– Дальше что? – немного отогревшийся Антон деловито осматривался. Все здесь выглядело так, как перед их первым боем с захватчиками – груды макулатуры, перевернутый стул. Прошло совсем немного времени с той ночи, когда убили Владимира Николаевича, а Илье показалось, что минул год. Слишком много событий оказалось втиснуто в эти часы – и новый «дом», новые люди и первые убитые враги. И новые открытия, и почти свершившаяся месть… Илья задумался о свойствах времени и не услышал легких тихих шагов в подъезде, зато Антон был начеку.

– Давай туда! – он толкнул Илью к дальнему углу комнаты, сам замер у входа с пистолетом в руке. Илья тоже достал оружие, приготовился к стрельбе. Раздался отчетливый щелчок, шаги стихли, и знакомый голос попросил негромко:

– Не стреляйте, это я.

– Наташка! – Илья и Антон бросились ей навстречу, столкнулись в дверях.

– Я вас сверху видела, как вы через двор шли, – Илья не видел лица девушки, но ему показалось, что она улыбается. – Идите сюда, я вас в темноте не вижу. Она подошла к окну, уселась на подоконник, Илья и Антон устроились рядом.

– Ты что тут делаешь? Ты одна? Как у вас там, все нормально? – засыпали они ее вопросами.

– Да, нормально пока. Ромка вас вчера тут ждал, сегодня тоже приходил, сейчас убежал, но скоро вернется. Подождите его, ему с вами поговорить надо, – отвечала она, смотрела то на одного, то на другого, и в такт движениям длинные волосы метались по ее плечам.

– Подождем, конечно. Что у вас там делается? – повторил вопрос Илья, и Наташа повернулась к нему.

– Пока тихо все, спокойно. Ромка говорит, что вас ищут, вы там целую кучу собак этих грязных перестреляли. Правда? – Она снова улыбнулась, и смотрела на Илью, ожидая ответа.

– Ну, не кучу, конечно, так… – замямлил он, растерявшись от пристального взгляда.

– Да не скромничай ты, десяток точно был, ну плюс-минус парочка. Нормально так, для первого раза, – похвастался Антон.

Илья хотел возразить, но не успел.

– Привет, партизаны, – тихо приветствовал их неслышно вошедший в подъезд Роман. Илья, Наташа и Антон спрыгнули с подоконника, замерли, в предчувствии грозы.

– Наталья, я тебе что сказал? – как-то очень спокойно и безразлично спросил Роман сестру, и та затараторила, оправдываясь:

– Зато я их нашла и тебя подождать попросила. Ничего со мной не случилось, тут нет никого, сам знаешь! Сидел бы тут до утра, как вчера, если бы не я!

– Дура ты бестолковая, сейчас нет, через полчаса есть, – устало ответил Роман, и переключился на Антона и Илью.

– Как вы? Нормально все, целы? Рассказывайте. Идите лучше сюда, вы с улицы как на ладони видны.

Все пошли за ним в комнату консьержки, Роман уселся на единственный стул, Антон и Илья подпирали стенку напротив него. Наташа стояла в дверях, смотрела на всех по очереди.

– Ну, давайте, давайте, не молчите, – прервал затянувшуюся паузу Роман, – вас ищут, вы в курсе? Двенадцать человек вы грохнули, плюс еще те четверо, итого шестнадцать. По восемь на каждого получается, не слабо так.

– По десять, вчера еще четверых, – скромно поправил Романа Илья, и торопливо и путано пересказал ему события последних суток.

– Я так и понял, что это ваша работа, в комендатуре только и говорят о ваших подвигах. Узнали чего? – спросил он у Ильи.

– Нет, зря сходили. В другом месте искать надо, а где – не знаем. В офисе только кучу бумаг нашли с адресами, больше ничего. Они их только встречали и в городе расселяли, – пояснил Илья и вздохнул.

– Ну, точно, мы у них на очереди, – с досадой высказался Роман, – не зря они людей повыгоняли, а жилье не тронули. Заранее готовятся. Ладно, не переживай. Быть такого не может, чтобы никто об этом не знал, наверняка можно что-то сделать. Сам попробую выяснить что-нибудь, – пообещал он, и тут же спросил:

– Сколько вас теперь? Четверо?

– Да, и оружие есть, и еду вчера нашли, – докладывали Антон и Илья обстановку. Роман молча выслушал их, потом словно нехотя и через силу заговорил:

– Ладно, мстители. Останавливать я вас не буду – бесполезно, все равно по-своему все сделаете. Помните только, что теперь для вас обратного хода нет, духи если вас поймают – живыми в клочки порвут, ну, вы сами знаете, что они с простыми людьми творят, а уж с вами…

Наташа тихонько вскрикнула, зажала ладонями рот. Роман замолк на секунду, но тут же продолжил:

– И поэтому действовать старайтесь по-умному. Ваше преимущество в чем? В неожиданности и знании местности. Твари эти знать не знают, как вы выглядите, откуда и когда им ждать нападения. Пользуйтесь этим, но всегда сначала все спланируйте, и только потом уже палить начинайте. Всякая импровизация для вас – верная смерть, или чего похуже. И первым делом – изучение окрестностей, путей подхода-отхода. Неровности местности, высокие и низкие точки, повороты, изломы, обычные и тайные проходы, пустыри – все, как линии своей руки знать должны. Улицы, переулки, входы, выходы и углы, повороты, прямые и кривые тропинки, пустыри, подземные проходы, трубы и системы коллекторов чтоб с закрытыми глазами пройти могли туда и обратно. И все замечайте, где какие машины стоят, где охрана, где ее нет. Без этого кранты вам, догонят, накроют, ну, дальше вы знаете.

Роман замолчал, потом продолжил:

– Собрались вылазку сделать – маршрут заранее пройдите, присмотритесь. Ваш козырь в том, что полицаи вас вслепую преследовать будут, а вы если ландшафт заранее изучите, то уйти сможете быстро. И стреляйте всегда первыми, не ждите, пока по вам огонь откроют. Чувствуете опасность – палите, не задумываясь. И патроны экономьте, оружие у вас разнотипное, как я понял. А там, в промзоне, почаще места ночлега меняйте, так, на всякий случай. Больше двух суток в одном месте не сидите, меняйте точку. Вроде все пока, про «двери» эти сам узнаю, скажу тогда.

– Спасибо, – только и смог выговорить Илья. Количество полученной ценной информации нуждалось в тщательном обдумывании.

– Пока не за что, – Роман поднялся на ноги. – Договоримся так – через день буду вас тут ждать до полуночи. Завтра не встречаемся, послезавтра. Возьми, – он вдруг скинул с себя теплую куртку, кинул ее Илье, – вы так долго не пробегаете. В гараже пороюсь, где-то еще барахло после командировок завалялось, мать тогда выкинуть велела, а я не послушал. Да там еще много чего осталось…

Илья схватил тяжелый толстый бушлат, надел его на себя и только сейчас заметил, что это не черная полицейская форма, а старая, но еще вполне пригодная куртка камуфляжной расцветки.

– Свою-то ему пока отдай, – с насмешкой сказал Роман, и Илья принялся торопливо раздеваться. Он стянул с себя «полузимнюю» куртку, отдал Антону, и то немедленно напялил ее.

– Уже лучше, – сообщил Антон, – теплее, и капюшон есть. Только как мы время узнаем, у нас ни часов, ни телефонов…

– Счастливые, – почему-то улыбнулся в ответ Роман, а Наташа торопливо подтянула рукав пуховика и расстегивала тонкий ремешок на запястье.