а ты – расследователь. Поговори с ней.

– Привет, Асель, – произношу я, выдавливая улыбку на своем улице. Мама утверждает, что говорить по телефону нужно жизнерадостно. Она уверена в том, что люди услышат, как ты улыбаешься. Но до АМ моя мать брала с людей шестьсот баксов в час, чтобы предсказать им их будущее или проклясть их бывших любовников. С такими буйными телефонными тарифами я бы тоже улыбалась.

– Хотела позвонить тебе, но в последнее время из-за работы у меня были связаны руки. – Ухмыляюсь своей глупой шутке, из-за чего мое чувство вины лишь усиливается. – Как ты?

– О, слава богу, ты подошла, – взволнованно тараторит она на одном дыхании. – Все плохо. Мне очень нужно с тобой поговорить.

Закрываю глаза. Какой же из меня дерьмовый друг. Возможно, это потому, что я совершенно не знаю, как быть. Асель не заслужила жалких извинений с моей стороны.

– Хочешь встретиться? – спрашиваю ее.

Снова смотрю на часы на телефоне. Еще есть пара часов до того, как кто-то из братьев начнет меня искать. Однако я не в плену и могу уходить, когда пожелаю.

– Хорошая идея. Телефонам нельзя доверять, – отвечает она голосом, полным слез. – Мне столько нужно тебе рассказать. О плохих вещах.

Конечно, о «плохих» вещах. Я знакома с чувством потери и тьмой, что приходит после. Нет ничего «хорошего» в том, когда твоего парня убивают, а ты так далеко от дома.

– Мы можем встретиться в кафе возле клуба? – спрашивает она.

– Где завтракали в последний раз?

– Да. Мне страшно, Саския. Все очень плохо. – Ее голос дрожит, и у меня сжимается сердце. Она нуждалась во мне, а все, о чем я думала, так это моем следующем оргазме.

– Понимаю, – говорю ей. – Встретимся в шесть? После того, как поболтаем, пойдем в клуб вместе?

– Буду только рада. – Моя мама была права. Я слышу улыбку в ее голосе. – Спасибо, Саския. Ты настоящая подруга.

Это не так. Но мне следует ею быть.

Я принимаю душ, наношу ярко-красную помаду и пробегаюсь пальцами по волосам, поправляя прическу. Встреча через час, но сначала мне нужно утолить этот зуд мыслей в моей голове. Клуб находится примерно в сорока минутах езды от особняка. Значит, у меня будет достаточно времени, чтобы посмотреть, что же происходит на жуткой парковке «Черного кролика», прежде чем встретиться с Асель. Это мой первый шанс ускользнуть из особняка без Лукки, который готов схватить меня и делать со мной плохие вещи.

Проходя коридор, я спускаюсь по лестнице, ведущей к входной двери. Обхожу небольшой столик. По всему дому расставлены богато украшенные чаши и вазы. Некоторые похожи на предметы из династии Мин, все выглядит очень богатым. Миска, мимо которой я прохожу, по непонятной мне причине полна дорогих фруктов, которые никто не будет есть. Рядом с апельсином лежит связка ключей. Лукка всегда забывает свои ключи от клуба, а его брат всегда делает ему новые. В моих планах было пробраться на парковку через клуб, но так даже легче. Я смахиваю ключи от гаража в сумочку, где уже лежат паспорт и документы.

Мне хочется гораздо глубже покопаться в этом деле, и я не готова возвращаться сюда, если что-то пойдет не так.

Глава двадцать четвертая

По пути к «Черному кролику» были пробки, и теперь я волнуюсь, что опоздаю на встречу с Асель. Сжимаю в руках ключи, которые украла из особняка Волковых, так сильно, что они оставляют следы на моих пальцах. По моей просьбе водитель «Убера» высаживает меня у черного входа.

Как можно тише я открываю гараж и молюсь, чтобы никто из наблюдающих за камерами не счел странным, что новый сотрудник Константина сам вошел внутрь. Еще только вечереет, поэтому все может выглядеть так, будто я забираю что-то для Волковых, которые не могут прийти сюда в сумерки.

Осматривая гараж, замечаю две камеры, похожие на разинутые пасти двуглавого дракона. Сплошные металлические прутья и бетон. Сделав глубокий вдох, подхожу ближе. Судя по моему журналистскому опыту, то, что моя интуиция считает опасным, обычно оказывается первым местом, где я нахожу ответы.

На подземной стоянке темно. Здесь около десяти машин. Думаю, все они принадлежат братьям. Я подхожу к сырым камерам, плохо освещенным единственной горящей лампочкой. Между ними еще одна дверь, тяжелая и серая. Ее практически не видно на фоне бетонных стен. Лукка говорил, что лаборатория находится под «Черным кроликом», и готова поспорить, что она прямо за этой дверью.

У меня в кармане жужжит телефон. Это Асель. Проклятье! Я должна уже быть рядом с кафе. Отклоняю звонок. Ей придется подождать. Думаю, из-за моего опоздания хуже, чем сейчас, ей не станет.

Поворачиваю дверную ручку и вхожу в большую комнату, похожую на подземный офис службы безопасности. Вижу заваленные бумагами столы, вешалки, чайную станцию и монитор с мерцающими записями с камер наблюдения. К счастью, никого из сотрудников здесь нет. Представляю, как наткнулась бы на медведя-вышибалу Димитрия в таком замкнутом помещении, и судорожно вздрагиваю. Мои кроссовки легко прилипают к полу, будто в кафе-мороженом. Да что это такое? В комнате тоже темно, помещение освещает только одинокая лампа в углу, но я все еще вижу маслянистые полосы у своих ног. Наклоняюсь, чтобы прикоснуться к ним, но громкий голос останавливает меня на полпути.

– Постарайся!

Резко поворачиваю голову в сторону знакомого низкого мужского голоса, кричащего на русском языке. Осматриваю комнату, но никого не вижу. Позади меня снова раздаются голоса. Где они, черт побери? Точно не наверху в клубе, я бы их не услышала. Рядом есть еще две двери, у одной клавишная панель, а у другой нет. Тот, чей голос я слышу, должно быть, стоит за одной из них. Прикладываю ухо к первой двери и прислушиваюсь.

– Я уже говорил Константину, мне нужно больше времени, чтобы усовершенствовать продукт, – произносит второй голос, более гнусавый и плаксивый, чем первый.

– Что ж, Василий, времени у тебя не осталось. – Я знаю этот голос, но не могу вспомнить кому он принадлежит. – Здесь ужасно воняет. Пойдем. Ты сам можешь сказать Константину, что тебе нужно две недели, а не одна. Я не собираюсь лишаться головы из-за твоего непрофессионализма.

Минуточку! Он разговаривает с доктором Василием? Это не тот доктор, о котором говорил Лукка?

Слышатся шаги. Они направляются прямо ко мне. Черт. Черт. Черт.

Отскакиваю назад и прячусь за ближайшим столом, когда в офис входят двое мужчин. Они закрывают дверь, но на мгновение мне удается разглядеть лабораторное помещение. Я не ошиблась