Подняв лицо навстречу губам мужа, почти утонула в изумрудной глубине его глаз. И, увидев в них слезы, осознала, что тоже плачу. От счастья.

Как старейшина хранителей скреплял нашу связь, мы не услышали, слишком погружены были в состояние объединяющей нас легкости и эйфории. Впервые, глядя в глаза друг друга, видели души. Полностью, до донышка, в полной мере осознавая, что, вопреки всему нашему несовершенству и несоответствию, действительно любим. По-настоящему, сильнее жизни! Искренне и навсегда.

Целуясь, почувствовали, как одобрительно и собственнически рыкнул белый волк и как довольно и игриво отозвалась в ответ урчанием бурая волчица. Уж они-то все поняли давно.

Елена

— Андрюш, может, не стоит сразу в баню? — настороженно уточнила у мужа, озираясь вокруг.

— Так, не паникуй! — командовал он, щелкая переключателями отопления, бойлера с водой и сигнализации. — Сейчас все будет. Это моя «нора», и самое лучшее место в ней — это баня! Посему с него и начнешь знакомиться с местностью. Должен же я впечатление произвести! И вообще, тебе тут жить!

— Ну, если ты уверен… — все еще сомневаясь, протянула я. — И если жить…

И запнулась, вспомнив: после того как вертолет с Максом за штурвалом на удивление благополучно доставил нас в аэропорт, мы несколько волнительных часов (мне отказались сообщить, куда летим!) путешествовали еще одним видом воздушного транспорта. А потом, обеспечив меня соответствующей одеждой и загрузив самодельный «прицеп» различными запасами, отправились в путь сначала на машине, затем на крошечной перевалочной базе пересели на «Буран» и через пару часов добрались к месту назначения.

«Тут мама точно меня не найдет, чтобы высказать все, что она, несомненно, на мой счет думает!» — про себя усмехнулась я, продолжая осматриваться вокруг.

Невероятное место! И дело даже не в атмосфере совершенного уединения и первозданности окружающей природы. Домик затерялся где-то на границе тундры и тайги, на краю земли, где холодно, снежно и… безлюдно. «Нора» Добровольского меня умилила. Это место выдавало его с головой!

— Еще как уверен! И с дороги баня — лучшее средство. А мне и вовсе сил набраться надо. Так что ты пока тут осваивайся, а я топить, воду греть и прорубь делать.

Омг! Прорубь — это звучит серьезно, даже бурая в моей душе боязливо взвизгнула, но сразу стыдливо замолкла, стоило белому волку самодовольно рыкнуть в ответ.

— Андрей! — спохватившись, окликнула, заставив оборотня обернуться уже в дверях. — Может быть, лучше раны твои посмотрим? Или… поговорим?

Его состояние меня реально беспокоило: муж выглядел бледным. На его самочувствии такое путешествие не могло не сказаться, даже с учетом повышенной звериной выносливости.

— Все в бане, — улыбнулся он. Но, секунду подумав, ручку двери отпустил и вернулся ко мне. Обхватив крепко рукой за плечи, притянул к себе и, дурачась, поцеловал в нос. — У нас целая жизнь впереди, все успеем. А пока… Я так устал от всего за эти два месяца, хочу почувствовать себя дома. И чтобы ты тоже смогла это ощутить. Баня даже мертвого на ноги поставит. Не тревожься ни о чем. Хорошо?

— Хорошо, — на миг прижавшись щекой к мужскому плечу и глубоко вдохнув его аромат, счастливо кивнула я. Едва сдерживаемое нетерпение, какой-то жадный драйв, что я ощущала в белом, интриговал. — Иди.

Действительно, очень любопытно было выяснить, чего же он так жаждал, чем стремился меня удивить?

Мне и самой отчаянно хотелось погрузиться в «наше настоящее», оставив позади все воспоминания о болезненно напряженных и зачастую обидных моментах начала наших отношений. Древний договор и все, с ним связанное, остались в прошлом! И если настоящая жизнь моего волка здесь — я тоже желаю оценить это место. И если получится, то и так же привязаться.

Последнее, наверняка, несложно.

«Укромное местечко», — мысленно охарактеризовала его убежище, сбрасывая куртку на увиденный неподалеку табурет. И вслед за Андреем вышла на улицу.

Начну знакомство снаружи. Морозец приятно холодил лицо, ароматы окружающей природы пробуждали во мне звериные инстинкты, вынуждая дышать глубже. На фоне векового леса, больших сугробов и искрящихся снежных шапок на лапах растущих вплотную елей дом выглядел уютно. Из круглых бревен, с крышей необычной формы, под которой наверняка пряталась большая комната, по самые окна заваленный пушистым снегом, он с первого взгляда вызывал ощущение тепла и покоя. Почему-то я не сомневалась, что все тут муж сделал сам. И, что называется, с любовью. Это чувствовалось.

Мгновенно уловив запах дыма, перевела взгляд на еще одно бревенчатое строение чуть позади.

«Пресловутая баня», — сразу догадавшись, подивилась ее размерам. Баня немногим уступала дому! А Андрей уже протоптал к ее дверям дорожку. Проявив любопытство, заглянула и в небольшой сарай, что с торца примыкал к дому. Там обнаружился наш «Буран» с частично уже рассортированным грузом, какой-то инвентарь, электрогенератор и наземная часть водяного насоса.

Потянув носом, вычленила из общей груды коробки с замороженным мясом и контейнер с крупами.

«Организую ужин, если сумею найти кухню», — решила я, подхватывая их, чтобы забрать с собой. По ощущениям, время уже перевалило за полдень.

Вновь войдя в дом, стянула мягкую теплую обувь и отправилась искать плиту. Или печь?

Как выяснилось, тревожилась я зря. Помимо небольшого практичного холла, на первом этаже имелись кухня, продовольственный склад, душ с туалетом и символическая гостиная. И все вполне современного и удобного в использовании вида. Какой-то особенной внутренней отделки не было: все те же пахнущие смолой деревянные панели, гладкий дощатый пол и такой же потолок. Но при всей скромности обстановки, внутри дом был уютным. Яркие занавески на больших окнах, небольшие коврики на полу под цвет им и удобная мебель.

Нашлись и плита, и холодильник (пока пустой), и большой деревянный обеденный стол. А главное — не пропало желание готовить! Более того, оно оформилось в нечто конкретное. Атмосфера дома навеяла.

Когда спустя пару часов пахнущий дымком и морозцем Добровольский появился в доме, я уже с самым предвкушающим настроением выкладывала на стол тарелки.

— Ммм, пришел на запах, — засмеялся он, неожиданно обняв меня. — До чего же удачной была мысль связать свою жизнь с поваром! Так кухня станет не менее любимым местом, чем баня.

Слегка вздрогнув — то ли Андрей подкрался неслышно, то ли я задумалась — обернулась в кольце рук мужа, желая увидеть выражение его лица.

— Проголодался? — для Добровольского природа и так не поскупилась, но в светло-сером вязаном джемпере и плотно облегающих ноги брюках он выглядел просто потрясающе. Таким домашним, таким… моим. — И, кстати, как дела с баней?

— Очень, — муж потерся носом о мой висок, согревая теплом взгляда. Умопомрачительно! Таким родным и близким я себе его раньше даже не представляла. Но это место, оно изменило Андрея, сделав его открытым, простым и… добродушным! А может быть, причина в наконец-то наступившей развязке? — То, что мы ели в полете, я даже не почувствовал, а аппетит разгулялся не на шутку. Тем более у тебя тут так вкусно пахнет. А баня готова, я как раз пришел забрать тебя мыться.