Книжный магазин был небольшим и продавал совершенно разную литературу, многие здесь издавали свои труды. Алиса убежала просматривать книги о магии, а я купил специализированные исследования по Драконам. Когда-нибудь с ними придется сразиться, так что я лучше сразу найду информацию и буду зарабатывать бонус. У меня уже есть книги о зомби, скелетах и призраках, но лишним не будет. Также приобрел еще бумаги и чернил.

Потом заглянул в парикмахерскую и подстригся. Длинные волосы – это, конечно, красиво, но неудобно. Коротко я не стригся, оставил так, чтобы косы да хвосты себе не делать. Надеюсь, отрастать не будет так же быстро.

Сегодня хороший день. А ночь у меня будет не менее интересной, сегодня я хочу кое-что попробовать, и этот город как нельзя лучше подходит для этого. Немного побродив по красивым местам, мы вернулись в гостиницу, поели и ушли в номер. Кровать, как ни странно, тут тоже была одна. Нам дали номер для парочек. Увидев это, Алиса покосилась на меня.

– Я посплю в кресле, – сказал я. – Да и дело есть одно.

– Угу.

* * *

– Мне сегодня везет, – тихо усмехнулся Скен Бор.

Скен всегда считал себя везунчиком. Чтобы с ним ни происходило в темных переулках острова Чайки, он всегда мог выкрутиться, сбежать или оправдаться. Все же не зря он дает на лапу паре стражников, и те иногда «не замечают» его. Да и просто порой можно убежать, спрятаться, а потом отомстить. Пусть Скен никогда не был особенно сильным или ловким, но у него были хорошие связи и должники. Всегда можно найти выход из любой ситуации.

«Воровство? Так это нашел просто. Убийство? Я просто мимо проходил. Изнасилование? Так она была не против. Спросить ее? Она от счастья умерла». Так решал проблемы Скен, а пара золотых всегда располагала его знакомых к себе. Да и дураком Скен не был, на игроков, богатых или местных не нападал, те могут и отомстить. А так нищие, приезжие, простые женщины и дети. Кому трупы могут рассказать, что случилось. А Скен всегда умел подбирать жертву и заметать следы.

Вот и сейчас он медленно и тихо шагал за новым «клиентом». Какой-то новичок в городе, деньги есть, но видно решил в «ночного странника» поиграть. Ищет, наверное, воровскую гильдию или тайные магазины запрещенных товаров. Такие всегда путешествуют инкогнито, и искать их будут не скоро. Самый любимый тип «клиентов» для Скена.

Судя по шагам, неуверенный, пугливый и молодой. Это хорошо, да и уровень, видно, маленький. И главное, не слышно звона оружия. Можно, конечно, предположить мага, но это маловероятно – тогда бы его тут не было, да и оружие всегда всем нужно и не взять даже ножа очень глупо.

Парень в сером плаще старался шагать тихо, но у него плохо получалось. Он нервничал, часто оглядывался и явно боялся.

Скен решил немного поиграть с ним. Он специально дал себя услышать. Парнишка вздрогнул и начал озираться, он затаил дыхание, а затем побежал.

«Дурак, – усмехнулся про себя Скен. – Я эти улицы как свои пять пальцев знаю. Мне сегодня определенно везет».

Скен углубился в улочки и аккуратно следовал за убегающей добычей. Он заманивал его в укромное место, в тупик, где тот не сможет убежать, и глупый мальчишка сам шагал навстречу своей гибели.

Вот еще один поворот, тут тупик, он бежит в другую сторону, слышит шаги, поворачивает и оказывается между заброшенными домами. Дальше хода нет, тут редко бывают даже нищие – удобное место для темных дел.

Он заметался, пытаясь найти выход, а Скен уже перегородил ему дорогу.

– Мне сегодня очень сильно везет, – улыбался преступник, доставая свои любимые ножи, Пускатель и Вырезатель. Он обожал эти ножи, они приносили ему удачу. Жалко только его новая добыча не женщина, было бы весьма приятно, но надо довольствоваться малым.

Парень начал пятиться, уткнулся в стену, по его лицу стекал пот, а в зеленых глазах читался ужас, ноги тряслись, а зубы отбивали дробь.

Скен нарочито медленно приближался. Ему нравилось, когда его боятся, тяжелое детство в унижениях оставило свой след и унижать других ему было приятно. Он только гадал, обделается парень или нет.

– Лучше не шевелись, – сказал он, подойдя почти вплотную. – Будет не так больно.

– Согласен, – ответил ему спокойный шепот.

В миг все изменилось и завертелось. В челюсть бандита прилетел мощный удар кулака. Он не успел опомниться, как в бок воткнулось что-то острое. Не успел он упасть, как рука неизвестного схватила его за горло и швырнула в стену. Сильно приложившись, Скен только и успел, что открыть глаза, перед тем как его «жертва» сжала его глотку и подняла над собой.

Скен с ужасом смотрел на его лицо. Только что он видел испуганного мальца, а теперь перед ним настоящий хищник, зверь, монстр. Взгляд его горящих зеленых глаз пронзал, казалось, душу, а выражение лица было как у хищника, увидевшего еду.

Скен больше всего сейчас хотел, чтобы сюда пришли стражники и упекли его в тюрьму. Куда угодно, хоть в Шахты Мраклик, лишь бы подальше от этого монстра. Монстр улыбнулся ему, обнажив острые клыки. Вампир. Но это невозможно, это только легенды. Их не бывает. Они давно исчезли.

Одним движением вампир распахнул его рубаху и вонзил клыки в шею. Боль! Ужасающая боль пронзила тело Скена, такая страшная, что он не мог даже вздохнуть. Он чувствовал, что из него выпивают саму жизнь. Он чувствовал, будто сама душа уходит от него и он постепенно падает в бездну.

Тело бандита нашли через три дня, когда «ночные налоговики» в этот переулок затащили очередного «клиента». Причиной смерти посчитали перерезанное его же кинжалом горло…

* * *

Тело выпало из моих рук прямо на землю. Неплохо, очень неплохо. Но если сравнивать то, что было после Ехидны, это кажется чем-то протухшим. Будто воду из-под крана пил после того, как вкусил прекрасного вина – вроде как пить можно, но на вкус так себе. Да и бонус после выпитой жизни маловат, тогда было лучше. Короче, я не очень доволен.

Вампиризм: + 3.

+ 7 единиц опыта.

Так мало, а я уж надеялся на большее. Похоже, прокачка зависит еще и от качества крови или моего вкуса. Короче говоря, пить можно, навык качается, но продвигаться буду долго. Не то чтобы мне очень хотелось стать вампиром, но я посмотрел ветки талантов и был впечатлен: с такой силой я смогу очень многое, и Башня Богов не будет для меня недосягаемой.

Мысль о том, что я совершил что-то плохое или аморальное, меня даже не посещала. Этот тип точно не простой бандит и явно совершил немало плохого, так чего жалеть тех, кто не щадит других. Я специально выбрал именно этот город, меня тут завтра уже не будет, а тело еще долго не найдут. Похоже, схема завлечения работает. Я чувствовал ублюдка все это время, и то, что я почувствовал, окончательно убило жалость. А уж притвориться испуганным проще простого, просто вспоминаю, что, пережил, и даже играть не нужно. Страшно.

Самым сложным для меня было настроиться на него. Просто укусить не катит, он за сегодня второй «клиент», и первый просто погиб, без каких-либо плюсов для меня. Второй раз я настроился получше. Я чувствовал его страх и боль. Это было приятно, но все равно не так хорошо, как тогда. Ехидна от моего укуса вроде кайф ловила, и поэтому была умопомрачительно вкусна. Теперь я, наверное, буду искать ее, чтобы вновь выпить. Так сказать, буду теперь вечно искать тот бокал вина, который подарил мне столько приятных моментов. Как появится шанс, нужно будет провести эксперимент – может, и не обязательно полностью выпивать жертву.