убежище ссыльному тибетскому духовному лидеру, Далай-ламе, когда в 1959 году он бежал вместе с тысячами последователей от китайского вторжения. Это обострило отношения между двумя азиатскими гигантами. Плохо подготовленные индийские военные не могли противостоять народно-освободительной армии. Односторонний вывод китайских сил спас Индию от дальнейшего унижения, но политическое влияние Неру было подорвано навсегда. Оппозиционные партии стали нападать на него за то, что он вовремя не заметил признаки грядущей китайской агрессии. Конгресс стал терять позиции на довыборах, а региональные партии набирали силу.

Смерть Неру 27 мая 1964 года дала толчок недолгой борьбе за власть внутри Конгресса, в результате которой премьер-министром стал Лал Бахадур Шастри (1904–1966). Считая Шастри слабым, неэффективным лидером, пакистанский военный диктатор фельдмаршал Аюб Хан (1907–1974) решил, что Индия уязвима. В апреле 1965 года через линию контроля в индийский Кашмир под видом «гражданских добровольцев» были переброшены войска в надежде захватить Сринагар и разжечь в долине пропакистанское восстание. Сринагар взять не удалось, и восстание не возникло. Шастри ответил приказом армии занять Лахор. Униженный Хан был вынужден начать переговоры о мире. Его положение пошатнулось, и через два года он был смещен во время народного восстания. Но в Индии поражение Пакистана посчитали великим событием, учитывая, что оно случилось всего через три года после унижения, полученного от Китая. Но Шастри не успел как следует насладиться победой. 11 января 1966 года он скончался от сердечного приступа во сне, находясь в Ташкенте, на следующий день после подписания соглашения с Пакистаном.

В это время председатель партии К. Камарадж (1903–1975) решил поддержать дочь Неру Индиру, которая служила в правительстве Шастри министром информации и телерадиовещания. Камарадж и его клика думали, что «тупой куклой», как они за глаза называли Индиру, будет легко управлять. Они ошибались. От отца Индира усвоила искусство политического манипулирования. А еще она стала мастером политического выживания. Первой трудностью, с которой ей пришлось столкнуться, была плачевная экономическая ситуация в стране, усугубившаяся последствиями войн с Китаем и Пакистаном, а также проблемой с муссонными дождями (в том смысле, что осадки выпали в гораздо меньшем объеме, чем обычно). Зависимость Индии от американской продовольственной помощи и экстренных кредитов МВФ, чтобы поддерживать экономику на плаву, позволили врагам обвинить ее в распродаже Индии в интересах других государств. Индира исколесила 24 000 километров сельских дорог, участвовала более чем в 160 дебатах, но не сумела остановить разложение, пожиравшее ее партию. Выборы 1967 года снизили большинство в Конгрессе до 283 мест из 520. Основную выгоду из этого упадка извлекли коммунистические партии, взяв 42 места, и ультраправый Джан Сангх, взявший 35 мест, а также региональные группировки, такие как Акали дал в Пенджабе и Дравида муннетра кажагам (ДМК) в Южной Индии. Чары Джавахарлала Неру теряли силу.

Индира Ганди стала одной из самых могущественных женщин мира, но ее достижения сошли на нет, когда в 1975 году она объявила чрезвычайное положение в стране

Результаты выборов укрепили положение главного соперника Индиры в борьбе за кресло премьер-министра, Морарджи Десаи (1896–1995), который пользовался поддержкой сильных провинциальных партийных лидеров, известных как Синдикат. Индира приняла этот вызов и резко сдвинула идеологию партии влево, объявив программу национализации банков, выпотрошив кошельки и отменив прочие льготы, которыми пользовались бывшие князья, многие из которых ударились в политику, заняли кресла в Лок сабхе и противостояли Конгрессу.

Всё в семью

Политические династии в Южной Азии процветали. В Шри-Ланке Сиримаво Бандаранаике (1916–2000), наследовав пост от своего мужа, стала первой в мире женщиной, возглавившей демократическое государство. Индира Ганди в Индии стала второй. В Пакистане Беназир Бхутто (1953–2007) пошла по стопам своего отца, Зульфикара Али Бхутто (1928–1979), после того как его казнил военный диктатор. В Бангладеш Шейх Хасина по сей день руководит политикой страны, основанной ее отцом. Корни династических традиций в Индии уходят в 1929 год, когда Мотилал Неру сделал своего сына Джавахарлала председателем Конгресса. Джавахарлал повторил этот прием со своей дочерью Индирой в 1959 году (ее фамилия досталась ей в результате недолгого брака с Ферозом Ганди и к Махатме отношения не имеет). После ее убийства в 1984 году держава перешла к ее сыну Радживу (1944–1991). После его смерти в 1991 году руководство партией досталось его жене Соне (р. 1946), урожденной итальянке и католичке. Она поначалу отклоняла предложение, но все же стала председателем Конгресса. Ее сын Рахул (р. 1970) привел партию к разгромному поражению на выборах 2014 и 2019 годов.

Популистская политика Индиры вызвала раскол в Конгрессе. В 1969 году Индира пошла навстречу Десаи и Синдикату, образовав раскольную фракцию, увлекши за собой часть старой гвардии. Внутрипартийные выборы отменили, и, чтобы получить мандат на многие партийные позиции в центре и в штатах, единственным требованием стала лояльность. Так завершилось превращение действующей политической партии в родовую вотчину семьи Неру.

Популярность Индиры вновь пошла в гору. В 1970 году в Западном и Восточном Пакистане прошли выборы, окончив десятилетия власти военных. Результаты голосования показали, что между двумя областями страны пролегла глубокая пропасть. В Восточном Пакистане на волне недовольства нехваткой ресурсов, выделяемых региону центральным правительством, пришла к победе Авами лиг под руководством шейха Муджибура Рахмана (1920–1975). В марте 1971 года он обеспечил своей партии избирательный залог, объявив о независимости Бангладеш. В ответ Пакистан отправил на улицы Дакки танки, начав гражданскую войну. Миллионы беженцев устремились в Западную Бенгалию. В декабре 1971 года ВВС Пакистана начали обстреливать индийские аэродромы, дав Индии повод отправить ее войска в Восточный Пакистан. Пакистан ответил вторжением через западную границу Индии. Известия о заходе американского седьмого флота в Бенгальский залив наводили на мысли о том, что Америка вступит в конфликт на стороне своего союзника – Пакистана. Но было уже слишком поздно. 16 декабря, после двух недель войны, Индия приняла капитуляцию 93 000 пакистанских солдат в Восточном Пакистане. На западном фронте прозвучал приказ прекратить огонь – там Индия оттеснила пакистанские силы и заняла около 13 000 км2 территории. Закончив войну в одностороннем порядке, Индира восстановила честь Индии. Журналисты сравнивали ее с Дургой – индусской богиней войны верхом на тигре. После тысячелетия унизительных поражений от мусульманских захватчиков с запада, европейских колонизаторов, а недавно еще и китайской армии, индийцы могли праздновать победу. Индира оказалась на пике могущества: согласно опросу Гэллапа, она считалась самой уважаемой женщиной в мире. Выборную кампанию в марте 1971 года она начала с обещания покончить с бедностью. Ее Конгресс (Р) занял 352 места в парламенте. Вторая фракция, Конгресс (О), смогла занять только шестнадцать. Но безмятежные дни проходят быстро.

Всего через два года после этой победы арабские страны – участники ОПЕК сократили добычу и вчетверо подняли цены на нефть в отместку за Войну Судного дня. Индийская экономика, сильно зависимая от импортной нефти, замерла, и годовая инфляция достигла 33 %. Нереалистичные обещания про борьбу с бедностью звучали все более издевательски, и Индира пошла по пути популизма, ужесточив правила управления крупным бизнесом, которые теперь требовали разрешения на увеличение мощности, инвестиции в новое оборудование или слияние с другими компаниями.

Полночная тьма

В 1974 году Индия успешно испытала ядерное устройство в пустыне Тар, став шестой в мире страной, имеющей ядерное оружие. Но если при этом стояла задача добиться народной поддержки, то она была с треском провалена. Когда на главную сцену вышли экономические уязвимости страны, региональные партии, такие как Акали дал и ДМК, коммунисты, ультраправые индусские националисты и старые враги Индиры из Конгресса начали объединяться вокруг ветерана гандийских социалистов Джаяпракаша Нараяна (1902–1979). Но худшее было впереди. В июне 1975 года верховный суд Аллахабада рассмотрел петицию, составленную четырьмя годами ранее, о причастности Индиры к злоупотреблениям на выборах. Решение суда признавало Индиру виновной, отменяло результаты парламентских выборов и на шесть лет запрещало Индире занимать государственные должности.

Но вместо того, чтобы уйти в отставку, Индира вынудила действующего президента