– В номере жучков нет, – поприветствовал он меня, – мои орлы его проверили, я тоже тебя сейчас не пишу, потому что это не в моих интересах.

– Почему не в ваших?

– Потому что твое задание относительно Натальи теперь меняется.

– Меняется? – переспрашиваю. – А именно? Как?

– Теперь ты должен будешь ее убрать.

– Как убрать?!

– Так. Насмерть.

– Как же я смогу?

– Конкретный план я разработаю и предложу к исполнению. Точно пока не знаю, как все будет, но комар носу не подточит, и ты окажешься вне подозрений. Просто несчастный случай. Удобно ведь, что ты с ней рядом.

– Не могу себе представить! – говорю. – Как вы можете такое предлагать?! Ведь вы же муж ее. И любили ее, я знаю. Как и я.

– Ничего страшного. Где любовь, там и месть. Там и ненависть. Отомстишь ей за все унижения, которые ты с ней претерпел. Ведь есть же, за что мстить.

– Не понимаю вас, – пробормотал я, хотя прекрасно понимал:

«Хватит ныть! И делай, что я тебе говорю!»

«Давай сюда свой язык, кому сказала! И работай!»

«А твое мнение тут никому не интересно!»

«Быстро оделся и привел себя в порядок! Через пять минут мы выезжаем!»

«Давай, детка, греби меня, быстро и молча, и пасть свою не разевай!»

– Хорошо, допустим, – сказал я ему тогда. – Соглашусь я убрать Наталью. Но судите сами: зачем мне это надо?! Сейчас – смотрите: я имею постоянный ежемесячный доход. От супруги вашей я, правда, ничего не получаю – за исключением кое-каких подарков. – Я слегка кривил душой, дары с ее стороны временами бывали очень ценные. – И от вас имею постоянную мзду. Если Натальи не станет, я не буду получать ничего.

– Ситуация меняется, – хохотнул он, – жизнь вообще переменчивая штука. Но ход твоих мыслей мне нравится. Твои старания будут вознаграждены.

– Да? Вознаграждены? Вопрос – насколько?

Он по привычке написал на бумажке цифру.

– Это очень мало.

– Бедные не выбирают. Ты же знаешь, что я в любой момент могу сдать тебя ей со всеми потрохами. И секс на стороне, и главное, что ты ее предавал. И будет большой бемц. А так мы оба – и ты, и я – от нее избавляемся. От изрядно надоевшего партнера. Ты еще и бабла на этом поднимешь. Ну, давай, по рукам, а то у меня через сорок минут взлет запланирован – план полета, коридор и все такое.

И тогда я сказал: «Да».

Да, сказал я, потому что можно было таким образом от нее избавиться. И от него. От всей этой проклятой семейки. Мне это показалось очень соблазнительным.

Тем более служба безопасности Бабчуков мышей явно не ловила. И на наличие «жучков» его номер они, может быть, и проверили. Меня при входе, конечно, тоже обшмонали – но очень халатно. Точнее, свой телефон я охране Игоря Михайловича по собственной воле-то сдал. Но еще один микрофон во внутреннем кармане сохранил. И весь наш с ним разговор записал. И запись получилась прекрасная. Как он предлагает убить свою жену. И мы торгуемся. В любом случае это была моя страховка.

Но она бы никому не была интересна, если б потом ничего не случилось. Что разговор! Просто болтовня. А вот если заказное убийство впоследствии свершилось, разговор можно пришить к делу.

Я со временем так об этом безутешному вдовцу и сказал. Потому что понимал: у него будет большой искус убрать и меня. Чтобы, так сказать, концы в воду. Нет, заявил я ему. У меня есть полис. Что-то со мной случится – он немедленно улетит в Расследовательский комитет. И еще, на всякий случай, в ФСБ. Потому что дело об убийстве Натальи Бабчук (и еще двух членов экипажа) – службе подследственно.

Но я забежал вперед. Для начала требовалось все-таки устранить мою престарелую любовницу. Потому что план, который мне представил Игорь Михайлович, оказался таков: разобраться с ее самолетиком. Она всегда на нем на Байконур прилетала. И всегда на «Юбилейный». (На Байконуре, как ты помнишь, Вичка, два аэродрома. Один – «Крайний», он же в прошлом «Ласточка», около города. Второй – на космодроме, тот, что специально для «Коршуна» строили, под названием «Юбилейный».) Туда самолеты прилетают нечасто. Только разных начальников. И атмосфера царит патриархальная. А я на борт самолетика допущен. В числе немногих.

План был простой. Выходя из самолета, оставить кое-что. И больше с ней, конечно, на этом борту не лететь!

Оставить – где? Игорь Михайлович меня просветил: в отличие от рейсовых самолетов, в бизнес-авиации кассеты для туалетов после каждого рейса не меняют, не успевают они наполниться. Вот там и пристроить посылочку.

Посылочку – какую? Двести граммов в тротиловом эквиваленте хватит с лихвой, заметил Игорь Михайлович. А еще в ней будет высотомер, по типу как у парашютистов. Достигнет самолет высоты две тысячи – замкнет контакты.

Бомбочку снаряженную тебе доставит курьер, сказал Игорь Михайлович. Чтобы тебе (или мне) не тащиться с ней, рискуя, через границы. Мы его, курьера этого, втемную используем, без расшифровки, что к чему.

Втемную – оно, конечно, втемную. Да вот только Талгат проклятый догадался. Подлый человек с азиатской хитростью. И, как впоследствии выяснилось, страшно алчный.

Курьер оказался его закадычным дружбаном. Ну, как дружбаном – пили они вместе. Тот и проболтался под глубоким шофе. У нас же в Байконуре все про всех знают.

Как это было? Легко могу себе представить. После второй бутылки.

– Я, – хвастается курьер, – десять штук заработал.

– Это как? – завистливо интересуется Талгат.

– Доставил, – говорит, – посылочку из России.

– Кому?

– Денису Телегину, это тот пацан, что туристов на космодром возит.

– А что ты вез, за десятку-то?

– Что-то стремное. Сказали, надо беречь, чтобы собаки на границе не обнюхали.

– Наркоту?

– Думаю, нет.

– А что?

– Я думаю, взрывчатку или бомбу снаряженную. Сказали: ни в коем случае на самолете не везти. И вообще в гору выше двух километров с этой штукой не подниматься.

После этого Талгат, конечно, смог сложить два и два. И записал открытым текстом видеофайл: дескать, есть сведения, что Телегин Денис получил от курьера взрывчатое вещество, а курьером был такой-то – если что, можете допросить его.

Это, конечно, не доказательство, ну так этого мало. И Талгат не успокоился. Камера, блин, обвиняет. Мы один-единственнейший раз с Натальей куда-то на Байконуре ходили – не хотели, конечно, лишних глаз в городе и сплетен. А тут заказали столик, сели в отдельном кабинете. И вот поди ж ты! Как специально, гаденыш, снял, как мы с ней из заведения выходим. Как я нежно ее поддерживаю – а она перебрала тогда. Как гружу я ее в «Роллс-Ройс». Как она мацает меня по ходу дела своими ручонками. Верно, хотел Талгат ее шантажировать, угрожать оглаской перед мужем, Игорем Михайловичем – не знал, конечно, всех деталей отношений.