Эх, и гномов на Земной кинематограф подсадили. Главное, чтоб они до индийского кино не дошли, а то тут такие страсти начнутся….с танцами.

— Да нет, мне не нужно. Наша наработка сработала. Он, как вы и ожидали, совсем не ведется на ледяную копию. Зато такой мощи от заклинания совсем не ожидал.

— Как я и думал — сосредоточенно произнес Илмиг. — Сейчас главное не расслабляйся. У него наверняка тоже какие-то козыри в рукаве есть.

Я молча кивнул и направился обратно на исходную позицию, где уже снова голосил распорядитель.

— А представитель человеческой расы оказался не так прост! Ему все-таки удалось удивить нашу молодую звезду! Но хватит ли его фокусов на третий поединок….ПОСМОТРИМ!

Нет, этот эльфенок в наглую болеет за своих. Ну или почти своих. Я не очень в курсе насчет существования эльфийского расизма.

— Начали!!!

На этот раз Кэмэл был полностью сосредоточен. И пока я накидывал на себя заклинания защиты, он убрал клинки в инвентарь, сложил руки вместе, после чего вокруг эльфа образовалось пятерка его теневых копий, которые тут же бросились в атаку.

Для начала я попытался применить на них морозный вихрь, но тот прошел сквозь копии, четко давая мне понять, что с ними придется сражаться в рукопашную. Ну что ж, допустим.

Блок. Уворот. Еще блок. Серия ударов по одной тени. Ледяная копия. И снова сокрушительные удары.

Сражаться с тенями было не так уж и трудно, но я был уверен, что темный эльф просто отвлекает мое внимание, готовя что-то по-настоящему жесткое. И я оказался прав.

Прошло секунд пятнадцать после начала третьего поединка, как вокруг Кэмэла образовалась огромная тень животного, больше всего похожего на богомола. И я был уверен на сто процентов, что стоит мне подставиться под удар этой махины, как бой на этом сразу закончится. Так что пора заканчивать это представление.

Я снова обратился к стихии и выпустил «Ледяной дождь», накрыв им сразу и тени, и их владельца. К моему удивлению, «теневой богомол» поначалу даже успешно отбивался от атак, но в итоге все-таки не выдержал натиска.

— Что же, этот бой подошел к концу. Первый представитель человеческой расы в лиге «Титанов» одерживает победу со счетом ДВА-ОДИН!!! Бойцы, поздравьте друг друга! А с вами, уважаемые зрители, мы встретимся через час, чтоб понаблюдать за следующим поединком!

Поднявшийся с песка Арены эльф совсем не выглядел расстроенным.

— Неплохой бой — улыбнулся Кэмэл, когда подошел ко мне. — Надо было вытаскивать козыри раньше. Признаться, своим первым поединком ты ввел меня в заблуждение. Дважды в подряд так легко попасться в мои иллюзии. Это было сделано специально?

— Да если бы — пожал я ему руку. — Просто у меня совсем нет опыта сражений с высокоуровневыми магами теней или разума. Сложные вы какие-то….хитросделанные.

— Ну и ты, я смотрю, совсем не прост. Ну ладно, как было сказано раньше, победил сильнейший. Удачи тебе, Ледяной Лебедь.

— И тебе, Теневая Смерть — ответил я, с трудом вспомнив его кличку.

* * *

Спустя пол часа у входа на вип-ложу меня пытались заобнимать до смерти мои же друзья, поднявшие на этом поединке очень большую сумму.

— Я ни капли в тебе не сомневалась, Стас! Мы же видели, на что ты способен. Что тебе какой-то нахальный темный эльф! — возбужденно говорила Елена, пока Аскан убежал получать выигрыш за них обоих.

— Мне бы вашу уверенность перед боем — ухмыльнулся я. — И кстати, Кэмэл мне показался вполне себе адекватной личностью. Вы бы поговорили с ним, утрясли все дрязги и обиды. Может реально кто-то что-то недопонял?

— Неплохая идея, к слову. У меня появится отличная возможность набить морду этой ушастой заднице — добродушно отозвался вернувшийся верховный демон.

— Интересно ты, конечно, фразу выстроил — заметил Дикий. — Твоя девушка вообще-то тоже….как ты там сказал… «ушастая задница».

— То задница красивая и подтянутая — невозмутимо парировал Аскан. — Это, как говорится в моем мире, две большие разницы!

— Ну все, хватит — остановил я зародившийся спор. — Я просто внес предложение. А что с этим делать дальше, решайте сами. Давайте лучше выпьем за мою победу!

С этими словами мы вошли внутрь, где я моментально почувствовал себя не в своей тарелке. Ну вот как можно ощутить себя ниже классом, когда вы все являетесь заключенными тюрьмы?!

То помещение, куда мы зашли, совсем не походило на трибуну. Скорее возникало ощущение, что сейчас тут проходит какой-то благотворительный вечер.

Повсюду стояли мужчины и женщины самых разных рас, кроме разве что людей, наличие которых в Верхнем Городе меня бы сильно удивило. Между ними шныряли официанты, разносившие какой-то черный шипящий напиток. А стены были оборудованы большими мониторами, на которых сейчас крутились записи прошедших боев и анонсы предстоящих.

Единственным, кто ни капли не растерялся, был Аскан. Что не удивительно, так как в своем мире он часто пел на различных балах и прочих официальных мероприятиях.

— Не напрягайтесь так, Высший Свет только с виду такой занудный — весело прошептал демон. — Занимайтесь своими делами и не обращайте на них внимания. Попялятся немного, да успокоятся. А ты, Стас, вообще сейчас будешь нарасхват.

Успокоил, блин…..а оно мне надо вообще?

— Станислав, мальчик мой, подойди, пожалуйста — я услышал добродушный голос Благера откуда-то сбоку.

Меня от этого выражения прям передернуло. Ей-богу, нацепи на Леона клыки, сделай его еще более зловещим, и получится вылитый Старший. Жуть какая. Такие совпадения бывают вообще? Или это просто такой тип людей и пробивается в преступном мире.

— Ладно, ребят, лучше мне сразу отстреляться. Я вас найду, когда закончу.

Друзья понимающе закивали головами и направились в сторону столов, забитых едой. Мне же предстоял очень важный разговор с вампиром. Я свою часть сделки выполнил. Теперь дело за ним.

— Поздравляю тебя, человек! Это была блестящая победа! — заговорил гном, который стоял рядом с вампиром. — Как ты умело показывал из себя никудышного бойца в первом поединке! Вот это выдержка!

Да уж, пора начать делать хорошую мину при плохой игре. Пусть и дальше думают, что это была такая тактическая задумка.

— Мне приятно, спасибо — вежливо ответил я.

— Я обязательно продолжу следить за вашей карьерой. А теперь позвольте отлучиться. Мне кажется, тот тролль сейчас съест все деликатесы из редкой рыбы планеты Го.

Не дождавшись ответа, гном шустро побежал в сторону столов, где Дикий с явным аппетитом уминал какое-то блюдо. Мы же с вампиром остались наедине.

— Благер, а почему вы не предложили свою помощь в зачаровании моих предметов? Моя победа же была в ваших интересах.