Один раз я вышла утром и второй — поздним вечером. Расхаживая по парку рядом с замком, я мысленно возвращалась к вечеру, когда мы были с Рагнаром вдвоем. Для меня это была непросто ночь.

Я отдала в ту ночь Рагнару единственную ценную вещь, что была у меня: я сказала ему, что люблю… И я любила. Именно от этого мое сердце так разрывалось и болело.

От одной мысли, что для него я ничего не значила, страдала и изнывала от собственных чувств. Второй раз я не пошла к Рагнару, слишком было стыдно. Но ждала его.

Только вот он, наверное, забыл.

Прогуливаясь между голыми кустами и деревьями, я услышала смеха, он принадлежал Рагнару.

Спрятавшись за толстыми стволами деревьев, я наблюдала картину, как Рагнар ходил по аллее с той самой зеленоглазой красоткой. Сердце вновь упало в пятки.

— Лучше нам с тобой уйти, — прозвучало рядом.

Я обернулась и столкнулась с Сайхалом. Покраснела от осознания того, в каком месте он меня нашел, но кивнула, позволив увести себя с животными на другую полянку.

Я молчала, говорить особо не хотелось. А Сайхал спокойно вел меня в направлении противоположном тогу, куда мне хотелось бы.

«Оборотни не умеют любить», — вспомнились мне слова демона. Они настойчиво звучали в моих ушах.

Мы вышли еще на одну какую-то аллею. И я узнала это место. Ноайран здесь выводил меня из замка.

Пытаясь подтвердить догадку, я завертелась по сторонам и сердце упало, столкнувшись с таким знакомым взглядом красных глаз.

— Спасибо, — обратился он к Сайхалу, рассматривая меня.

— Что я здесь делаю?

Я была очень рада, что Ноа в порядке, но вместе с тем такая скрытость напугала.

— Айрин, у нас не так много времени, чтобы уйти, — обратился Ноа, подходя ближе. Я замотала головой.

Нет, даже с разбитым сердцем я понимала, что эта идея очень плоха.

— Остальные трофеи я оставлю, — прозвучал голос Сайхала.

— Ни за что! — взревела я, схватила какую-то палку рядом и замахала ею перед собой. Медведь взревел, встав на задние лапы, как и барс, готовящийся меня защищать.

— Тихо, — сказал Ноа, его глаза блеснули. Барс тут же лег на холодную землю, как и Раа.

— Не подходи! — пыталась защищаться я сухой холодной палкой.

— Айрин, спи! — прозвучал голос Ноа. Он проникал в каждую клеточку моего тела, обволакивая глаза темной дымкой.

— Нет, нет, нет! — чуть ли не рыдала я.

Нужно было бороться. Я не хотела уходить. Я не могла бросить Раа и Каина.

— Спи! — прозвучало настойчивее, и мое тело, против воли, поддалось приказу. Последнее, что я почувствовало, это то, как я выронила холодную палку, а последнее, что увидела, это моя медведица. Удивительно, но она смотрела на меня с такой болью, словно понимала все, что происходит.

— Найди демона, — прозвучало в голове, таким нежным незнакомым голосом. Кому он принадлежал? Я не знала. Но он эхом разнесся по всему подсознанию, оставаясь внутри навязчивой идеей.

«Найду», — ответила я, не зная кому.

Глава 53

Сайхал

— Ты когда-нибудь любил? — спросил меня Рагнар, сразу после того, как Кайра со своим братом вышли из приемных покоев.

— Да, — ответил я честно.

Рагнар был удивлен ответом.

— Кого? — спросил он.

Конечно, за столько лет рядом со мной мой альфа не видел женщин. Если я и желал успокоить волчий инстинкт, делал это далеко от него. Ведь моя любовь была вовсе не к ним.

Я молчал. Рагнар сел на стул, его мысли были далеки от меня или от столь выгодного предложения, которое могло решить столько наших проблем.

— Рагнар, — обратился я к альфе. — Ты должен принять это предложение.

Он потер переносицу. Я знал причину, по которой он еще не согласился. Знал и ненавидел эту причину всей душой.

— Нужно время, чтобы все тщательно обдумать, — сказал он.

— Время на что? Ждешь, когда будет еще один бунт и тебя убьют? Подави его! Возьми эту волчицу. Она родит тебе сильных детей. Ты ничего не теряешь… — добавил я в конце. Но по глазам его увидел, что именно он больше всего боится потерять. Мне хотелось вмешаться, сказать, что эта женщина ему не пара. Какого наследника ему родит человечка? Слабого? Такого же, как она сама? Чтобы он через пару дней без еды падал посреди улицы?

Но разве можно было его как-то переубедить.

— Если наши кланы объединятся, у тебя будет больше верных именно тебе людей. Даже для твоей человечки это будет лучше. Больше не будет бунтов. Ведь бунтующие останутся в меньшинстве. Никаких больше жертв, все останутся живы.

Я надеялся призвать Рагнара к голосу разума, но знал самую главную причину, почему это не получится. И хотя Рагнар обещал подумать, я остался недоволен его позицией.

Любил ли я когда-то? Да, любил, один раз в своей жизни и люблю до сих пор. Я полюбил маленького мальчика, что достался мне на воспитание, полюбил всей своей волчьей душой.

Я учил его драться, учил добру и злу. Я рассказывал ему легенды, и я водил его в первый раз выть на луну. Помог ему принять вторую сущность, и был рядом, когда родному отцу не было дела до него.

Мой волчонок, как сын мне. И пусть я не отец ему, никогда не был отцом, но для меня он сын. Я стоял за него всеми клыками, когда соратники его старшего брата пытались его убить.

Рагнар был сильным, они чувствовали угрозу. И я сделал то, что должно. Убил того, кто убил бы моего сына.

А потом вынес кандидатуру Рагнара в качестве альфы на Совет. Он был достоин занять это место. И я бы сделал все, что мог, чтобы он его занял.

Совет послушал меня, и Рагнар стал альфой. Казалось, теперь можно было жить спокойно, моему сыну ничего не угрожало… Пока