Многие из нас тратят годы на размышления о том, что хотели бы сделать. Но мечты и действия – не одно и то же. Когда мы мечтаем о чем-то, но не предпринимаем действий, то начинаем ругать себя за лень. На самом же деле нас останавливает не лень, а, будем говорить честно, страх. Склонность к откладыванию дел – не дефект характера: это обычное человеческое состояние, требующее внимания и заботы.

Чтобы преодолеть болезненное состояние ступора, мы можем попросить поддержки.

Я часто спрашиваю на утренних страницах: «Что мне делать?» – и получаю ответ с подсказкой, всегда посильным вариантом. Одно крошечное действие подталкивает к активности. Делая первый шаг, мы загораемся и готовы сделать следующий, а затем еще один. Предпринятые усилия повышают самоуважение и веру в собственные возможности. Мы чувствуем, что нам подсказывают путь и заботятся о нас. Продвигаясь к мечте, мы получаем в награду силу и мужество. Первый мазок кистью предшествует второму. Первое слово рождает второе. С каждым позитивным действием, даже самым маленьким, возрастают наши вера и оптимизм.

Бонни до наступления пенсионного возраста работала копирайтером в сфере рекламы. Ее тайной страстью были любовные романы, которые она запоем читала по дороге на работу и обратно. Бонни мечтала писать сама и даже знала, с чего начать, но почему-то никак не могла приступить к действиям. На пенсии у нее не осталось предлогов… Она стала писать утренние страницы, и спустя несколько недель в воображении возник образ героя.

– Что мне делать? – спросила она меня по телефону.

– Писать. По утрам – страницы, чуть позже, в течение дня, – роман.

На утренних страницах рождаются многие творческие идеи, и появляется искушение прекратить упражнение, считая, что задача выполнена. Не делайте этого. Утренние страницы и дальше будут поддерживать и направлять вас в процессе творчества.

Бонни начала писать, предчувствуя, что из-под пера выходит долгожданный роман, а затем удостоверилась в этом.

Я не слышала ничего о ее делах, пока Бонни сама не позвонила:

– Что теперь делать? Я закончила работу.

– Буду рада прочесть ваш роман. А пока принимайтесь за второй.

Секрет прогресса заключается в том, чтобы делать шаг вперед, а затем еще и еще. Любое дело, как живое существо: пока мы работаем над ним, оно находится в движении. И в наших силах развивать его и поддерживать.

Джудит – бухгалтер. Пока дни были заполнены решением клиентских вопросов, она с энтузиазмом смотрела в будущее и предвкушала занятия любимыми делами. Но свободное время не оправдало надежд: усердной и продуктивной работы над запланированным не получилось, потому что Джудит не смогла сдвинуться с места. Выход на пенсию стал для Джудит способом самооправдания. Ремонт на кухне оставался незавершенным. Джудит понятия не имела, как себя заставить, и погрузилась в самоупреки. «Интересно, почему я не могу просто начать?» – удивлялась она и проводила целые дни в раздумьях вместо действий.

Друзья перестали спрашивать, как продвигается ремонт. Кухня не менялась, а самооценка Джудит катастрофически падала, пока она завтракала, обедала и ужинала среди недоокрашенных стен и обломков гранита и плитки.

«Я не могу принять ни малейшего решения по поводу этой дурацкой кухни, – призналась она мне. – Мне кажется, я не знаю, что делать со своим временем, поэтому оставляю кухню недоделанной: по крайней мере, она напоминает мне, что мне есть чем заняться. И это грустно. Особенно теперь, когда я одна дома среди этого хаоса».

«Если вы хотите, чтобы дело было сделано, поручите его занятому человеку», – любимая поговорка Джудит во времена авралов на работе. Джудит поняла, что ей не хватает заполненных делами дней и удовлетворения. В отчаянии она занялась поисками работы и как только нашла частичную занятость на фрилансе, ее настроение тут же улучшилось, а ремонт продолжился. К концу третьего месяца кухня засияла новенькой веселой плиткой.

«Наверное, некоторым не стоит выходить на пенсию», – предположила Джудит. Наличие свободного времени, как выяснилось, не решило ее проблему. «Я не смогла перестроиться», – говорит она. Теперь Джудит снова занята и счастлива: полдня работает бухгалтером, а остальное время посвящает дизайну своей ванной комнаты.

История Джудит не уникальна. Многие пожилые люди признают, что им сложно заставить себя что-то сделать, но не все способны взять бразды правления в свои руки, как Джудит. Поэтому утренние страницы – отличный способ для тех, кто никак не может приступить к делу: это образец ежедневных, последовательных и продуктивных действий. Работа над ними в совокупности с другими инструментами меняет нашу траекторию и стимулирует активность.

Нередко случается так, что новая жизнь начинает раздражать и тогда творческие инструменты помогут задать вопросы и найти на них ответы. Райнер Мария Рильке сказал: «Будьте терпеливы к проблемам, которые вашему сердцу не удалось разрешить. Постарайтесь ценить эти вопросы сами по себе». Для многих из нас вопросы, поднятые на страницах, повышают уровень привычной осознанности.

Дженис была в ступоре. Она жила в Санта-Фе, городе со множеством возможностей, ни одну из которых не использовала. Дженис погрузилась в депрессию, чувствуя себя бесполезной и одинокой. По настоянию друга она начала читать актуальные новости в пятничной газете. По-прежнему сопротивляясь, Дженис все же решила выглянуть из «скучной рутины», как она называла свою жизнь, и походить на лекции о современном искусстве. По сравнению с другими слушателями она показалась самой себе дилетанткой. «Все такие крутые, – пожаловалась она другу. – Они сами похожи на произведения искусства: аккуратные круглые очки, серые монохромные туники, рубашки и брюки, ярко окрашенные, торчащие в стороны шипами волосы». «Обычных» посетителей, таких как она, там не было.