Пистолет!

«Если Бажин частный детектив, то, наверное, логично, что он имеет оружие, – мысленно успокоила себя Саша. – Сам по себе пистолет еще ни о чем не говорит».

Она продолжила поиски.

– Эй! – Василий заглянул в прихожую. – Ты скоро там? Мне кажется, хлопнула подъездная дверь!

– Секунду! – шепотом крикнула она и истерически покрутила головой. Ничего подозрительного в квартире не было. Она выключила фонарик и раздвинула занавески. Тусклый свет с улицы лег на крышку стола, прочертив на ней прямоугольный узор и выхватив из мрака белую страницу блокнота.

Саша схватила блокнот и поднесла его поближе к окну, чтобы разобрать записи. То, что она прочитала, заставило ее похолодеть.

* * *

Весна наступала стремительно, по-южному. Казалось, еще вчера с моря дул штормовой ветер, а в воздухе кружился колючий снег, а сегодня вовсю слепит солнце и трава лезет из-под земли, как в ускоренном режиме, и краснеют тюльпаны. А запахи! Насыщенные, почти осязаемые. Такие запахи хочется хватать горстями и складывать в карман, на память…

Саша отворила настежь окно и несколько минут любовалась ярким погожим полуднем. Еще месяц, и вода в море перестанет быть убийственно ледяной. Конечно, мало кто рискнет искупаться раньше середины мая, но Сашу холод никогда не пугал. Ей даже нравилось, как замирает сердце, а кожа покрывается мурашками, когда входишь в еще не согревшееся после зимы море. Едва вода смыкается вокруг ног, оплетая их жидким соленым холодом, все тело становится невесомым, звонким, как настроенная гитара. Хочется завизжать от восторга и нырнуть с головой, раньше всех приветствуя пробуждающуюся стихию…

Саша с сожалением оторвалась от созерцания и прошла в кухню. Из ванной доносился шум воды, мама принимала душ. Удачный момент. Саша поискала глазами материн мобильный. Он валялся на тумбочке, заряжался. Она быстро пролистала список контактов, нашла номер Руслана и перенесла его в свой телефон. После чего вернулась в свою комнату и плотно прикрыла дверь.

Бажин ответил сразу, как будто держал телефон в руках, ожидая ее звонка.

– Нам нужно встретиться, – без предисловий сообщила она, чувствуя, как моментально ускорился пульс.

– Снова отведешь меня в лес? – в трубке послышался смешок.

– Не отведу, если только ты сам не захочешь, – не удержалась от колкости Саша. – Нам нужно поговорить о моей матери. Мне кажется, между нами есть недомолвки на этот счет.

– Где ты хочешь пересечься и когда?

– Сейчас ты свободен? – и, услышав утвердительный ответ, добавила: – Тогда давай через сорок минут в сквере возле порта.

В сквере возле порта… Да уж…

Несколько минут Саша потратила на то, чтобы выбрать подходящий наряд. Блузка с глубоким вырезом, джинсы, тонкая кофта. Она оглядела себя в зеркальной дверце шкафа и осталась, как всегда, недовольна своим внешним видом. Впрочем, сейчас внешний вид волновал ее меньше всего.

Она готова.

Оставалось сделать еще кое-что.

Саша включила ноутбук, вошла на «Фейсбук» и открыла страницу Патрика. С фотографии на нее уставились прозрачно-голубые минералы глаз. Чуть припухлые губы застыли в осторожной полуусмешке. Он был так безупречно, так по-особенному красив, что на какое-то мгновение у нее перехватило дыхание. Сколько же можно? Она видит его почти каждый день и каждый день заново сходит с ума.

Только бы все получилось!

Саша открыла вкладку с сообщениями и начала быстро печатать. Когда закончила, решительно нажала «отправить». Перед тем как уйти, прихватила на кухне складной нож и сунула его в карман куртки.

Мама поймала ее на пороге:

– Далеко собралась?

– Договорилась с подружками пересечься.

– Мы же хотели сегодня по магазинам прошвырнуться. – Лика поправила полотенце на голове. – Я и выходной взяла специально… Поздно вернешься?

– Не знаю, мам, извини. Пройдись по магазинам без меня. – Она развернулась и торопливо вышла из квартиры. Но уже на лестничной клетке неожиданно обернулась и, прежде чем захлопнуть дверь, добавила: – Я люблю тебя, мам.

– Я тебя тоже!

Лика проводила дочь задумчивым взглядом. Иногда ей казалось, что она знает о ней все на свете, все ее тайны и страхи. А иногда, как сегодня, собственный ребенок выглядел пугающе незнакомым. Что-то в ее телодвижениях неуловимо изменилось. Мимика стала сдержаннее, а голос – жестче. Скорее всего, это сущие мелочи! Александра просто спешила на встречу с подружками, а Лика придумала бог весть что. Воистину, матери обладают непревзойденным, фантастическим воображением.

Саша пришла минута в минуту, Руслан увидел ее издалека. В сквере было красиво и безлюдно. Там и сям пестрели яркие цветочные клумбы, за деревьями иногда мелькали силуэты гуляющих по набережной пешеходов.

– Привет, – поздоровался он, усаживаясь на скамейку.

– Привет. – Саша остановилась напротив. – Спасибо, что пришел.

– Что ты хотела сказать? – не стал тянуть резину Руслан. Он предчувствовал сопливый бабский разговор и желал поскорее с этим разделаться. Сейчас она наверняка будет убеждать его, чтобы он оставил ее мамулю в покое и нашел себе кого-то более подходящего по возрасту.

– Ты мне не нравишься, – решительно проговорила она, глядя прямо на Бажина.

– Я это слышал много раз от разных людей, – спокойно ответил он, откинувшись назад и положив руки на спинку скамейки. – Надеялся, что ты будешь оригинальнее.

– Ты мутный тип и не подходишь моей матери. – Саша пропустила мимо ушей его замечание. – Ты не мог бы встречаться с кем-нибудь другим?

Руслан нахмурил лоб, изображая работу мысли. Спустя пару секунд его лицо разгладилось:

– Пожалуй, нет. Меня вполне устраивает твоя мать.

Девушка сверлила его свирепым взглядом, и он решил подлить масла в огонь:

– И кстати, прежде чем на меня вызверяться, посоветуйся со своим парнем.

– Каким парнем? – не поняла Саша.

– Вот именно. – Руслан улыбнулся. – Почему бы тебе не сосредоточиться на его поисках, вместо того чтобы встревать в чужую личную жизнь?

Несколько долгих секунд висела напряженная тишина. Наконец Бажин поднялся:

– Если это все, то я пойду.

Он развернулся, чтобы направиться к выходу из сквера, но Саша резко рванула его за рукав, заставляя остановиться:

– Мы еще не закончили! – Ее лицо перекосилось от злости. – Отстань! Отстань от моей мамы!

Руслан посмотрел на пальцы, сжимавшие рукав его куртки, накрыл их своей ладонью и деликатно вывернул ее кисть, заставляя отцепиться.

– Не устраивай истерику.

Он снова шагнул в сторону, напрасно недооценив ее ярость: Саша налетела на него бешеной кошкой, одной рукой схватив за грудки, а кулак другой посылая в челюсть. Руслан отклонился и перехватил ее руку. Саша вырвалась и опять попыталась ударить его.