— Не вернулась? — тихо спросила воспитательница.

— Вернулась! — захохотала Старуха. — Прямо из психушки прибежала, в смирительной рубашке!

Стас покачал головой. Виолетта робко опустилась на диван. Стас залпом осушил стакан и нервно заходил по комнате.

— Да не волнуйтесь вы так! — изо всех сил старалась поддержать его Виолетта. — Найдется она. Ну мало ли, может, заехала к кому-нибудь в гости, в кино пошла или в ресторан…

— Но почему не позвонила? Ни мне, ни домой? Она же знает, что мы будем волноваться! И потом, я уже всех знакомых обзвонил. Никто ничего не знает!

— Может, мобильник разрядился или сломался.

— Но не в лесу же она! Неужели телефона нигде нет? Уже почти двенадцать ночи!

— Станислав Алексеевич! — тихо произнесла Виолетта, старательно пряча глаза. — Она не велела говорить вам, но, видимо, придется. Я знаю, куда поехала Тина Сергевна. Вернее, не куда, а к кому.

— Я вас не понимаю, объясните толком!

— Дело в том, что Тина Сергеевна записалась на прием к какой-то бабке.

— Что вы несете, к какой еще бабке?!

— К какой именно, не знаю. То ли к колдунье, то ли к целительнице, то ли к гадалке… Тина Сергеевна сказала, что едет за город, но не сказала куда.

— Чушь какая-то! Тина никогда не ходила к гадалкам! С чего вдруг ее к бабке понесло?

— Видите ли… Мне, право же, неловко об этом говорить… Но последнее время она жаловалась мне, что у вас с ней, м-м-м, не все в порядке. Кто-то наговорил ей, что это ворожба, или как там это называется, сглаз, порча, она и поверила.

— Идиотизм! И что, она не сказала вам, где эта бабка живет? Хотя бы по какой дороге?

Виолетта покачала головой:

— Нет, не сказала. Обещала вечером вернуться и все мне рассказать. Вот я и думаю — мало ли что могло случиться в дороге? Может, колесо спустило, может, еще что…

Стас взял со столика мобильник и решительно набрал номер:

— Леха, это опять я, Янку позови! Да знаю я, сколько времени! Ну так разбуди, это очень важно! Ян, что это за бабку ты Тине сосватала, где она живет? То есть как не понимаешь? Тинка тут уехала к какой-то бабке порчу снимать и пропала. Да в том-то и дело, что не вернулась! Что значит — ты ни при чем? Кто, кроме тебя, мог ей такую фигню присоветовать?! Точно? Да не клянись, я тебе верю! Слушай, а ты не знаешь, кто мог?… Ясно. Ладно, извини, что разбудил.

Он бросил телефон на столик и растерянно посмотрел на Виолетту:

— Она ничего не знает. Говорит, никогда не слыхала от Тины ни о какой бабке. Очень удивилась.

Виолетта поднялась, подошла к бару и вынула початую бутылку армянского коньяка:

— Выпейте еще, Стас, и постарайтесь успокоиться. Будем ждать.

Примерно через полчаса, когда жидкость в бутылке поубавилась, лежащий на столе мобильник засветился и заиграл мелодию "Госпожа удача". Виолетта вскрикнула от неожиданности.

— А нервишки-то шалят! — заметила Старуха. Она сложила в камин несколько поленьев и теперь пыталась разжечь огонь, но у нее ничего не получалось.

Стас схватил телефон:

— Да! Да, Леш. Нет, не вернулась. И не звонила. В милицию? Нет, пока не обращался. Да, спасибо за совет, так и поступлю!

Он снова отложил телефон и поделился с Виолеттой:

— Лешка говорит, надо звонить в милицию. Вроде есть какой-то специальный номер, где сообщают информацию о несчастных случаях.

— Действительно! — подскочила Виолетта. — Что же мы сидим?! Надо звонить в милицию, в больницы… Вдруг она попала в аварию!

Стас уже набирал номер справочной "Bee line", Виолетта принесла из холла трубку радиотелефона и пухлый справочник и тоже принялась названивать. Но через некоторое время мужчина в отчаянии опустил руки.

— Бесполезно. Нигде ничего. "Ждите, надейтесь". А в милиции заявления о пропаже человека принимают только через три дня. Что за идиотизм! Сразу надо искать, за три дня все, что угодно, может случиться!

Он с досадой хлопнул мобильным по столу и снова нервно заходил по комнате:

— Ведь говорил я ей: надо ездить с охраной! Ну взяла бы с собой Витька или Серегу, жалко, что ли?! Что теперь с ней?! Убили? Похитили?

— Постойте, Станислав Алексеевич! — спохватилась Виолетта. — У меня же есть старый друг, в милиции работает, хороший пост занимает, кажется, полковник, а может быть, уже и генерал. Сейчас я ему позвоню. Конечно, время не самое подходящее, но… Пашенька? Это Виолетта. Прости, ради бога, что разбудила, но у меня тут ЧП… Ну вот и славно, что ты привычный. Понимаешь, пропала женщина, моя подруга. С утра уехала куда-то в область и до сих пор не вернулась, мы тут с ума сходим… Да. Да. Записывай. Кириллова Валентина Сергеевна, 1966 года рождения… Что? Рост? Кажется, метр пятьдесят шесть или пятьдесят семь… Ой, не знаю, ну килограммов сорок пять, если не меньше, она такая худенькая… Волосы и глаза темные, стрижка. Нет, особых примет никаких, ни шрамов, ни татуировок… Черные джинсы, не помню какой фирмы, лиловый джемпер и бежевая лайковая курточка, коротенькая. Не помню, что на ногах, какие-то сапожки, по-моему. Автомобиль «Пежо-607», цвет кофе с молоком, номер «К575МР». Да. Да. Спасибо, Пашенька, я твоя должница. Дай тебе Бог здоровья. Наш телефон… Ах, у тебя высветился на автоответчике? Да, все правильно. Спасибо. Будем ждать.

Она отсоединилась и обратилась к сгорающему от нетерпения Стасу:

— Он обещал поднять всю сводку происшествий по Москве и области с самого утра. Если что-то выяснится, нам сразу же позвонят.

Стас в изнеможении почти упал на диван. Виолетта протянула руку и вновь наполнила его стакан.

— Крепитесь, все будет в порядке. Вот, выпейте, и будем ждать.

— Послушайте, Виолетта Анатольевна… — Стас посмотрел на нее, и столько боли было в его взгляде. — А может, она просто ушла от меня? Я действительно в последнее время… Словом, у нее были все основания на меня обижаться. Вот она взяла и уехала, а?

— Нет, это невозможно! — решительно отвергла его версию воспитательница. — От таких мужчин, как вы, женщины не уходят. Она любит вас, души в вас не чает. И потом, куда ей идти? К другому мужчине? Это просто смешно. У нее никого нет, уж я-то точно знаю! И вообще — разве так уходят? Уходят после ссоры, собрав вещи, оставив записку — ведь ничего же этого не было?

— Не было, — покорно согласился Стас.

Прошло время, бутылка совсем опустела. Стас полулежал, опустив голову на сложенные на столе руки, Виолетта молча гладила его по волосам и наблюдала за Старухой, которой все-таки удалось развести огонь в камине. Разорвавший тишину звонок испугал всех троих.

— Да! — Стас схватил брошенную на диван трубку радиотелефона. — Слушаю! Виолетта Анатольевна, это вас.