Люся благоразумно решила не открывать Нануке всю правду. Люди искусства – они такие нервные, такие тонкие. Утонченность Нануки прямо пропорциональна его полноте. Он встряхнет львиной гривой черных волос, задумчиво опустит красивый греческий профиль на деку скрипки, и чуткая рука со смычком в белых изнеженных пальцах взметнется к струнам...

Ира Кукуева вышла на сцену в дисконтном пиджачке, чтобы объявить номер. «Генеральный спонсор концерта – фирма „Портупеев и Ко“, – сказала она с выражением, глядя прямо в зал. Она тренировалась. Ой, то есть репетировала. Она очень старалась: вдруг ее заметят и пригласят на работу в крупное рекламное агентство. А хоть бы и в это – с опереточным названием.

Но то ли агентство было некрупное, то ли с названием что-то не то, но отдуваться за все приходилось одной Люсе. Концерт вот-вот должен начаться, а Люся мечется в кулисах, сжимая мобильник во влажной ладошке, не хуже Бэллы, – Нануки нету!!!

«Абонент временно недоступен...» – то и дело слышала Люся в трубке, нетерпеливо жала на «отбой», а потом на «вызов» снова и снова – «...или находится вне зоны действия сети», – равнодушно сообщал голос, переходя на иностранщину. Если бы Люся умела материться, она охотно перешла бы на матерщину, и это сэкономило бы ей большое количество нервных клеток в общении с милым автоответчиком. По крайней мере, так утверждает Лёша. А делать-то что?!

Зрители уже подтягивались понемногу к музыкальному театру, рота солдат уже надраила сапоги, «благотворительные» старушки уложили, как могли, рыжие от полезно-дешевой хны седые букли, Зинка Голубева выбрала не самую тесную кофточку, Портупеев преисполнился важности. Нануки не было!!!

Нануки не было ни в комплекте с Лорой, ни по отдельности, потому что Лоры не было тоже: они, безусловно, вдвоем находились где-то вне зоны действия сети, без вариантов, вернее, совершенно не находились. Хотя, если разобраться, Люсе нужен был только Нанука, желательно со скрипкой, а Лоре выступать не обязательно. Что же делать?! Что делать?..

– Белочка! Выручай! Телефон нужен! Срочно!!! – в экспрессии взывала Люся.

Все! На фиг Портупеева! На фиг Нануку! Чтобы я еще... Да никогда!..

– Какой телефон?.. – вяло отвечала Бэлла.

– Стаса твоего! Чей же еще?

– Увы и ах! Он не мой! Больно мне, больно!..

– Немой, глухой! Какая разница? Контрабас нужен срочно!!! Лорка, з-зараза!!!

– Совершенно с вами согласна... – констатировала Бэлла.

Телефон все-таки дала. Она загадала: если Стасик примчится выручать Люсю, все будет хорошо.

– Только ты ему скажи, что ему мир спасать надо! Он тогда точно приедет. Все, цалуй его от меня в контрабас! – сказала Бэллка и нажала на «отбой», не дожидаясь ответа.

Все-таки странный у нее голос какой-то...

Стас приехал за полчаса до начала концерта. Мир в лице Люси был близок к спасению. Белка об этом еще не знала, но у нее тоже все будет хорошо.

Номер Нануки, то есть теперь его номер – первый во втором отделении. Ничего, Люся перевела дух, руки помыть, бабочку поправить и все такое... Успеваем.

Ира Кукуева в двадцать пятый раз мазала губы перламутровым блеском. Наташка из отдела по работе с клиентами руководила вывешиванием постеров с изображением Портупеева, которые наверняка произведут впечатление на облагодетельствованных им старушек с «хинными» буклями, а Портупеев превозмогал собственную важность.

Он чинно расхаживал по фойе, как пингвин в смокинге, и держал около асимметричного уха мобильный телефон. Все-таки мобильник – выдающееся изобретение человечества. На Портупееве и в самом деле был черный смокинг, длинные волосы, как обычно убранные в хвост, очень соответствовали фалдам в нижней части спины. Портупеев «дирижировал» действиями Зины Голубевой прямо из фойе и по-хозяйски оглядывал фронт работ на ближайшее будущее. Если все сложится удачно, если всем понравится Сарасате и произойдут некоторые «подвижки», то Финкельштейн будет просто обречен полюбить Портупеева и доверить ему художественное, так сказать, руководство своим ремонтом.

Зинка работать не хотела. Зал понемногу заполнялся людьми, и она привычно огляделась в поисках хирурга Мошкина. Мошкина не было. Зинка оценивающе посмотрела на сцену: кажется, растяжка со словами «Генеральный спонсор концерта – „Портупеев и Зина“ висит кривовато! В кулисах мелькнуло озабоченное лицо Люси. Фамилия у нее теперь какая-то другая!

Люся встретилась глазами с Зинкой и ничего не почувствовала. До девяноста ей еще ой-ой-ой сколько, но ей уже все равно.

Два события одномоментно свалились на Люсю и отвлекли ее от «философских» мыслей. В кармане зазвонил телефон, а на сцену бросился Стас, как кит выбрасывается на сушу, и завопил страдальческим шепотом: «Это катастрофа! У меня трещина!!!»

– Алло? – испуганно сказала Люся, отжав кнопочку на телефоне. – Какая трещина?..

В отношениях с ее подругой у мальчика однозначно трещина. Наконец-то он это понял.

– Люся! Алло! Это ты, Люся? – громко сказала трубка сладким голосом Лоры.

– Лора?! – удивилась Люся. – Где Нанука?! Вы где?

– Бас треснул! – почти кричал Стас.

– Ты не поверишь! – тоже кричала Лора. – Мы в Терянске!

– Я уже поняла, – потерянно ответила Люся, глядя на Стаса.

– Мы тут губернатора подвозили, у него снегоход сломался!..

Фейерверк! Чистый фейерверк! Люся догадывалась, о ком щебечет ей Лора.

Олигарх местного значения Николаев был, безусловно, обаятельным человеком и ценил классическую музыку в современной аранжировке наравне с зимними видами спорта. Губернатором он пока еще не был, но обязательно им станет. Старушки с буклями пусть подождут.

Про концерт Лора все-таки помнила. Это обнадеживало. По степени важности искренние извинения за сокрушительный провал Люси перед Портупеевым следовали где-то между характеристическими высказываниями по поводу редкостного человеческого обаяния небезызвестного Николаева, называемого нежно «Николаша», и подробнейшим описанием невероятной ситуации.

– Ты представляешь, – как всегда экспрессивно, сообщала Лора, – он так и стоял в сугробе, а тут мы!.. На Андрюшиной ржавой «копейке»! Короче, пришлось нам вернуться. А что делать? Люська! Ты бы видела эту картину!.. Раздуев так рулит по сугробам – Париж – Дакар отдыхает!..

– Ну ты даешь! – как обычно, ответила Люся.

«Этот-то как там оказался?!» – рассеянно успела она подумать. Что же Стас?..

Чувство реальности пришло к Портупееву прямо во втором отделении благотворительного концерта его имени.

На сцену «выкатили» огромную скрипку, при ней состоял тощий менестрель, совершенно не похожий на Нануку. «Ну это ни в какие ворота не лезет!» – думал Портупеев, а в это время микстовые регистры давали звук, только что «разбавленный» свежим эпоксидным клеем.