– Добрый день, – послышался заспиной негромкий мужской голос, показавшийся знакомым. – Что, решиликупить еще одну охранную систему для вашего номера?

Алена обернулась.

А ведь голос не зря показался знакомым! Этобыл голос Нестерова.

Соседа, с которым она этой ночью… а потомутром… см. выше.

«Второй клиент преподнес мне сюрприз. Такойпрыти я от него не ожидала… Неужели и правда сам? А мы-то с Мальчишкой искали кнему подходцы… Нет. Конечно, письмо с фотографиями сыграло свою роль. Но цельписьма была только нагнать на него крепкого страху. А он что учудил?! Конечно,черта подведена, и все же…

Главное, где теперь искать бумаги. Точно знаю,что он привез их в „Юбилейный“, но где они?!

Крепко мы сегодня попались с Мальчишкой этойособе… Впрочем, она, кажется, глупа. Как пробка. Приняла все за чистую монету.Ну а если нет, Мальчишка с удовольствием поможет. Она ему понравилась, вижу. Носамое смешное – нет, это просто умора! – он мне сказал: когда я буду сней, я буду думать, что это ты.

Думай что хочешь, только делай то, что яскажу!

Конкретно сказала Сестричке, что ждет еежениха. Она задавала совершенно профессиональные, холодные вопросы, как будторечь шла о постороннем человеке. Потом так задумчиво говорит:

– Да, полгода он носу на улицу невысунет, точно. Но через полгода все пройдет. И если я все эти полгода проведурядом с ним, когда все от него шарахаться будут, значит, он меня еще большестанет ценить. На вес золота!

– Конечно, – говорю я. – Такчто ты и мне, и себе помогаешь, получается?

Надо укрепить ее в мысли, что она ничего непотеряет. Очень корыстная особа. Очень. Все время помнит о тех шестидесятитысячах, которые должны достаться ей после того, как мы найдем бумаги.

Если найдем!

По большому счету, если бы не я, всем было бынаплевать на ту белую березу…

Но я поеду туда уже скоро, совсем скоро».

* * *

– Ну и что вы здесь делаете? – хмуроспросил Нестеров, когда Алена уверила его (почему-то переизбыточно пылко имногословно), что ничего, тем паче еще одной охранной системы покупать вмагазине не собирается, а здесь просто «по делу». – Какое у вас,интересно, может быть дело в Кстове? Катюшу ищете, что ли?

Вот это удар… Го-о-о-ол, как кричал когда-топо всем радиостанциям Советского Союза Николай Озеров.

Мгновение Алена нервически моргала, потомсправилась с изумлением, произвела в уме некоторые логические действия инебрежно спросила:

– А почем нынче осведомители?

Один – один!

Теперь начал моргать Нестеров. Такоевпечатление, что он ожидал от Алены совсем другого вопроса, например восклицанияс восхищенным придыханием: «А как вы догадались?!» Впрочем, его тик прошел тожеочень быстро, и он привычно усмехнулся:

– Да бесплатны они, честное слово! Я вадминистративный корпус пришел практически следом за вами, вы меня просто незаметили. Спросил, что моя соседка здесь забыла, Екатерина Денисовна мне иответила. Нет, думаю, тут что-то не так. Вы же в «Юбилейном» первый раз, зачемврали?

– А откуда вы знаете, что я в «Юбилейном»первый раз?

– Да вы мне сами об этом сказали, –пожал плечами Нестеров.

– Когда, интересно? – насторожиласьАлена, которая вроде бы ничего подобного ему не говорила.

– Когда выяснилось, что вы не знаетеформы тамошнего персонала, – снисходительно посмотрел на нее Нестеров.

«Два – один, причем не в мою пользу», –уныло констатировала Алена.

– А вы зачем здесь? – спросила она,переходя от обороны к наступлению.

– Да затем же, зачем и вы. Катюшу ищу.

– А вы знаете ее фамилию и адрес? –жадно спросила Алена.

– А вы не знаете? – посмотрел онизумленно. – Как же собирались искать?

– Да так, – пожала плечами Алена ссамым легкомысленным видом. – Думала, Кстово – это такая большая деревня,где все друг друга знают, надеялась, вдруг наткнусь на кого-нибудь, кто сКатюшей знаком, я у него и спрошу.

– То есть полагались на авось, –уточнил Нестеров. – Ну и зря!

– Да почему же зря? – с привычным ейневинным видом спросила Алена. – Вас же я встретила? Встретила. Вы знаетеи адрес Катюши, и, конечно, ее фамилию. И…

– И я вам скажу? – без трудадогадался о продолжении Нестеров. – А с какой радости? Почему я должен этоделать?

– Ну, я вам ведь помогла ночью,верно? – с интонациями бизнес-леди спросила Алена, подумав, что надо их ссоседом отношения перевести на сугубо деловые рельсы, хватит с нее предстоящихразборок с Вадимом. – Помогите и вы мне. Мне нужно встретиться с Катюшей ипоговорить.

– Зачем?!

– Нужно, – туманно ответилаАлена. – Очень нужно!

Нестеров посмотрел задумчиво, потом нахмурилсяи угрюмо спросил:

– Вы от Крайнова, что ли? Вас Вячикприслал, да?

Ни одного Крайнова, так же как и ни одногоВячика, наша героиня отродясь не знавала, поэтому она посмотрела на Нестерова соткровенным недоумением:

– А кто они такие?

– Не кто такие, а кто такой, потому чтоэто – одно и то же лицо, – улыбнулся Нестеров. – Заклятый друг, таксказать. Хотя нет, глупо было думать, что вы от Крайнова, потому что он узналоб этой истории только вчера, причем именно от меня, в полдень, когда вы ужепоселялись в «Юбилейном», а путевка ваша в «Экскурсе» была оплачена еще раньше.

– Вы что, проверяли?! – задохнуласьот изумления Алена. – Да зачем?!

– Работа такая, – пояснилНестеров. – Доверяй, но проверяй. Вошло в привычку. Никому не верь наслово, все выясняй сам.

– И что вы обо мне выяснили?

– Что ваша фамилия Ярушкина и вылитраб, – сообщил Нестеров. – Почему-то мне кажется, что это какое-товранье. Конечно, я выясню, кто вы на самом деле, но, может, избавите отнапрасных хлопот и ненужной подозрительности? Может, сами откровеннопризнаетесь?

– Это плеоназм, – начала заводитьсянаша пуристка. – Разве бывают неоткровенные признания?