— Нет, — улыбнулся маг, обнимая меня за талию и притягивая к себе. — Я понимаю, почему ты скрываешься. Даже от меня.

— Ты вообще-то тоже не спешил раскрывать мне свои тайны.

— Ну не сравнивай, — хмыкнул колдун. — Для обычных людей нужен особый подход. Сначала убедиться, что у человека не поедет крыша, что он достаточно надежен, чтобы хранить эту тайну. А потом уже аккуратно, шаг за шагом, открывать необычность нашего мира.

— А то, что я оказалась такой же, как ты, — спросила, положив голову на его плечо, — это хорошо или плохо? Для нас?

— Это хорошо, — ответил он уверенно. — Это очень хорошо.

Вот и прекрасно. Все-таки легче дышится даже, когда не нужно скрываться от близкого человека. А Кирилл стал мне очень близок за эти несколько недель. Теперь нам будет проще. И мне, и ему.

— Отвезешь меня домой? — широко зевнув, попросила я. — Ужас, как хочу в душ и спать.

— Конечно, — кивнул он. — Поехали.

Никем не замеченные, мы вышли из Управления и сели в машину. Чтобы добраться до моего дома по улицам без пробок хватило десяти минут. Теперь понятно, как маг так быстро появлялся у меня, когда что-то случалось.

И только войдя в собственную квартиру, я сообразила спросить у Кирилла.

— А ты не думаешь, что я поторопилась с откровениями? В конце концов, я Александра вижу первый раз в жизни, и кто знает, заслуживает ли он такого доверия.

— Не переживай, — поспешил успокоить меня маг, — я знаком с ним не один год. Он неплохой человек.

— Да?

— Да. По крайней мере, он никогда не настаивал на нашем с Каролиной браке. В отличие от ее деда.

— А что за дед? — полюбопытствовала я.

— Владимир Воронов — хитрый, скрытный и опасный человек. Как маг ничего особенного из себя не представляет, впрочем, последние несколько поколений у всех Вороновых с этим проблемы. Но он любит власть и жутко кичится древностью и чистотой собственной крови.

Кичится чистотой крови, значит? И ведьма в невестках ему бы поперек горла встала?

— Он мог проклясть мою мать? — спросила тихо.

— Теоретически мог, — скривился Кирилл. — Но ты же понимаешь, что найти доказательства через столько лет практически невозможно.

— Понимаю, — вздохнула я. — Но мне хотя бы просто узнать.

— Давай не будем пока об этом. Лучше поговорить о чем-нибудь приятном, — вкрадчиво произнес мужчина, обнимая меня, — а еще лучше чем-нибудь приятным заняться.

— Было бы неплохо, — улыбнулась я, когда он стал покрывать мою шею легкими поцелуями. — Но я хочу для начала принять душ.

— Можем сделать это вместе.

— У меня стандартная небольшая ванна, — хихикнула я, — мы там скорее убьёмся.

— Тут я полностью с тобой согласен, — вдруг хитро прищурился Кирилл, — поэтому…

— Поэтому что?

— Почему бы тебе не переехать ко мне? В моей ванной явно удобнее заниматься разными интересными вещами.

— Да неужели? — усмехнулась я иронично.

— Представь себе, — мурлыкнул маг. — И не только в ванной. Еще можно в спальне, у камина, на барной стойке…

— А вы знаете толк в извращениях, — прошептала я, отчего-то смущаясь, как девчонка на первом свидании.

— Родная, до извращений я еще даже не дошел.

Глубокий чувственный поцелуй положил конец всем разговорам. И хотелось бы продолжить, но я с сожалением отстранилась от мужчины и сказала:

— Все, мне надо в ванную и спать. А все остальные вопросы решим потом. Устала ужасно.

— Хорошо, — с сожалением вздохнул мужчина. — Утром мне нужно будет отъехать по делам. Но я постараюсь вернуться побыстрее.

— Буду ждать, — улыбнулась я.

Быстро приняв душ, расстелила диван, и мы с Кириллом упали спать. Очень уж насыщенной на события выдалась сегодняшняя ночь.

Когда я проснулась, время перевалило уже далеко за двенадцать, а мужчины рядом со мной не было. Но я не расстроилась. Он же говорил, что у него дела.

После ночных приключений голова была будто ватная. Контрастный душ и легкий обед помогли взбодриться, и за чаем я решила, что стоит съездить проверить кафе. Вроде вчера никаких следов неудачного нападения не осталось, но кто знает, как это могло повлиять на само место и людей, которые пришли туда с утра. Все же это магия, да еще и темная.

Но волновалась я зря. Кафе было в полном порядке. Персонал спокойно работал, а посетители наслаждались пирогами. Никаких подозрительных эманаций в воздухе не витало, так что о визите Каролины даже и говорить никому ничего не буду.

Поднявшись в кабинет, собрала диван и спрятала в шкаф подушку с одеялом. Потом еще раз на свежую голову просмотрела документы, убеждаясь, что в них нет ошибок, и с чистой совестью отправилась домой.

Мерзкое чувство настигло меня, когда я выходила из кафе. Словно чья-то концентрированная ненависть, горькая и холодная, накатила волной, заставляя остановиться и замереть с поднятой ногой. Ощущение было настолько четким, что мне стало почти физически больно. Оно заглушило все остальные звуки, запахи и чувства, от чего я просто стояла на месте и бестолково хлопала глазами, не зная, что делать.

— Простите, — чужой голос вывел меня из ступора, — можно мы пройдем?

Я дёрнулась и повернула голову. На меня выжидательно смотрела женщина, которой я перегораживала вход в кафе.

— Да, конечно, — встряхнулась я и отошла, пропуская ее.

Все схлынуло, будто ничего и не было. Я в растерянности заозиралась по сторонам. Обычный день, обычная улица, обычные люди вокруг. Ничего странного или страшного.

Но что же это такое было? Как будто здесь был кто-то, кто очень сильно меня не любит. Опять Каролина? Но Александр пообещал ведь, что она меня больше не побеспокоит. Или это все же остатки ночного колдовства? А может у меня просто нервы разыгрались после бессонной ночи?

Ладно, стоять на месте в любом случае глупо. Я повела плечами, разгоняя кровь, и решительно зашагала в сторону метро.

Из-за разгулявшейся паранойи мне вздумалось ехать до дома аж с тремя пересадками по кольцу. Но ничего подозрительного не происходило, да и ощущение это больше не повторялось, так что я успокоилась и списала все на стресс. Вот сейчас приеду домой, и мой мужчина будет мне долго и сладко его снимать.

Но дома было тихо. Никто меня не встречал, ни Кирилл, ни даже кот. Ладно кот, небось опять дрыхнет под ванной, но неужели у моего мужчины все еще дела? Позвонил бы хоть.

Помыла руки и отправилась на кухню готовить ужин. Но, бросив случайный взгляд на холодильник, замерла на месте с вытаращенными глазами.

На холодильнике, прижатый магнитом с изображением Эйфелевой башни, висел лист бумаги. А на листе было послание, составленное из приклеенных к бумаге кусочков газеты со словами.