В той же степени, в которой могут быть ошибочными воспоминания, детали, рисуемые в нашем воображении, когда речь заходит о будущем, могут также отражать лишь часть картины. Проблема вовсе не в том, что неправильно то, что мы себе представляем, а в том, что мы упускаем вещи, которые происходят в реальности. Как уже доказали многие психологические эксперименты, человеческий мозг сконструирован так, что он просто не замечает отсутствие каких-то деталей. Однако наш мозг проделывает гениальный трюк, заставляя нас поверить, что данная интерпретация является правильной, и мы принимаем ее, не задаваясь лишними вопросами.

Основное утверждение Гилберта о счастье заключается в том, что оно субъективно. Он приводит в пример сиамских близнецов, Лори и Ребу, чьи головы соединены между собой с самого рождения и создают единую систему кровообращения и единую мозговую ткань. Несмотря на это, девочки живут и говорят всем, что они счастливы. Большинство людей, слыша подобное, скажут, что девочки просто не знают, что такое настоящее счастье, — ответ, который предполагает, что счастье может исходить только от «одного-единственного» человека. Подобно этому, люди слишком категоричны, когда говорят, насколько плохо они бы себя чувствовали, если бы вдруг ослепли. Слепой человек все равно продолжает жить и делать множество вещей, которые делает зрячий, и он может быть настолько же счастлив и доволен жизнью, как и любой другой человек.

Что заставляет нас раскрашивать в розовые цвета наши представления о том, что является счастьем, а затем менять их частично или полностью в случае возникновения сложных ситуаций. Влюбленные люди никогда не могут предугадать, что они будут чувствовать по отношению друг к другу через десять лет, а матери не могут себе представить, как они выйдут опять на работу, когда они так сильно любят своих новорожденных детей.

Подобные ошибки восприятия имеют под собой неврологическую причину. Когда мы представляем будущее, мы задействуем те же самые сенсорные области, которые используем для оценки текущего момента. Как правило, мы воспринимаем будущее нерационально: мы взвешиваем все «за» и «против», но пропускаем их сквозь собственный мозг, чтобы посмотреть, какую эмоциональную реакцию все это нам даст. Будущее, которое мы себе рисуем, определяется тем, что мы чувствуем сейчас. Как мы можем знать, что сделает нас счастливыми через двадцать лет?

В двух словах, человеческий мозг наделен способностью представлять свое будущее достаточно хорошо, но не идеально, и это объясняет ту пропасть, которая пролегает между тем, что, по нашему мнению, может сделать нас счастливыми, и тем, что делает нас таковыми в реальности. Другими словами, мы можем потратить всю свою жизнь на то, чтобы заработать как можно больше денег, чтобы потом решить, что оно того не стоило. Или наоборот, приятно удивиться тому факту, что люди, ситуации или события, которые в нашем представлении должны были сделать нас несчастными, могут в действительности оказаться не столь уж плохими.

Практически всю книгу Гилберт посвятил выявлению проблем, с которыми мы сталкиваемся при попытке как можно более точно предугадать наше будущее эмоциональное состояние. Но предоставил ли он решение, способное сделать наше представление о счастье более достоверным и правильным? Его ответ слегка разочаровывает, поскольку он предлагает следующее: чтобы узнать, что вы будете чувствовать в определенной ситуации в будущем (связанной с карьерой, переездом в другой город или рождением детей), нужно просто узнать мнение людей, которые уже прошли через это.

Поскольку мы являемся существами, стремящимися к самоконтролю и уверенными в своей уникальности, мы испытываем определенную неприязнь к опыту окружающих. Но подобная стратегия, пусть и не самая воодушевляющая, является наилучшим способом добиться в жизни удовлетворения и благополучия, поскольку о счастье, основанном исключительно на собственном опыте, можно только спотыкаться.

Дениэл Гилберт

Депиэл Гилберт является профессором факультета психологии Гарварда, а также директором научной лаборатории психологии наслаждений (Hedonic Psychology Laboratory) в Гарварде. Он написал очень много статей, оказавших влияние на развитие социальной психологии, а также выступил в качестве редактора «Руководства по социальной психологии»[68].

Малкольм Гладуэлл — знаменитость в книжном мире. Пишущий журналист, работающий в журнале The New Yorker с 1996 года, он привлек внимание общественности книгой «Переломный момент», посвященной тому, как незначительные идеи или изменения могут достигнуть критической массы, с которой начнется неконтролируемое развитие событий, так называемая социальная эпидемия.

Книга под названием «Озарение: Сила мгновенных решений» стала вторым бестселлером Гладуэлл а. Она представляет собой исключительно психологическую работу, которая опирается на исследования профессора Университета Вирджинии Тимоти Уилсона, изучающего проблемы «адаптивного бессознательного». Это та часть нашего разума, которая приводит к принятию правильного решения, даже если мы не знаем, как это получается. Так же автор использует исследования Гари Кляйна, когнитивного психолога и эксперта в области принятия решений в условиях оказываемого давления.