Она прищурилась, изучая его. Теперь, особенно без очков, он выглядел старше. У него красивые глаза, с точечками всех оттенков зеленого и голубого, словно тропическое море, и густые длинные темные ресницы. И одевается он теперь не так, как прежде. Она с изумлением осознала, что под джинсами и кожаной курткой скрывается тело мужчины, и глаза у него взрослые. Возможно, когда она была моложе, он специально одевался иначе, подстраиваясь под ее стиль. Возможно, в четырнадцать лет она была неспособна разглядеть в нем те черты, с которыми она не готова иметь дело.

Сейчас она их видела.

Риодан уронил телефон обратно в ящик стола и захлопнул его.

– Я хочу, чтобы вы оба собрали всю имеющуюся информацию об аномалиях и принесли ее сюда к завтрашнему вечеру.

– Уже принес, – отчитался Танцор, помахивая папкой с бумагами. – Вот она.

– У меня на сегодня другие планы.

Джейда взглянула на Риодана, но его взгляд был далеко, как будто они и не разговаривали до прихода Танцора.

– Так говоришь, у тебя есть текущая карта всех черных дыр? – переспросила Джейда. – Я хочу ее получить.

– К завтрашнему вечеру у меня будут копии.

– Времени мало, – холодно отреагировала она. Почему он не хочет давать ей карту? Не верит, что, получив ее, она вернется?

– Первая дыра появилась больше двух месяцев назад, Джейда, – начал рассказывать Танцор. – Растут они медленно. Не думаю, что один день сыграет особую роль. К тому же карта сейчас не самое важное. То, что мы знаем их местоположение, не поможет их починить. Я как раз разрабатываю некоторые идеи.

– Вон. Быстро, – сухо сказал Риодан.

Когда-то она бы настаивала, спорила, возможно, даже скользнула бы в поток и устроила разнос, чтобы получить желаемое. Или хотя бы приложила максимум усилий, чтобы сделать попытки зрелищными.

Теперь она просто развернулась к двери и не собиралась оглядываться через плечо, хотя и чувствовала, как его взгляд продавливает спину.

И все же она услышала голос Риодана в своей голове так же четко, как если бы он говорил вслух.

Передумай, Джейда. Не глупи. Это ничего не будет тебе стоить. Позволь мне быть твоим якорем. Я никогда больше не дам тебе потеряться.

Она всегда ненавидела двери в «Честерсе».

Их невозможно открыть пинком и громко захлопнуть.

[37]

Я солгал Мак.

К счастью, она неспособна засекать ложь так же хорошо, как горец/принц Фей/друид/детектор лжи, каковым являюсь я.

К тому же она была настолько увлечена раскапыванием пустой могилы сестры, что почти не обратила внимания на маленькое воровство. Она вздрогнула от резкой боли в области головы, но приняла мое благовидное объяснение и забыла о случившемся.

Я отлично знаю, как переноситься к человеку.

Чтобы отследить кого-то, мне нужна часть его физического воплощения, и затем можно раздвигать пространство, как ветки деревьев, которые мешают найти свою цель.

Теперь у меня есть ее часть – прядь испачканных краской светлых волос в кармане джинсов.

Я знаю, на чьей она стороне.

На стороне Бэрронса.

И всей его Девятки. Я и мой клан – на втором месте в списке ее приоритетов.

Я не осуждаю ее. Я понимаю, что такое клан, и она выбрала свой. В лихие времена клан просто необходим.

Так что я сыграл циркового пони, чтобы подобраться достаточно близко и вырвать у нее клок волос, а затем сидел в баре и потягивал виски, терпеливо дожидаясь знака, свидетельствующего о том, что в самых глубинах «Честерса» что-то происходит. Готов поспорить, она входит в самую узкую часть их круга.

Так проще, чем пытаться достать волосы этого ублюдка, которые, честно говоря, я не считал пригодными для работы. Хоть я и могу определить, когда кто-то из Девятки врет, но, если пытаюсь идентифицировать одного из них как отдельное существо, они перестают для меня существовать.

Я близко знаком со Смертью. И я хорошо знаю жизнь. Девятка не регистрировалась ни живой, ни мертвой. Час назад, когда Мак с суровым выражением лица прошествовала с Бэрронсом и Риоданом, окружившими ее с флангов, я понял, что намечается дело.

Я телепортировался, чтобы следовать за ней на расстоянии, желая получить информацию, но так, чтобы меня не видели. Я скрыл себя гламором, распространился мхом на стенах, и она даже коснулась этого мха, заставив меня вздрогнуть. Как только они вошли в комнату в дальнем конце коридора, мох опал со стен и собрался воедино, сплетаясь в принца Невидимых/горца, каковым я являюсь.

Я обследовал каждый дюйм темницы, бесконечной и ветвящейся. Пусто. Совершенно пусто, не считая одного коридора.

Фальшивого коридора.

Стена стояла там, где ее на самом деле не было. Я умел чувствовать ложность каменной преграды каждым атомом своего тела.

И все же я не мог проникнуть сквозь нее. У этого ублюдка мощные чары, способные отвращать и людей, и Фей, а я был и тем и другим, а следовательно – заблокирован.

Я собирался ворваться в комнату, в которой они исчезли, полагая, что тело моего дяди может оказаться в той маленькой камере и они пытаются провести какой-нибудь странный ритуал с мощными друидскими останками.

Но и эта комната оказалась защищена от Фей и людей.

Я стоял снаружи, с долготерпением бессмертного ожидая, когда они выйдут. Наконец, узкая дверь распахнулась.

– Где, мать твою, мой дядя? – осведомился я.

Риодан холодно ответил:

– Я уже отвечал на твои вопросы, горец. Уверен, что ты убедился: здесь нет ничего.

Я просеял его ответ по песчинкам: правда или ложь? Это не сказало мне ни о чем, но я призадумался: может, скользкий гад каким-то образом знал, что я приду, и специально оставил части темницы без защиты, посчитав, что я не смогу засечь иллюзорную стену в северном коридоре?

– Убери фальшивую стену, тогда я тебе поверю.

Глаза Риодана едва заметно блеснули, и я понял, что оказался прав. По какой-то причине тело моего дяди находилось за той стеной.

– Убери ее, – сказал я. – Иначе я уничтожу каждый дюйм проклятого клуба и убью всех, кто там находится.

Я призвал стихии, привлек их к себе, как любовник, медленно выдохнул, и лед затрещал на стенах, покрыл пол глазурью толстой и скользкой черноты.

– Затем я призову с небес огонь и гром и превращу все в пепел.

Риодан исчез.

Меньшего я от него не ожидал.

Я телепортировался прочь и снова возник дальше по коридору, удерживая дистанцию. Девятка способна убивать Фей. Не знаю, как. И не намерен подпускать кого-то из них достаточно близко, чтобы узнать.