мне хотелось бы знать, что это такое? — протянул он с каменным лицом. — Не расскажешь?

И столько недовольства, столько осуждения было в словах, что брала я бумажки в руки неохотно и подчеркнуто медленно. Мне хватило пары секунд, чтобы понять, что в руках.

«Он знает! Он все знает и злится!» — внутри трезвонила сирена. Оболочка сдержанности и выносливости была повреждена: руки затряслись от нервов. Не успела… Сам узнал! Черт!

Пока я «читала» и занималась самобичеванием, Сашка вновь налил себе коньяка и вернулся на место — к столу.

Я же поднесла дрожащую руку к лицу, вытерла лоб, и прямо посмотрела на него.

— Почему ты мне не сказала? — быстро перешел он к делу, а мое сердце упало в пятки.

«Черт! Вот что ему на это сказать?!» — взбледнулось мне.

— Когда? — выдавила в растерянности я.

— Сразу, как только узнала, — раздраженно произнес Сашка.

— Ты был занят, вот я и сомневалась, что стоит… Пока.

— Пока? Ничего себе «пока»! До скольки лет ты собиралась скрывать, что Лиза моя дочь?!

Его глаза пылали огнем праведного гнева и сейчас с большим удовольствием прожигали во мне дыру, а лучше бы — спалили заживо.

Отвела глаза, вновь опуская их на листочки в руках. Пробежалась взглядом по дате, по результатам и только потом наткнулась на их с Лизкой имена.

Черт! Это все моя рассеянность… Это не то!

— А, — выдавила я. — Так я собиралась. Сразу! Но мы поссорились, расстались, помнишь?

— И что? Я из-за этого не должен был знать, что у меня родится ребенок?! — рявкнул он. — Это подло, Ник! Я думал, мы стали хоть немного честнее по отношению к друг другу…

— Мы стали! — искренне возразила я и тут же добавила, но тише: — С недавнего времени…

— Что-то я не заметил!

— Вы с отцом украли малышку, угрожали нам! О каком доверии идет речь?! Ты хоть сам-то понимаешь?!

— Мы не знали, как еще привлечь ваше внимание и заставить говорить с нами без явки в суд. Мы ничего бы ей не сделали!

— Но вы выкрали Лизку! — подскочила я и хлопнула по столу ладонью. — Мы могли только за попытку вас судить!

Он смотрел раздраженно на меня, я — на него.

— А что тебе мешало признаться мне эти недели: после свадьбы, после нашего похищения? — протянул он тихо, беря себя в руки и стараясь не скатываться в скандал. В отличие от меня.

— Я боялась, — честно призналась я, вновь присаживаясь на место.

— Чего же? Меня? Отца? Кого?! — фыркнул Устинов. — Как я должен относиться к твоим недосказанностям? Думал, мы сможем доверять друг другу, старался наладить отношения, а ты все это время даже не пыталась признаться честно в том, что у меня есть дочь!

— Я не хотела, чтобы это выглядело так, будто я сменила одного отца на другого. Сам представь! После известия о том, что Андрей был подослан: «Кстати, милый, раз такое дело, раз выяснилось, что он плохой, скажу правду: не он отец моей дочери, а ты!» Так что ли?!

— И сколько ты собиралась ждать, чтобы сказать?!

— Столько сколько нужно! Когда стала бы полностью уверена в тебе, начала доверять! Я не робот, у меня есть чувства, страхи. Мой ребенок не удачная часть сделки, не разменная монета в бизнесе или еще бог знает что. Ни как это воспринимаете вы с твоим отцом.

У меня опять навернулись слезы. Не думала, что после того, как мы все обсудили, он станет обвинять. Да, я была не права. Да, должна была сказать, но он же давит! Так нельзя!

Встала со стула и пошла к двери, нужно было умыться.

— Ника! — полетело мне вслед. — Ты куда? Стой…

Отмахнулась и ускорилась.

Муж нагнал меня почти у самой двери. Сжал в объятиях, уткнулся в макушку.

Попыталась высвободиться, но меня держали крепко. А слезы защипали глаза сильней.

— Не уходи! — прошептал Сашка мне в ухо. — Я злюсь, очень злюсь… На все: на себя, на тебя, на обстоятельства. Я время потерял, поступил, как дурак, уехал. А ты одна тут осталась с ребенком. С моим ребенком, а этот урод рядом с тобой крутился.

Всхлипнула, слушая, пытаясь осознать сказанное. Фундамент, на котором стояло нынешнее отношение к нему, внезапно исчез. Сложно было осознать, что во всех этих ошибках виноваты оба: не поговорили, нарубили с плеча, а сейчас все выплыло на поверхность. Молчание целых четыре года разрушало все, стояло преградой в наших отношениях, в будущем семей. Во всем.

Первичный запал истерики иссяк. Хорошо, что мы оба не умели истерить. По-настоящему, с разрушением окружающего и друг друга. Хорошо, что для начала нам хватило только постучать по твердому столу и поорать друг на друга. Орать было за что: и ему, и мне. У нас были обиды и разочарования, и нужно было принять это, а также понять, что нам не за что извиняться. Мы просто стали жертвами чужих игр и манипуляций. Были слишком молоды, неопытны…

И я смогла успокоиться: глубоко вздохнула, закрыв глаза, и обняла его плечи в ответ.

Мы стояли вплотную. Сашка обнимал меня почти до хруста костей, почти не давая дышать. И вновь нахлынуло то странное чувство необходимости в нем. Сильное и всеобъемлющее. Казалось, оно не только мое, но и его.

Раньше наша страсть основывалась на романтике, восхищении, на чем-то новом и неизведанном — с моей стороны на любви. Она была сильной; я захлебывалась в ней, в восторге от взаимности.

Сейчас страсть и желание сопровождались ссорами. Наверное, ими мы прижигали старые кровоточащие душевные раны, нанесенные ранее. Выталкивали ими боль, обиды, страхи наружу, и заливали возникшую пустоту дикими эмоциями: похотью, жаждой… Иначе их было не назвать.

Извернулась в руках мужа, порывисто обняла его, прильнула к груди и посмотрела в глаза. Они горели лихорадочным огоньком. Наверное, все дело в выпитом им алкоголе, но, возможно, опьянен мной. А может и всем вместе. Посмотрела на его губы, желая, чтобы он наконец поцеловал меня, и мы прекратили этот глупый спор! Забыли окончательно все разногласия и начали все с чистого листа. Он ведь мне обещал!

Мы смотрели в глаза друг другу долгую секунду, а потом его губы накрыли мои. Словно прочитав мысли, Сашка подхватил меня на руки и понес в сторону стола, подальше от двери, не давая ни единой возможности уйти.

Это было подобно взрыву. Это было жестко, яростно и страстно. Тело горело от желания стать ближе, избавиться от тревог, страхов, напряжения. Он продолжал целовать меня,