Светлану не интересовала личность новой любовницы ее мужа, девушка была для нее всего лишь орудием, марионеткой… Но когда она случайно узнала, что фамилия Лены – Барташова, ее на мгновение охватил озноб. Она верила в судьбу, в ее могущество, и ей на мгновение показалось, что судьба в лице Лены Барташовой приготовила мстителя, палача… Но Светлана отбросила такую мысль: мало ли на свете однофамильцев. Она хотела было навести справки о девушке, узнать, кто ее родители… но что-то ее остановило: не то чтобы страх, но какое-то неуютное чувство.

Светлана взяла себя в руки, отбросила все опасения и приступила к осуществлению грандиозного плана.

Поначалу все шло хорошо. Деньги исчезли со счетов банка, ушли в неизвестном направлении. Не успело еще начаться банковское служебное расследование, как Строганов взорвался в своей машине. Костромин разыграл свою часть партии безупречно, еще бы, план так хорошо был продуман Светланой, а самим Костроминым руководила сильнейшая зависть к другу-начальнику. Юрий, разумеется, не знал, что самому ему жить осталось тоже недолго: Светлана собиралась по окончании основной части операции поручить его ликвидацию своему преданному убийце Муслиму.

Но сначала нужно было убедиться в том, что деньги пришли по назначению, и положить их в собственный сейф. Светлана не могла, конечно, сделать это сама – она была на виду, в поле зрения следствия по убийству мужа. И она послала на Кипр Инну – бессловесную запуганную мать ненормального сына. Светлана была уверена, что уж Инна-то не посмеет ослушаться ее приказа.

И когда Инна вернулась без денег, для Светланы это прозвучало как гром среди ясного неба. Инне она поверила – та не посмела бы соврать. Конечно, Инна была приговорена в любом случае: Светлана не собиралась оставлять в живых такого важного свидетеля, она послала к Инне Муслима. Но что же произошло? Куда делись деньги? Объяснение могло быть только одно – ее муж, этот негодяй, заслал деньги в другое место. А может, он и не погиб? Эти двое, муж и любовница, сговорились у нее за спиной и обманули Костромина? На Костромина Светлане было плевать, но она страшно злилась, что не разглядела в собственном муже тайных замыслов. Как он посмел? Светлане стало страшно, ситуация выходила из-под контроля. А когда Муслим не вернулся с задания, Светлана вообще почувствовала, что земля уходит у нее из-под ног. Что могло случиться с Муслимом? Это был железный человек, сильный, жестокий, преданный. Он был очень многим ей обязан, и самое главное: без ее прикрытия он не сумел бы спастись – его преследовали земляки за какие-то кровавые дела, а Светлана надежно прятала его и неплохо платила. Когда она услышала в трубке Иннин голос и поняла, что та жива и здорова, – она вообще перестала понимать, что происходит. Может, Муслима убили по дороге на задание те самые земляки? А может быть, и это более вероятно, кто-то уже ведет охоту за ней, Светланой, и, сжимая вокруг нее кольцо, устраняет преданных людей?..

Когда по зубной карте Строганова провели экспертизу, и она подтвердила, что сгоревший в машине человек – действительно Александр, Светлана испытала двойственное чувство. С одной стороны, ушло подозрение, что муж с любовницей спелись за ее спиной и устроили собственную игру. С другой – если не они вели игру, то кто же тогда? Неизвестный враг всегда опаснее известного, неизвестность угнетает.

И снова Светлана подумала о любовнице своего мужа, непонятной загадочной Лене Барташовой. Возможно, все странные события последнего времени связаны с ней? Может быть, она не случайно возникла на горизонте, а подставлена кем-то Александру? И совпадение ее фамилии и фамилии убитого в Париже профессора – тоже не случайность?

А потом на горизонте возникла реальная грозная опасность: безымянная калмыцкая офшорная фирма материализовалась в лице серьезных криминальных авторитетов – знаменитых «братьев» Косых. И эти страшные «братья» сразу же заинтересовались Костроминым. Незадачливый любовник и без того не был нужен Светлане, только путался под ногами и разевал рот на деньги, а теперь он становился смертельно опасен: стоит Косым взять его в оборот – и он тут же заговорит, все расскажет о проведенной операции и сразу же назовет ее, Светлану. У таких специалистов, как «братья», заговорит любой. Пока не поздно, Юрия Костромина надо было убирать.

Светлана нашла его в гараже. Там он пытался что-то выведать у Лены Барташовой и – вот уж идиот так идиот! – умудрился ее упустить. Нет, зря Светлана с ним связалась, от него одни неприятности.

Она усыпила внимание любовника разговорами, подошла к нему вплотную, будто собираясь приласкать, и вдруг резким движением вонзила в сердце шило. Юрий изумленно охнул, захрипел и повалился на спину.

Крови совсем не было – Светлана даже не запачкала одежду. Вообще она зря боялась: убить человека оказалось необыкновенно легко – короткий взмах руки, и можно уходить. Напоследок она осмотрела гараж, не нашла ничего, что могло бы навести на подозрения на нее, и удалилась.

Однако, разделавшись с Костроминым, она ни на шаг не приблизилась к деньгам. Правда, теперь она не сомневалась, что к исчезнувшим миллионам ее приведет Лена Барташова. Трудность ситуации заключалась в том, что у Светланы не осталось людей, чтобы следить за Леной. Решение пришло само. К счастью, в Петербурге только один международный аэропорт – Пулково‑2. Светлане не раз приходилось улетать из этого аэропорта, и, верная правилу везде и всюду заводить полезные знакомства (а других она не признавала), она познакомилась с одной из девушек, дежуривших на регистрации, и периодически привозила ей из зарубежных поездок недорогие безделушки. Теперь знакомство пригодилось. Светлана съездила в аэропорт, дала девушке фотографию Лены, которую в свое время по какому-то наитию раздобыла у Костромина, и попросила позвонить, если Лена улетит из страны. За такой звонок Светлана пообещала регистраторше пятьсот долларов, посчитав, что в таком деле скупиться нельзя. Деньги для простой служащей довольно большие, и она будет внимательна, не пропустит девчонку, даже если та полетит по фальшивым документам.

Регистраторша всматривалась в каждую пассажирку, боясь упустить свой приз, передала даже фото Лены своей сменщице, посулив ей половину гонорара. Но делиться ей не пришлось: Лена появилась перед стойкой регистрации в ее смену. Стараясь ничем не выдать своего волнения, девушка у стойки закончила все формальности и помчалась к телефону.

Светлана Анатольевна, узнав, что Лена вылетела в Лондон, вздохнула с облегчением, тому имелись две причины – во‑первых, она убедилась, что была права и Лена приведет ее к деньгам, более того, ей уже стало ясно, в какой банк попали исчезнувшие деньги: в Лондоне у «Бета-Банка» были корреспондентские отношения только с «Лайон-Банком». Во-вторых, то, что Лена улетела именно в Лондон, значительно упрощало задачу, это был просто подарок судьбы: в Лондоне у Светланы имелся давний знакомый, не слишком щепетильный в делах коммерсант Тони Маклауд, с которым Светланина фирма неоднократно проворачивала полузаконные сделки. Светлана позвонила Тони, назвала номер рейса и фамилию, под которой Лена вылетела в Англию, и попросила проследить за девушкой, пообещав за это щедрое вознаграждение. Тони, разумеется, тут же уточнил сумму, и поскольку у английского бизнесмена, даже не очень щепетильного, аппетиты не такие скромные, как у простой российской служащей, пришлось пообещать ему за помощь пять тысяч английских фунтов. Зато Маклауд, услыхав про такие деньги, мгновенно собрался в аэропорт, и Светлана была уверена, что мимо него не то что девчонка, а и муха незамеченно не пролетит.