Несколько мгновений Борис смотрит на меня удивленно, а потом разражается хохотом.

— Повеселил ты меня, конечно, — говорит. — Я жду тебя со спутницей. Видел ваши фотографии недавно — красивая женщина, стильная. Про девчонку эту, будь уверен, я промолчу.

Борис поднимает руку в знак прощания и удаляется, а я сжимаю зубы до хруста и иду к машине, где меня ждет Дима.

С Кирой я все решил. Неделю думал, что делать дальше и принял решение отпустить ситуацию на самотек. Она девочка хоть и молодая, но не школьница ведь. Решения самостоятельно принимать умеет. Обещаний я не давал, хотя вижу, что она ко мне привыкла, да и я сам прикипел. Неделя без нее была сложной, но необходимой. Во-первых, мне из-за работы было некогда, а во-вторых… я давал себе и ей время остыть. Когда приехал, понял, что не выйдет.

На прием с ней поеду, конечно. Я не стану искать женщину, чтобы угодить Борису. Не нравится ему присутствие Киры в моей жизни, значит, не получится у нас сотрудничества. Прогибаться под партнера я не собираюсь.

— К Кире, Дима, — командую, когда забираюсь в машину.

Она мне столько сообщений написала, пока я в ресторане сидел. Отвлекала меня от скучного вечера. Иван, конечно… подвел. Я на него рассчитывал, собирался договориться, а он даже не приехал. Не нравится мне все это. Раз не приехал — что-то приготовил, и я уверен, что мне это не понравится. Умеет Арбатов, конечно, нагибать в самые неподходящие моменты, но ничего… и не таких прогибали. Может, и правда с дочкой его познакомиться и попытаться договориться о продаже компании? Не совсем ведь она глупая, понимает, какие деньги это сулит. Жаль только, что нескоро Иван ей бизнес отдаст. Точнее, не отдаст, пока живой. Управлять до последнего будет, учить ее, натаскивать.

— На сегодня свободен, Дим. Спасибо. Завтра в семь тебя жду.

— Доброй ночи, Кирилл Викторович.

Я выхожу из машины с небольшим пакетом из ресторана. Заказал с собой для Киры. Она сильно исхудала за ту неделю, что мы не виделись, и я планирую ее откармливать.

Кира

— Наконец-то, — причитает мама и шагает ко мне с распростертыми объятиями.

— Привет, мам.

Легкий укол вины зарождается где-то в груди, давит, расползается по телу и вынуждает меня незаметно смахнуть непрошенные слезы. Я не появлялась дома с того самого момента, как ушла работать в кафе. В последние несколько недель даже с папой не разговаривала, боялась, что он начнет спрашивать о вымышленном мною сокурснике, но вчера взяла трубку, а вот сегодня — приехала. Отец сказал, что не будет давить и настаивать на знакомстве с Егором.

— Привет, дочь, — сдержанно говорит отец.

Обниматься не лезет, стоит чуть в стороне.

— Маргарита твои любимые оладьи привезла, а Ванечка вчера мед свежий купил.

Во рту мгновенно скапливается слюна, несмотря на то, что час назад я пообедала с Кириллом в небольшой кафешке от его дома. В последнее время мне гораздо лучше, тошнить перестало и появился аппетит. Я даже к врачу идти передумала.

— К столу, — приглашает мама.

Кроме блинчиков здесь еще и коронное блюдо нашей Маргариты — утка, фаршированная яблоками. Несколько салатов, тарелка с нарезанным сыром, пиала с оливками, которые так любит мама, рулет, от запаха которого у меня почему-то снова подкатывает тошнота к горлу, но его я и прежде не любила, а Маргарита утверждала, что он очень полезный и совсем не калорийный. Ну уж нет…

Ужин проходит в тихой и спокойной обстановке. Папа и правда не давит, даже не вспоминает о моем обещании однажды познакомить их с Егором. Все время трещит мама, расспрашивает меня о том, как я там одна справляюсь. Ощущение, что это не я большую часть времени проводила за границей. Я ведь не в первый раз уезжаю из дому. Да, в школе и институте за мной, конечно, присматривали, но ведь и дома я не жила. С мамой наши отношения хоть и теплые, но не настолько, чтобы начинать скучать по мне, едва я выхожу за порог отчего дома.

— Возвращайся, Кира, — говорит отец снова. — Я понимаю, что у тебя отношения, работа, ты хочешь самостоятельности, но это… — он глубоко вздыхает. — Ни в какие рамки.

— Что это?

— Одежда твоя, поведение. Ты прекратилась в простолюдинку.

— Это плохо? Папа, с каких пор мы стали сторониться обычных людей?

— Мы их не сторонимся, но ты — моя дочь! У нас встреча была с Багровыми, ты не соизволила согласиться приехать! А мы тебя с Кириллом познакомить хотели.

— Вань… — вклинивается мама. — Хватит наседать, он ведь в тот день тоже не приехал.

Папа поджимает губы, но не замолкает:

— Я хочу, чтобы дочь домой вернулась.

— Пап…

— Вот объясни мне, вы так сильно друг друга любите, что хотите жить вместе?

Мама замолкает, я тоже не спешу говорить. Не знаю, что сказать. Между нами с Кириллом сейчас все прекрасно. Он каждый день ко мне приезжает, зовет в рестораны, но чаще я выбираю кафе попроще, чтобы не пересечься с знакомыми. Чем дальше все заходит, тем сильнее мне хочется ему признаться.

— Ты обещал, пап…

Я встаю из-за стола. Не хочу больше разговаривать. Не хочу ничего слышать. Я пришла, чтобы увидеться с родителями, а нашла лишь давление и требования.

— Кира! — говорит отец. — Сядь.

— Приятно было вас увидеть, мне пора.

— Кира, — продолжает уже мягче. — Извини.

Папа никогда не просил прощения, поэтому я, конечно же, сажусь обратно. Градус неловкости растет, но папа переводит тему на ресторан. Говорит, что нашел нам с Нинкой неплохое заведение, куда нас готовы взять по его личной просьбе и рекомендации. Помня, что я на это согласилась, молча выслушиваю. Отец снял блокировку с моих карт, правда, живя с Кириллом, денег тратить особо некуда. Разве что с подругами в кафе могу за всех заплатить — вот и вся роскошь. За остальное платит преимущественно Кирилл, да и странно будет, если я вдруг проявлю инициативу.

Пока папа расписывает преимущества места, в котором я буду работать, я слушаю вполуха и пишу Кириллу несколько сообщений. Он читает почти сразу, отвечает. Я сказала, что мне нужно съездить к родителям. Думала, что останусь у них ночевать, но как-то хочется к Кириллу, о чем я ему незамедлительно пишу.

“Ты ключи с собой взяла? Я буду поздно”

Я несколько раз перечитываю сообщение и вздыхаю. Придется поехать к подругам, потому что оставаться у родителей не хочется.

— Ты меня слушаешь вообще? — гремит отец.

— Извини, задумалась.

— Говорю, отбилась ты у меня от рук. Нас на прием сегодня всей семьей звали, а я отказался, так как дочка моя… с проходимцем каким-то связалась.

— Пап…