- Из-за тебя Мер в беде!

- Э нет, - смех, низкий и бархатистый. - Не в беде, а всего лишь там, где он выбрал быть. Знаешь, Денька, Зверь - это ведь, в первую очередь, выбор.

Я нахмурилась.

- Погоди! Профессор Бал - это что, тоже одно из твоих обличий?!

Он растаял в тенях, так ничего и не ответив.

- ... Мы должны организовать эвакуацию, - Монтя говорил короткими, рубленными фразами. - Вы мне в этом поможете.

Тут же поднялся неимоверный гвалт.

- Значит, вы на стороне ополчения? - поинтересовался какой-то шибко вдохновенный представитель молодого купечества. - Вы поможете свергнуть кровавого тирана?

- Кто тебе тиран? - возмутился мелкий сановник. - Это происки светлых! Видали, кровавая тварь летает над городом? Они послали ангела по наши души!

- Как-то этот ангел здорово кой-кого напоминает, - сказал ещё один купец.

- Они придали ему облик принца, чтобы посмеяться над нами!

- Серьёзно? Вот прямо с разбегу беру и верю!

- Довольно! - вот где пригодился голосочек нашего крепыша - все резко так заткнулись. Потом, правда, разродились хором, будто этот вопрос вот прямо первостепенный:

- Так на чьей вы стороне?!

- Я на стороне здравого смысла, - отрезал Монти. - Наша задача - эвакуировать мирных жителей и забрать из исследовательского Центра магические ядра и реактивы до того, как он рванет. Кто виноват, кто прав - не моего ума проблема. Наша задача - спасти как можно больше людей. Я понятно объясняю?

- Да! - от силы в Монтином голосе мостовая трескается, так что ещё бы они ему "нет" сказали! Вообще, с самого начала папочке надо было нашего крепыша не прятать, а к власти приставлять. Ему бы все пытались угодить максимально ещё до того, как он рот откроет!

- Хорошо, - кивнул Монтя деловито. - Значит так, с почтенными магами отправляются по подземным ходам Ана и Сан. Уводите адекватных и гражданских, уносите оттуда все взрывоопасное - и ноги.

- Да, милый! - улыбнулась Ана весело, будто они обсуждали не смертельно опасное мероприятие, а светский ужин на десяток персон.

- Так, далее, - чеканил Монтя. - Я рад сообщить вам, господа, что для успешной эвакуации призвал из небытия крылатую демоницу! Эй, тварь, ну-ка прими истинное обличье!

Я пару раз моргнула, вполне справедливо полагая, что мой облик скорее наводит на мысли о ангелах, но все же превратилась. Волну иллюзорной магии, прилетевшую со стороны Аны, успела уловить лишь в последний момент, но...

- Слава Легиону, мы спасены! Высший демон!

Я осмотрела собственное тело, покрытое иллюзорной чёрной бронёй, и мрачно насупилась. Вот не обойдёшься с этими человеками без дешёвой бутафории!

- Её контролирует госпожа Лис, - сказал Монтя важно. - Как и демона-куклу. Все вместе вы организуете эвакуацию и временный госпиталь.

- Мы слушаюсь, - выдала тут же возникшая рядом куколка собравшимся на радость.

- Я дам вам с собой сущей из местной прислуги, - продолжал Монти. - И здание Клуба Колдунов, все равно сейчас оно никому не нужно - там и устроите раненных, пока не найдётся транспорт. Уважаемый, что вы стоите, ресницами ветер разгоняете? Ищите транспорт! Лис, тварь, вы эвакуируете центр столицы.

- Хорошо, - сказала я, глядя на крепыша прямо-таки с восхищением.

Все-таки, все эти великие страшные Императоры и высоко летающие крылатые демоны - это хорошо, но для людей обычных очень затратно. По крайней мере, если не стоит за троном у величавого да возвышенного такой вот практичный, деловитый Монтя, который вовремя найдёт способ минимизировать последствия чужого полёта мысли.

- Начнёте с кварталов купцов и счетоводов, - продолжал между тем распоряжаться наш голосистый, и Сан благодарно кивнул. Пусть его артефакты и показали, что с семьёй все в порядке, он вполне резонно хотел, чтобы они оказались подальше от разворачивающегося действа.

- Я отправляюсь с группой в Академию...

- Как?! - господа просители, до того зачарованно слушавшие крепыша, возмутились не на шутку. - А кто останется здесь? Кто-то должен координировать происходящее! Первого Круга - нет, наследника - нет, есть только вы!

- Они правы, - сказала Ана. - В Академии мы с Саном разберёмся. Ты нужен здесь, милый!

На лице Монти отразилась нешуточная внутрення борьба. Понятное дело, он не хотел отпускать Ану одну, но и в словах местных был смысл: с учётом творящегося хаоса во дворце должен был быть хоть кто-то.

- Он останется, - сказала Ана, стремительно шагнула к нашему крепышу и поцеловала, да так, что я, каюсь, проследила краем глаза, дабы повторить при случае. Все же мне не хватает, категорически не хватает опыта в таких вопросах!

Уж не знаю, чем бы дело кончилось, но тут земля вздрогнула, а со стороны Академии донёсся странный вой.

- У них вышло!! - завопили сторонники нашей монархии. - Они смогли призвать Легиона! Теперь кровавая тварь, присланная подлыми светлыми, будет повержена!

Мы мрачно переглянулись.

- Монтя, тебе надо остаться.

- Да, - вздохнул он.

- Ну, оангелеть теперь, - буркнула я, наблюдая за объявившимся в небесах чешуйчатым алым демонюкой.

- Ты уже того... оангелела, - фыркнула Лис. - Забыла? И вообще, поспеши: нас там героическая смерть заждалась!

Спасать людей - занятие, в целом, совершенно неблагодарное. Понятия не имею, как я вообще исхитрилась на это дело подписаться, но результат налицо.

- Оставьте это!

- Нет! И не проси, упырица!

- Вы не можете тащить это с собой, понимаете? Только деньги, документы и самые лёгкие вещи!

- Всегда тащили и сейчас потащим!

- Да придите в себя!

- Никуда я не уходил!

- Ну зачем вам сейчас пианино?!

- Никуда без него не уйду! Подарок папочки!

Я кашлянула и попыталась зайти с другой стороны.

- Наверное, вы очень любите отца?

- Терпеть не могу этого старого мудака. Он сажал меня за это пианино, запрещал идти гулять и бил по рукам, если я не попадал в проклятые ноты. А я всегда, всегда ненавидел музыку! Но теперь этот старый пень знаешь где? Правильно, в могиле. А я - свободен! Пришёл к нему давече да так и сказал: подавись, старая образина, я - свободен!

- Тогда зачем вы тащите за собой пианино?!

- Дак... а как же без него?

- Пора уходить!

- Вам пора, вы и уходите!

- Город горит!

- Что за ерунду вы придумали, дамочка? Вы из этих самых?

- Кого?