шесть часов утра раздался неожиданный звонок в дверь. Девушки спали как убитые, вымотались бедняги за столько времени. Я же давным-давно привык просыпаться пораньше. Во время пребывания в больнице я практически отучился подниматься в подобный час, сейчас же всё начинает возвращаться на свои места.

Не знаю, кто там стоит, так что довольно быстро натянул на себя гусарский костюм. Не простынёй же прикрываться, а натягивать экипировку я идеально навострился.

— Артём Юраньев? — раздался суровый голос, едва я отворил дверь.

В голове моментально пролетели флешбеки практически трёхгодовой давности. Точно в такой же форме, примерно в это же время, в одинаковых костюмах ко мне пришли двое представителей Тайной стражи.

Сейчас всё повторяется точь-в-точь. Моя задница начинает предупреждать о том, что всё это не к добру. В прошлый раз меня забрали в Суворовское училище, из-за чего я лишился даже мнимой свободы, что же со мной планируют сотворить в данный момент?

— Он самый, — спокойно ответил я, пусть и не менее грубым тоном. Не собираюсь быть милым и добрым с теми, кто пытается воздействовать на меня своим внушительным внешним видом и насупленным взором.

— Вам необходимо пройти с нами, — заявил один из них и уже собрался было разворачиваться. В его голову даже идея не пришла, что я не планирую этим заниматься.

— У меня открытый больничный. Если у вашего начальства есть ко мне вопросы — пусть приезжают ко мне домой, — отмахнулся я и собрался закрыть дверь прямо перед носом служителей Тайной Стражи.

— Так не пойдёт, вам необходимо пройти с нами, — повторил один из них, поставив ногу, не давая мне закрыться в доме.

Я довольно сильно разозлился. Давно такого не было, если честно. Не назову себя ветераном боевых действий, но хоть какое-то уважение к раненому полковнику должно быть. Тем более к тому, который сидит на больничном, прикрывая отход сына Императора!

Перехожу на магическое зрение — передо мной стоят маги седьмого, максимум шестого ранга. Слишком наглые для таких слабаков. Ладно, попробую всё-таки разобраться в этом относительно мирно.

— Убери ногу или я оторву её, оставив от неё обугленную головешку, — улыбнулся я, превращая свои кулаки в гудящее пламя.

В глубоких глазах служителя Тайной Стражи появилась явная работа мысли. Шестерёнки в его мозгах начали крутиться с бешеной скоростью. Уверен, основная причина в том, что он заметил изменения в моих конечностях. Второй оказался умнее, он сделал несколько шагов назад и активировал какие-то защитные амулеты, надеясь, что они смогут меня остановить.

— Вы пожалеете, — наконец-то пробормотал он, убирая свою ногу от моей двери.

«Ну-ну, попробуйте заставить меня это сделать. С интересом гляну на эти тщетные попытки», усмехнулся я, возвращаясь обратно в свою комнату.

Вернулось желание поспать, так что я разделся и завалился на кровать. Милана что-то пробормотала сквозь сон и закинула на меня ногу.

«Не, пусть спит, есть у меня ощущение, что на появлении этих дуболомов дело не закончится», решил я поиграть в Вангу. Вот только мне совершенно не хочется об этом думать. Буду решать проблемы по мере их поступления.

Следующий звонок в дверь раздался к восьми часам.

«Быстро, кого вы прислали на этот раз?», хмыкнул я.

В этот раз шум разбудил Софью. Она едва разлепила глаза и вопросительно посмотрела в мою сторону.

— Спи, я разберусь, — посоветовал девушке, вновь натягивая на себя гусарский костюм.

— И что на… — начал было я, открывая дверь.

Не подозревал, что Тайная Стража решит перейти сразу к тяжелой артиллерии. На пороге моего дома стоит Пятый Советник Императора, с которым я уже шапочно знаком. Учитывая, что в моей постели валяются две его внучки, ситуация слегка щекотливая.

— Если ты переживаешь, что я пришёл ругаться из-за Софьи с Софией — не надо, они уже взрослые и сами выбирают, с кем спать, — усмехнулся мужчина.

Пытаюсь вспомнить, представлялся ли он мне когда-нибудь. На всякий случай даже форсаж на несколько мгновений врубил. Или его имя окончательно выскочило из моего разума, или я знаю его лишь как советника, не больше.

— А по какому поводу пришли, в таком случае? — действительно интересно же. Если я не ошибаюсь, то человек со столь высоким постом подчиняется только Императору, явно не Тайной Страже.

— Пригласишь в дом или предлагаешь обсуждать дела на пороге? — Советник допустил немного иронии в свой голос. Совсем немного, но я умудрился это услышать.

— Да-да, конечно, проходите, — посторонился я, указывая рукой в сторону кухни.

Идеальной чистоты там, конечно, нет, но в двух других комнатах куда хуже. В одной из них неплохо и просторно, если вычесть троицу голых девушек. Другая же совсем небольшая, даже чая не предложу.

Включил чайник. Тот нагрелся довольно быстро, после чего разлил кипяток и закинул чайный пакетик.

— Сахару?

— Нет, спасибо, он убивает вкус напитка, — Советник даже не переставал улыбаться.

«Какой, чёрт побери, вкус этого чая? Он стоит около рубля, сложно сказать, что тут есть хотя бы какое-то подобие глубокого вкуса», мысленно хмыкнул я. Интересно, он издевается или тупо пытается быть учтивым?

— Итак, ради чего вы приехали? Не просто же так вы сами пришли ко мне.

— Сразу к делу? Ох уж эта молодёжь. Постоянно спешите, вечно пытаетесь бежать впереди паровоза. Пока поймёте, что надо наслаждаться каждой секундой своей жизни, станете слишком старыми…

Потрясающе, ко мне приехал относительно возрастной Советник и рассказывает о смысле жизни. Такое чувство, что у меня нет никаких иных дел помимо выслушивания этого бреда у меня даже быть не может. Ну ладно, чем дольше он болтает, тем лучше для меня. Раз уж он утверждает, что надо наслаждаться каждым мгновением, то я вполне могу реально наслаждаться каждой секундой вне армии.

Откинулся на спинку стула и начал тихонечко прихлёбывать чай…

Чёрт, слишком давно я не пил столь горячей жидкости. Оказывается, что я вообще теперь не ощущаю никаких проблем, употребляя кипяток. Ох уж эта пламенная форма, ничего не скажешь.

— Ладно, раз ты не хочешь пообщаться на отвлечённые темы, то давай сразу к делу. Ты нужен своей стране…

Мой громкий смех разнёсся по всему дому. Господи, я реально это слышу? Подобные речи в антураже голливудских фильмов из моего предыдущего мира, никак не ожидал услышать это в отношении к себе.

Да, моя реакция не походит на то, что говорят главные герои тех