— …вы правильно все решили. Сперва переговоры, а там уже действуйте по обстоятельствам. Нам, в самом деле, нужны правда и результат, — сказал он на прощание.

* * *

Уже смеркалось, когда моторка подошла к причалу. Ветер стал прохладным, вода стремительно теряла бирюзовый цвет, сначала сделалась серой, как сталь, а затем и почернела. Вилла высилась на берегу темной громадой, ни одного освещенного окна.

— Там никого нет? — спросил Саблин у Сенхариба.

— Адмирал дома, — улыбнулся Адан. — Светомаскировка. Люди Асада после первой неудачи могут повторить попытку покушения. На этот раз ночью с воздуха. Мы должны быть осторожны. Да и за ваши жизни я взял перед адмиралом ответственность на себя.

Боевик на причале поймал брошенный ему конец, подтянул лодку. Первым на настил ступил Сенхариб, он хотел было подать руку Кате, но Сабурова лишь пожала плечами.

— Лишнее. Я дама вполне самостоятельная. — Она легко выбралась на причал, можно даже сказать, перепорхнула на него.

— Как же, пришлось самому убедиться, — ухмыльнулся Адан. — На дороге, как мне помнится, вы находились за рулем грузовика. И вам удалось отправить меня под откос. Я вас уважаю и рад, что мы от вражды перешли к сотрудничеству.

— Пока еще не перешли, — напомнил Саблин. — Даже протокола о намерениях не подписывали.

— Уверен, все у нас сложится, — пообещал Сенхариб.

Делегация направилась к воротам. После того, как был произнесен пароль и получен отзыв, стальная роллета пошла вверх, но на этот раз за ней оказалась еще и подъемная решетка — новая, даже некрашеная, сваренная из толстых арматурных прутьев. Такую, если и протаранишь, то только грузовиком, однако габариты ворот позволяли проехать лишь легковому автомобилю.

Только после того, как охрана убедилась, что в самом деле прибыл Сенхариб, всех пропустили во двор, подняв ручной лебедкой решетку.

— Как в средневековом замке, только разводного моста и рва с водой не хватает, — проговорила Сабурова.

— Домик у адмирала очень даже ничего, такой не стыдно было бы и на Рублевке поставить, — оценил достоинства виллы Зиганиди.

— На Рублевке такой дом ставь не ставь, все равно теплого моря в Подмосковье не появится, и пальмы расти там не станут, — справедливо заметил Саблин. — Некоторые вещи хороши и уместны только в определенных местах.

— За деньги теперь все можно, товарищ каплей. Бассейн с морской водой, искусственным солнцем и волнами, а также пальмы в оранжерее. Видал я и такое. Даже снег среди лета купить можно.

Поднялись на крыльцо. В самом доме уже не было охраны. Сенхариб открыл дверь и качнул плотную, тяжелую штору. Адмирал сидел в кресле, правая рука забинтована в предплечье и притянута к груди. Итальянка расположилась у ног своего хозяина на полу.

— Рад, что вы приняли мое приглашение, — улыбнулся Хусейн и обратился к любовнице. — Мария, оставь нас на время. Иди к себе.

Итальянка кивнула, машинально окинула Катю взглядом на предмет женских достоинств, после чего поднялась на второй этаж.

— Как себя чувствуете, господин адмирал? — ради приличия поинтересовалась Катя.

— Благодарю. Неплохо, — по ситуации отозвался Исмаиль. — Присаживайтесь. Насколько я помню, у русских есть пословица: в ногах правды нет.

— Иногда еще добавляют: но правды нет и выше, — улыбнулся Саблин.

Все расселись вокруг низкого стола.

— Прислуги в доме нет, — адмирал прикрыл глаза. — Так что угощение будет скромным, как и положено в походных условиях. Пока могу предложить только кофе и спиртное. Вы предпочитаете пиво, виски или вино? В баре есть и водка. — По выражению лица Хусейна было понятно, он делает предложение выпить лишь из вежливости, не сомневается, что гости откажутся от него на данном этапе, предпочтя вначале обсудить дела.

— Об этом потом, — приподнял руку Саблин. — Сейчас поговорим о том, что собрало нас вместе.

— Для начала я хотел бы узнать, кому обязан жизнью. Сенхариб сказал мне, что один из вас сумел запустить мне сердце ударом руки.

— Рад был помочь, — кивнул Зиганиди. — К сожалению, потом все пошло наперекосяк.

— В этом никто не виноват. Так сложились обстоятельства, — произнес адмирал. — Теперь перейдем к делу. Я скажу, какой информацией вы владеете на данном этапе. Если ошибаюсь, поправьте. Вам удалось выяснить, что мины сплавляют подземным рукотворным тоннелем, вы даже трассировали на местности большую часть русла. Закончить вам не позволило нападение неизвестных боевиков. Профессор Файез был серьезно ранен и в настоящее время не может помочь в поисках.

— Откуда у вас такая информация? — спросил Саблин.

— Разведка, — улыбнулся Хусейн. — Вы делитесь добытым со своим командованием, кое-что ваши сообщают в Дамаск. А у меня остались серьезные связи на флоте. Не стоит меня воспринимать как банального перебежчика. Будущее за повстанцами. Новой Сирии придется создавать свои вооруженные силы, свой флот. Этим я и занимаюсь. Это понимают и другие прогрессивно настроенные офицеры, генералитет, такие полевые командиры, как Сенхариб. Мы в перспективе должны покончить с партизанщиной и терроризмом.

— Слова хорошие, — согласился Саблин. — Вот только реализация всегда оказывается намного хуже задуманного.

— Вы сможете продолжить трассирование подземного тоннеля без участия профессора?

— Надеюсь, что это у нас получится. — Каплей посмотрел на Катю, та, соглашаясь, кивнула.

— Сенхариб выделит вам людей для охраны, — пообещал адмирал.

Адан поднялся из-за стола.

— Совместными усилиями мы разгромим базу, откуда сплавляют мины. Я знаю, кто на вас напал, не дал дойти до гнезда террористов, — это люди Ахмада Аль-Салиха, они и сплавляют мины.

— Вы уверены, что это Аль-Салих? — спросил Саблин.

— Не был бы уверен, не говорил бы, — Сенхариб задрал подбородок. — Во всяком случае, трупы убитых вами боевиков были опознаны, все они служили Ахмаду. Он давно мечтает взять под контроль всю здешнюю территорию. Готов ради этого пойти на любое преступление. Он лишь изображает из себя повстанца, на самом деле Ахмад завербован спецслужбами Асада. Они и передали ему морские мины.

— Серьезное обвинение, — прищурился Саблин. — Но откуда мины взялись у Асада?

Адмирал улыбнулся.

— Вам, конечно же, рассказали версию, будто бы партия суперсовременных морских мин, сделанных в Северодвинске, перевозилась на барже, которая затонула во время шторма и была впоследствии подорвана. Смею вас заверить, все было не так.

— Это догадка или установленный факт? — уточнил Саблин.

— Я сам имел отношение к этой сделке между Российской Федерацией и Сирией. Асад просто помешан на противовоздушной обороне и обороне побережья от высадки десанта. Он не жалеет никаких средств на приобретение такого оружия, раздает вашим политикам и военным колоссальные взятки. Политики иногда делают совсем не то, что советуют им военные, и наоборот. Деньги решают многие вопросы вопреки здравому смыслу. На самом деле партия мин была передана в нейтральных водах сирийскому военному кораблю вместе с баржей. Я обеспечивал прикрытие этой операции. После чего была затоплена однотипная баржа, груженная минами старого образца. Вот ее и подорвали, заметая следы сделки, совершенной в обход резолюций ООН. Иначе зачем информация о потере баржи была слита в прессу?