— Хватит уже по поводу их одежды. Разок посмотри и успокойся. Будет что вспомнить, когда с Джори под венец пойдёшь.

— Даже не рассчитывай на это!

— Без криков! — Алексан устало растёр переносицу. — Нам всем нужно одеться, согреться. И да, леди Сайрин, мы ждём объяснений.

— Да кто вы такие, чтобы их требовать?

— Блэйквуд Шторм, — чуть кивнул граф Неуправляемый Хвост, мимолётно подмигнув мне. Чего это он так улыбается? — И мой друг Алексан Грант.

— Шторм? Грант? — забормотала Катрина, резко растеряв весь свой гонор.

Она присела в реверансе, который выглядел изящно даже в сорочке и с одеялом в руках.

— Простите мне мою неучтивость.

— Лучше бы передо мной извинилась, — пробурчала я, опускаясь на колено возле её сумки с вещами.

— Ты что делаешь? — сразу возмутилась она.

— Собираюсь переодеться в сухую одежду. А ты лучше молчи. Я тебе как минимум нос хочу сломать, а лучше все части тела.

— Ты не посмеешь, — задохнулась она, но опасливо отступила.

— Будешь провоцировать — проверим, — осклабилась я, принявшись копаться в вещах гадюки.

Ненадолго установилось молчаливое перемирие. Катрина надела поверх сорочки платье. Одежды для мужчин, само собой, не нашлось, они закутались в одеяла и расселись возле разожжённого Алексаном костра. Там же расположился и Чудик. Я скромничать не стала и переоделась полностью за спинами мужчин. Запах болота, конечно, исчезнет только после мытья, которое предвидится нескоро, но я хоть больше не рисковала застудить все органы и конечности. Злость на двойника поутихла, вернулась усталость. Жутко хотелось спать и есть.

— Ты тоже, смотрю, не загораешь, — шепнул мне на ухо Блэйквуд, когда я присела на спальник возле него.

Кровь ударила в щёки от смущения. Он ещё и подглядывал.

— У меня кожа светлая. Загар не держится, — процедила я сквозь стиснутые зубы, демонстративно отворачиваясь от ухмыляющегося дракона.

Глядя на меня угрюмо и сердито, напротив присела Катрина.

— Если ты так легко сбежала, зачем вообще нужно было притаскивать меня?

— Я тебя не притаскивала, говорю же, — буркнула она, скрестив руки на груди. — Ты сама появилась.

— Как? — растерялась я.

— Дядя Мартин надел на меня блокирующий браслет, чтобы я не сбежала. Сообщил, что вскоре прибудет мой жених, сэр Джори. Обычный рыцарь. Я очень разозлилась. Настолько, что сила высвободилась. Браслет сорвало… появилась ты. И я поняла, что это мой шанс сбежать и избежать преследования.

— Врёшь же. Как меня могло перенести, если ты не призывала?

— Как, спрашиваешь? — ядовито уточнила она. — Ты всю жизнь тянула из меня силы, пиявка. Я считала себя… и не дракон, и ведьма слабейшая. А как только появилась ты, и мой резерв наполнился. Оказалось, я не была слабой, просто все мои силы уходили на тебя.

— На что же они уходили? — скептически поинтересовалась я.

— Скорее всего это был противоборствующий маяк, удерживающий тебя в параллельном мире, — включился Шторм. — Я же говорил, — он многозначительно указал на мою ладонь.

Повязка вся пропиталась водой, воняла, и я её сняла.

— Родовое кольцо?! Откуда оно у тебя? — взвизгнула Катрина и потянулась ко мне, чтобы отобрать украшение, но натолкнувшись на мой взгляд сразу передумала.

Я, может, и устала, но желание разбить ей лицо никуда не делось. Даже усилилось…

— Если оно родовое, почему выбрало меня?

— Потому что, — Катрина так плотно стиснула челюсть, что послышался скрип зубов. — Мы сёстры. И, видимо, ты старшая, раз кольцо тебя выбрало.

— Сёстры? — голос охрип от волнения.

Мне больше нравилось считать Катрину злобным двойником, а выходит, что меня так подставила родная сестра.

— Но как вышло, что Василиса жила в другом мире? — ладонь Шторма легла на моё плечо, сжала, вырывая меня из невесёлых мыслей.

Взглянув на него, я наткнулась на ободряющую улыбку. И сразу стало немного легче. Семью, как говорится, не выбирают. Мы с Катриной чужие друг другу, независимо от того, что гены у нас могут быть общие.

— Не знаю, — нервно всплеснула она руками. — Скорее всего мать наша отправила или озеро спрятало.

— Озеро? — помотала я головой. — Можно конкретнее, а? По существу.

— Отец умирал от теневой болезни, — на мгновение её зелёные глаза тоскливо поблекли, но вновь вспыхнули злостью. — И перед смертью он поведал тайну моего рождения. Нашего рождения. Нашу мать звали Бекка. Она дочь Абигейл.

— Поэтому дом завещали вам, — кивнул Алексан.

— Да, поэтому, лорд Грант, — подтвердила она почтительно. — Абигейл пыталась со мной связаться. Но мне об этом не было известно. Отец всё от меня скрывал, а меня от мира. Чтобы никто не узнал, что дочь графа Вистерского ведьма, проклятая. Он был жёстким человеком.

— А наша мать? Бекка?

— Я её не знала, — грустно покачала Катрина головой. — У отца не было детей. Но к нему пришла она. Сильная ведьма стихии воды. Сказала, что у неё было видение. Что она способна дать ему детей. Двух девочек. Но те будут ведьмами, не драконами. Он согласился. Только она не рассказала ему все детали видения…

— Значит, от неё мне достался дар предвидения?

— Ты ещё и будущее видишь? — выдохнула расстроенно-зло Катрина.

— И воду зачаровываю. Продолжай.

— Отец согласился, — вновь скрипнула зубами она. — Бекка забеременела сразу, родила. И исчезла вместе с нами. Он искал, и нашёл её в Данмерри. Она отправилась с нами к озеру. Он бросился за ней. Уж не знаю, что она хотела сделать. Отец отобрал нас, а Бекку смертельно ранил. Тогда и были произнесены слова проклятия.

— Того самого проклятия? — я указала пальцем на помрачневших драконов.

— Бекка прокляла весь драконий род, используя силу Кристального озера, — серьёзно произнесла Катрина. — И на наши земли опустился Чёрный день. Уверена, по её вине оно стало болотом. Она использовала его магию во зло.

— А как я попала на Землю? Ну, в мой мир? — уточнила я хриплым голосом.

Хотя мой ли он, если, как выяснилось, я родилась здесь?

— Отец сказал, то ты исчезла из его рук. Осталась только я.

— Но зачем это нужно было Бекке? Что она такого увидела в видении, раз отправилась рожать от незнакомца?

— Что одна из её дочерей пожертвует собой, чтобы навсегда закрыть наш мир от Теней.

Наступила гнетущая тишина. Я бы сказала, мрачненькая. Мужчины ещё дружно посмотрели на меня, а Чудик перебрался на мои колени. Слова Катрины звенели в мыслях, набатом били по уставшему сознанию. Ну и наследство мне досталось. Кристальное болото, сестра-гадюка и пророчество о смерти. Не хватает только мирового коллапса. Для полного счастья.