«И что в нем такого уж особенного? – с недоумением подумала я и взяла конфету из коробки. – Чай как чай! Напоминает дешевый китайский».

– Очень интересный вкус! – заметила в этот момент Ириска. – И ты не представляешь, сколько всего в нем нового, полезного, необычного. Это просто эликсир здоровья! И в нем также содержится эта уникальная биодобавка из водорослей Мертвого моря. Она восстанавливает организм изнутри.

– А ты уверена? – с сомнением спросила я.

– Ты что, не слышала выступление эндокринолога? – возмутилась она и даже чай пить перестала. – Тебе же русским языком говорили о чудесных исцелениях, о том, что это подтверждено лабораторными анализами.

– Возможно, – ответила я.

– Хочу купить этот чай, – решительно проговорила Ириска и двинулась к столику.

Я последовала за ней. Девушка-продавец только что отпустила предыдущего покупателя и приветливо нам заулыбалась. Ириска назвала ей свой номер, девушка сверилась по списку, кивнула и спросила, сколько мы будем брать. После краткого, но мучительного раздумья, во время которого я так и видела, как здравый смысл Ириски борется с ее желанием купить побольше, она, наконец, решила, что ей хватит пяти коробочек. Продавец на калькуляторе подсчитала сумму и показала ее Ириске. Та энергично закивала и достала кошелек. Я же, увидев эту фантастическую цифру, на миг потеряла дар речи.

«Какой смысл зарабатывать, если потом все это тратится на препараты своей же компании? – подумала я. – И надо бы еще этого чайку попить на халяву. Знание, что он столько стоит, сейчас наверняка изменит его вкус!»

Улыбаясь этим мыслям, я наблюдала, как Ириска расплачивается, как девушка укладывает товар в фирменный пакет с логотипом компании.

– Вам сколько? – спросила в этот момент девушка с дежурной улыбкой на лице. – И ваш номер, пожалуйста.

– Я не беру, – тут же сказала я и отошла от стола.

Довольная Ириска, шурша пакетом, последовала за мной.

– Ты офигела – покупать это за такую нереальную цену? – прошептала возмущенно я. – И зачем тебе такое количество? Ведь в коробочке, насколько я поняла, сорок пакетиков!

– Тетка Левы, с которой я ездила в центр, просила привезти ей какой-нибудь наш чай. Да она счастлива будет купить у меня. Посчитай, сколько я получу на разнице!

– Не знаю, Ириска, – после паузы, во время которой мы наливали чай из самовара, сказала я. – Все-таки она твоя хоть и не прямая, но все же родня. Мне было бы как-то неудобно брать с нее такие деньги, да еще и зарабатывать на «разнице», как ты говоришь.

– Это бизнес, Оля, – серьезно ответила она. – И на Западе так все работают. Я приехала сюда, купила товар, потом отвезу ей прямо на дом, проконсультирую, как правильно пользоваться продуктом. А ведь это мое личное время, мои силы. И это стоит денег, не находишь?

– Возможно, – тихо ответила я.

«И чего я, в самом деле? – думала я, идя вслед за Ириской в зал, потому что нас пригласили на вторую часть встречи. – Она так зарабатывает, это, судя по всему, приносит ей удовольствие, никому вреда от этого нет. И разве я вправе судить? К тому же, действительно, время – деньги. Это всем известно. А тетка Левы еще та штучка! Она насмерть может заговорить кого угодно».

– И как вам, Оленька, наш новый чай? – спросила в этот момент Людмила, которая уже сидела на месте.

– Вкусный, – ответила я, усаживаясь рядом с Ириской.

– Но вы, я вижу, не купили, – продолжила она.

– Это для меня очень дорого, – спокойно ответила я.

– У меня здесь осталось десять пакетиков от презентации, – неожиданно сказала она. – Возьмите, это вам.

– Здорово! – восхитилась Ириска. – Но я тоже хотела Оле предложить десяток на пробу.

– Что ж, замечательно, – невозмутимо проговорила Людмила. – Значит, у Оленьки будет уже двадцать пакетиков, а это половина курса.

– Спасибо, – растерянно ответила я и взяла бумажную упаковку.

– А я тебе дома отдам, – улыбнулась Ириска, но я незаметно толкнула ее коленом, и она хихикнула.

Тут началась вторая часть, мы замолчали и устремили взгляды на сцену. Вначале выступал врач-диетолог. Потом вышла худощавая женщина и начала дрожащим от волнения голосом рассказывать, как она стала консультантом, а потом и менеджером компании. Оказывается, она долгое время пробовала самые различные диеты, потому что пребывала в твердой уверенности, что все ее неудачные романы – результат ее избыточного веса. В конце концов у нее развилась анорексия, она чуть не умерла и попала в больницу с весом 35 кг при росте 164 см. Она лежала там полгода. Когда смогла есть и вес начал набираться, выписалась домой. Еще полгода ходила на консультации к психологу. Но все равно внутреннее состояние оставляло желать лучшего. И вот она случайно познакомилась с консультантом этой фирмы, заинтересовалась, прошла обучение. И очень многое переосмыслила. И сейчас с успехом работает, восстановила вес, познакомилась с мужчиной, с которым счастлива уже полгода, и все в жизни у нее хорошо. В зале начали аплодировать, у некоторых женщин были влажными глаза. Я заметила, что она в своей речи ни разу не упомянула, что ей помогли именно препараты компании, а делала упор на психологическую помощь.

«Еще бы! – думала я, наблюдя за реакцией женщин на ее рассказ. – Что-что, а атмосфера здесь воодушевляющая, и делается все, чтобы ее поддерживать».

Тут на сцену вышла, как я поняла, ее директор, сообщила, что у ее «любимого менеджера», так она выразилась, к сегодняшнему дню набраны нужные очки, и она становится директором. Все дружно зааплодировали. Тут же был вручен диплом директора в красивой золотой рамочке и под стеклом и пышный букет цветов в нарядной упаковке. Я видела, что все счастливы. Ириска так растрогалась, что даже всхлипнула. Когда все закончилось, мы вышли на улицу. Я заметила, что многие женщины садятся в свои машины, и это были отнюдь не «Жигули». Людмила попрощалась с нами на лестнице и уехала с кем-то из директоров. А мы отправились к метро.

Мания похудания, охватившая женское население планеты за последние полвека, постепенно превращается в некое подобие эпидемии. Исследования, проведенные в Великобритании, показали 6000 новых случаев анорексии только за этот год.

Все началось с моды голливудских звезд на нулевой размер. Актрисы обратили внимание, что на экране они выглядят полнее, чем в жизни, что он им прибавляет килограммов пять несуществующего веса. И решили стать стройнее, чтобы в фильмах не выглядеть «толстухами». И «достройнились» до нулевого размера. Но все дело в том, что такой размер подходит для девочки, но не для взрослой женщины. Несмотря на это, нулевой размер стал довольно распространенным явлением в Голливуде. Этот размер предполагает объем груди 80 сантиметров, объем талии – 58, бедер – 86 сантиметров. Для сравнения, средний объем талии восьмилетней девочки составляет 56 сантиметров. Однако Kate Bosworth, Teri Hatcher, Renee Zellweger и Amy Winehouse носят одежду такого размера. Но на самом деле столь невероятная худоба только вредна здоровью женщин.