локдаунов, объявленных из-за пандемии, дополнительные 230 миллионов человек оказались за чертой бедности. Половина работающих женщин, занятых как в официальной, так и теневой экономике, потеряли свою работу. Сжатие экономики на 7,3 % за отчетный 2020/21 год оказалось самым серьезным падением за всю историю страны. Даже самые упрямые сторонники Моди обвиняют его в самонадеянности и высокомерии. Прежде лояльные издания разместили своих репортеров у больниц и моргов и обнаружили доказательства, что заболеваемость и смертность от COVID‑19 в десять раз превышает указанную в официальной статистике. Расширенная кампания по вакцинации, организованная во второй половине 2021 года, помогла сдержать пандемию, но лишь ценой других отраслей системы здравоохранения, трещавшей по всем швам.

Какими бы ни были опустошительными последствия пандемии, не похоже, чтобы они сколько-нибудь заметно остановили движение индийской политики вправо. Результаты опроса Исследовательского центра Пью, опубликованные в 2021 году, показали, что хотя подавляющее большинство индийцев считают уважение к другим верованиям важной чертой, присущей индийцам, они все-таки очень склонны к религиозной сегрегации, особенно когда дело касается брака и соседства с людьми определенных верований. Этот с детства усвоенный консерватизм, помноженный на отсутствие жизнеспособной политической оппозиции, продолжает создавать благоприятные условия для работы БДП и ее союзников.

Лозунги вроде «Новой Индии» или «Второй Республики», ознаменовавшие десятилетия светского национализма, основанного на культурном плюрализме, сменились на культурный национализм, основанный на мажоритарной религии, а именно индуизме. Мантра о самообеспечении в XXI веке оказалась так милитаризирована, что уже не имела ничего общего с концепцией свараджа, созданной Ганди. Прялки сменились супермаркетами. Индийский средний класс предпочитает закупаться в аутлетах H&M, нежели в кооперативах кхади, которые поддерживаются правительством и где продаются изделия ручной работы. Теперь Индию уже не устраивает роль уравновешивающего государства, она стремится к роли ведущей державы – и США поддерживают это стремление, чтобы в регионе было государство, которое можно противопоставить влиянию Китая.

Хотя напряжение между ядерными государствами Индией и Пакистаном, осложненное кашмирским вопросом и государственным спонсированием терроризма, до сих пор обеспечивает политикам бессонные ночи, тупик в отношениях между Нью-Дели и Пекином сегодня рассматривается как «наиболее опасные в мире отношения между великими державами». Ядовитая смесь националистических тенденций, десятилетиями нерешаемые территориальные споры, взаимное непонимание внешнеполитических задач и недоверие разжигают новое опасное соперничество. В июне 2020 года не менее двадцати индийских солдат погибли в рукопашной схватке в долине Галван в восточном Ладакхе. Они стали первыми жертвами на Линии фактического контроля, реальной границе между двумя государствами, соблюдающейся уже полстолетия. Если бы не двусторонняя договоренность не применять оружие при решении пограничных конфликтов, жертв могло быть гораздо больше. За этими стычками последовало усиление военного присутствия у границы с обеих сторон, строительство свежей инфраструктуры для укрепления границы и улучшения ее снабжения.

Эти события позиционировались как китайская агрессия и положили новый виток индийской инициативе в Четырехстороннем диалоге по безопасности, который сокращенно на английском языке прозвали QUAD. Этот диалог объединил усилия Индии, США, Японии и Австралии в попытке противостоять влиянию Пекина в акватории Индийского и Тихого океанов. Время покажет, ослабил ли Четырехсторонний диалог напряжение и непонимание, угрожающие столкнуть Индию и Китай в открытом конфликте. Такой сценарий привел бы к невообразимым жертвам и разрушениям, не говоря уже о долговременных последствиях для подорванных амбиций обеих стран к восстановлению «старых порядков», когда западные торговцы в жабо и галифе были вынуждены выпрашивать разрешение на торговлю перед их уважаемыми императорами.

Постколониальный период можно рассматривать всего лишь как постскриптум долгой и богатой событиями истории Индии, но это один из ее периодов, которым ее народ может гордиться. В 1931 году средний житель Индии мог рассчитывать дожить до 27 лет. Прокормить большое ее население было так непросто, что Махатма Ганди однажды сказал: «Если бы Бог явился в Индии, он принял бы образ буханки хлеба». Со времени объявления о независимости количество людей, живущих за чертой бедности, снизилось до 21 %, а младенческая смертность за последние два десятилетия снизилась почти вдвое. В 2021 году продолжительность жизни достигла почти 70 лет. По данным Всемирного института Маккинси, средний класс в Индии увеличится десятикратно, с 50 миллионов в 2005 году до 550 миллионов в 2025 году. К середине следующего десятилетия в Индии говорящих по-английски людей будет больше, чем в Соединенных Штатах, что даст им огромные преимущества на мировом рынке труда.

Несмотря на все эти достижения, трудностей у Индии остается громадное количество, с какой стороны ни посмотри. Согласно докладу ЮНИСЕФ от 2020 года, 38,4 % детей истощены из-за недоедания и только 42,5 % третьеклассников способны читать тексты для первого класса. Индия – одна из немногих стран в мире, где смертность детей до пяти лет выше у девочек, чем у мальчиков – главным образом из-за культурных факторов, потому что с мальчиками лучше обращаются. Соотношение 914 рожденных девочек на 1000 мальчиков в Индии – одно из самых драматичных в мире. Несмотря на принятые законы, запрещающие определять пол ребенка до рождения, широко распространена практика отбора детей по половому признаку.

Если учитывать демографические тенденции, то Индия должна ежегодно предоставлять миллион новых рабочих мест вне сферы сельского хозяйства, чтобы к 2030 году занять 60 миллионов новых рабочих. Чтобы поддерживать ежегодный рост на уровне 8–8,5 %, необходимый для такого прироста занятости, Индии нужно серьезно инвестировать в конкурентные на мировом уровне производственные хабы и продолжать вкладываться в такие выигрышные направления, как IT и цифровые услуги, медицинская продукция и высококачественный туризм.

Большинство этих рабочих мест должно появиться в разрастающихся, как грибы, городских конгломератах, где отсутствие планировки и недостаток денег оставляют миллионы жителей без самых основных удобств, таких как электричество, вода и канализация. Семнадцать из двадцати самых быстрорастущих городов в мире в период с 2019 по 2035 годы будут индийскими, если верить отчету Oxford Economics по городам мира. Сильное загрязнение и перенаселенность уже сделали многие из этих городов почти непригодными для жизни. В 2020 году индийские города заняли двадцать одну позицию в списке из тридцати самых грязных городов мира, и Нью-Дели возглавляет этот список. В Индии также расположено несколько самых грязных рек мира, в их числе священный Ганг. К 2030 году до 40 % населения может лишиться доступа к чистой питьевой воде.

Вдобавок Индия считается страной с самым большим в мире количеством молодежи (возрастом от 18 до 22 лет). В 2026 году ожидается пиковое значение 126 миллионов, а к 2035 году этот показатель стабилизируется на значении 118 миллионов. Если всем этим молодым людям предоставить возможность достойного образования, то на выходе получится огромное количество квалифицированных работников. Но есть серьезные трудности: количество поступающих в индийские вузы (27 %) значительно меньше, чем, например, в Китае (43 %). Для удовлетворения потребности пришлось бы открыть немыслимые 700 новых университетов.

Но есть и хорошие новости: федералистская позиция правительства позволяет штатам самостоятельно привлекать инвестиции и создавать рабочие места, и тут прогрессивный пример показывают южные штаты, например Тамилнад, Карнатака и Керала. Индия по-прежнему обходит своих конкурентов в удаленной работе на зарубежных разработчиков программного обеспечения, и, несомненно, когда искусственный интеллект проникнет во все сферы, индийское господство в этой области только укрепится. Однако даже в этом секторе присутствие Индии неоднородно. Если индийские технологические институты держат репутацию подобно Лиге Плюща, то остальные образовательные учреждения IT‑сектора серьезно от них отстали. Около трети индийских айтишников – самоучки, а большинству дипломированных специалистов после устройства на работу приходится переучиваться. Нью-Дели также отстает от Пекина в области разработки и исследования, инвестируя в этот сектор только 1 % ВВП, в то время как Китай – 2 %.

Все еще важен каждый голос

Одним из важнейших достижений, которым Индия, без сомнения, может гордиться как практически непревзойденным рекордом – собственной либеральной демократией. Когда в 1947 году Индия наконец получила независимость, многие зарубежные эксперты считали, что эта страна не выживет. Языковые и региональные различия грозили неотвратимой балканизацией, кастовая система противоречила идее равенства, а значит, и демократии, а низкая грамотность населения мешала политическому волеизъявлению.

Переход Индии от колонии к современной действующей республике не был безупречен: среди самых серьезных трудностей можно назвать стабильно высокий уровень коррупции, государственные репрессии в Кашмире и растущее неравенство.