– Какой я дурак! – Схватившись за голову, Дешин без приглашения прошел в комнату и плюхнулся в кресло. – Где Марта?

– Вышла, – ответил Матвей. – Объясни, чего воздух сотрясаешь?

– Ты зачем у меня адрес Соньки взял?

– Надо было. – Уже догадавшись, что произошло, Матвей сел напротив.

– Марта к ней ходила? – засыпал вопросами Дешин.

– Угадал, – кивнул Матвей.

– Да не угадал, это экспертиза установила! – Дешин со всего размаху ударил руками по подлокотникам, вскочил на ноги и заходил из угла в угол по комнате.

– Прекрати истерить! – разозлился Матвей.

– Что ты сказал?

– Ее убили? – спросил Матвей, заранее зная, что это так.

– Да, – упавшим голосом ответил Дешин, возвращаясь на свое место.

– Как?

– Пять ножевых. Результатов экспертизы пока нет, но уже известно, что это дело рук женщины.

– В какое время она умерла?

– Между шестнадцатью и семнадцатью часами, – задумчиво глядя перед собой, произнес Дешин.

– Так я и знал, – покачал головой Матвей.

– Марта выпивала у Соньки? – выжидающе уставился на него следователь.

– Почему спросил? – насторожился Матвей.

– На столе было два стакана. На одном отчетливые отпечатки губной помады и женских пальцев.

– Черт! – Матвей откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, пытаясь переварить услышанное.

– Ты представляешь, в каком я сейчас положении?

– А мы?

– Я как чувствовал, – цокнул языком Дешин.

– Не ной, – разозлился Матвей. – Выкрутимся.

– Ситуация гнилая. Ты где в это время был?

– В машине… Во дворе сидел. Потом мы поехали, и за нами увязался хвост, – стал рассказывать Матвей. – Нам удалось их переиграть, в результате я немного поговорил с одним из этих людей.

– Что удалось узнать? – заинтересованно спросил Дешин.

– Работают они на Шрека. – Матвей выдержал паузу, рассчитывая на то, что Дешин скажет, кто это, но тот, по-видимому, не знал, кому принадлежит прозвище, или просто решил не давать никакой информации Матвею, лишь едва заметно пожал плечами.

– Помощник у этого Шрека – Плотник, – следя за реакцией друга, осторожно продолжил Матвей.

– Не надейся на то, что я скажу, кто эти люди, – твердо проговорил Дешин.

– Тебе дороже, – хмыкнул Матвей. – Я уверен, что раньше вас найду убийцу Соньки.

– Хочешь сказать, что не станешь отдавать его в руки правосудия? – встрепенулся Дешин.

– Наверное, так оно и будет, – подтвердил Матвей, уверенный, что врет. – К тому же я знаю, что, когда Марта была у Соньки, убийца находился в соседней комнате.

– Чего же ты так опростоволосился? – покачал головой Дешин.

– И на старуху бывает проруха, – развел руками Матвей.

– Кто он?

– Знаю, что погоняло Винт, а имя Руслан, – размышляя, стоит ли рассказывать, что у него есть запись разговора этого человека с Адоратским, сделанная на самодельную камеру, ответил Матвей.

– Значит, не станешь общаться со следователем, который будет вести это дело? – уточнил Дешин.

– Не стану, – подтвердил Матвей. – Если хочешь, подкинь сам ему эту информацию.

– Ага, – хохотнул Дешин. – И за меня тут же возьмется ОСБ. Так что давай без самодеятельности. Прямо сейчас идите в райотдел…

– Не уговаривай, – покачал головой Матвей.

– Это единственный шанс спасти Марту, – стоял на своем Дешин.

– От чего?

– От следственного изолятора точно! – выпалил Дешин. – У следствия не будет другого выхода, кроме как взять ее до суда под стражу. Ну, а если как-то узнают, что и ты там был…

– Можешь не говорить, – махнул рукой Матвей. – Кто будет вести это дело?

– Фомин.

– А разве такое возможно? – удивился Матвей. – Он ведь…

– По всей видимости, теперь оба дела объединят в одно, – кивнул Дешин, догадавшись, что насторожило Матвея.

– Ты у него взял телефон и адрес Соньки?

– Слава богу, нет. Адвокат Малкина – мой хороший знакомый.

– Редкая дружба следака и адвоката.

– Вернее, адвокатесса… Это моя бывшая…

– Не знал, что ты был женат.

– Не люблю вспоминать об этом, – с затаенной тоской в голосе признался Дешин. – Ты лучше скажи, что станешь делать дальше?

– Пока собираюсь установить, кто скрывается за кличкой Шрек. Ты ведь не хочешь мне сказать.

– Вот гад, – усмехнулся Дешин. – Хорошо, возьму грех на душу.

Неожиданно раздался звук открывающихся дверей.

– Марта, – прошептал Матвей, поднимаясь с кресла. – Не говори ей пока ничего…

Сидя на поваленном дереве, Винт со скучающим видом наблюдал за тем, как Егор и Миня выбрасывают из ямы лопатами песок.

Был полдень. Здесь, в лесу, в тени вековых сосен, было еще не так жарко. Лениво стрекотали кузнечики, где-то стучал дятел.

– Не пойму я, зачем нам ментами прикидываться, если мы его в лес повезем? – задумчиво спросил сидящий рядом Хитрый и привычным движением руки смахнул с выбритой головы вновь присосавшихся комаров.

– А как ты его средь бела дня собираешься из квартиры в центре города в машину провести и усадить без шума? – Винт уставился на Хитрого, как на несмышленого ребенка. – Или кино про хлороформ насмотрелся?

– Хорошо, придем, представимся полицейскими, предъявим обвинение, наденем наручники, – перечислил Хитрый. – А обыск зачем?

– Ты чего так волнуешься? – разозлился Винт. – Я тебя не вагоны заставляю разгружать!

– Логику хочу понять, – признался Хитрый. – Может, на будущее пригодится.

– Все перечисленные мероприятия, от наручников до обыска, призваны рассеять его внимание и подавить волю, – вздохнул Винт. – Так легче работать с человеком.

– Теперь понятно.

– Я думаю, ты имеешь представление о том, как в таких случаях себя настоящие полицейские ведут? – улыбнулся Винт, прекрасно зная, что Леня Хитров несколько лет проработал оперативным уполномоченным уголовного розыска.

– Издеваешься, – вздохнул Хитрый.

– Повторяю последний раз, – решил сделать последние наставления Винт, – привозите сюда, подводите к яме и требуете от него гарантий не давить на следствие.

– Смешно, – вынимая из пачки сигарету, хмыкнул Хитрый. – А что может сделать в его положении человек?

– Ничего, – пожал плечами Винт. – Но он этого не знает. Ваша задача – окончательно отбить у него охоту оставаться в этой стране. Более того, он должен возненавидеть ее.