Тишина повисла.

— Это не мое, Ваша Светлость, — послышался пищащий голос. — Мне подкинули.

Я сглотнула. А если реально я ошиблась? Кто угодно мог зайти и подложить ее.

— Это ваш почерк. Я знаю его. Вы писали мне письма, — продолжил Даниэль.

Я понимала, что он будет идти до конца и давить на девушку. Я сделала шаг в комнату.

Служанки замерли, держа платья госпожи Звени. Сама Валери стояла у стола, с которого забрал записку дворецкий.

Она тряслась.

— Нет, Ваша Светлость, да как бы я могла? Прошу вас…

— Я вижу, что это ваш почерк. Вы будете обвинены в покушении на жизнь человека. Вас задержат и посадят в темницу, — сказал принц и щелкнул пальцами.

В комнату вошла уже его стража. Они подошли к девушке. Взгляд Валери метался из стороны в сторону.

— Пусть они меня не трогают.

Принц кивнул.

— Зачем вы это сделали? — спросил принц.

— Я… я хотела стать королевой, — сказала Валери. — Как и все остальные участницы здесь. Но вы бы меня никогда не выбрали!

— Но при чем тут Александра?

— Вы на нее смотрели. Но я не хотела ей ничего плохого. Я бы не посмела ее тронуть, — продолжила Валери. — Она милая управляющая.

Видно было, что она пыталась выкрутиться.

И тут я поняла, что особо у нее идей и не было. Просто действовала, как, думала, будет лучше.

— Почему? — продолжил Даниэль.

Валери покачала головой. Стражники увели ее. Добиться ответа было невозможно.

Принц подошел ко мне и взял за руку.

— Пойдем пройдемся, — сказал он.

Я только и могла кивнуть. Меня трясло.

Мы вышли на крышу. Я смогла вдохнуть прохладный воздух.

— Все. Мы ее нашли. Все будет хорошо, — подбодрил меня принц.

Я кивнула.

— Как ты догадалась, что это она? — спросила Даниэль.

— Мне подсказала твоя подруга.

— О, так ты с ней нашла общий язык?

— Скорее я прислушалась к ее мнению, — ответила я.

Послышался громогласный рык, сотрясший всю округу.

Даниэль всмотрелся вдаль. Он молчал. Только хмурился.

— Что это? — спросила я.

— Всего лишь мой отец.

Я вновь сглотнула. Сам король все же решил прилететь к нам!

Глава 62

Какой кошмар!

Я тут же дала распоряжение, чтоб королю приготовили лучшую комнату. Конечно, у нас тут еще то веселье. Искривления, нападение на управляющую, брошенная в темницу одна из участниц отбора. Еще и Его Величество решил нас посетить. У меня даже руки задрожали. Какой-то стресс в последнее время.

— Мне страшно, — призналась я Даниэлю.

— Все будет хорошо, — сказал он. — Это всего лишь мой отец.

— И он всего лишь управляет этим королевством, — добавила я.

Даниэль на это усмехнулся и обнял меня.

На миг мне стало спокойней. А дракон приближался к замку. Мне вспомнилось, как точно так же сделал и Даниэль в день своего появления. Тоже летел драконом.

Король приближался. Он казался куда большим драконом, чем Даниэль.

Я попыталась выпутаться из объятий любимого, но тот, наоборот, прижал меня к себе, давая понять, что не отпустит даже при отце.

Дракон приблизился к замку. Мое сердце стало стучать еще быстрее.

Послышался очередной рык.

Вскоре король приземлился на крышу. Я думала, что вот сейчас в обморок упаду. Даже мысль о том, что я взрослый человек, не помогала. Я же взрослый человек, меня вообще не должно волновать, что король прилетел. Свою работу я всегда выполняла. Ну, подумаешь, стала любовным интересом принца. Не выгонят же меня за такое с работы? Была не была, как говорится.

Дракон посмотрел на нас янтарными глазами и вновь рыкнул.

— Добро пожаловать, Ваше Величество, — сказала я.

Даже не попыталась выйти вперед. Так и стояла в объятьях принца.

— Добрый вечер, отец.

— Она и есть та самая Александра? — спросил король, не спеша обращаться в человека.

— Да, — ответил Даниэль. — И я решил выбрать ее.

Он говорил четко и уверенно. Ни капли не колеблясь. И его уверенность передавалась и мне.

Дракон прищурился. От него разило уверенностью и властностью. Мне было не по себе, но сделать я ничего с собой не могла.

И вскоре вокруг Его Величества закружился темный туман. Вскоре он рассеялся, и на его месте появился мужчина. Он приблизился к нам. Я округлила глаза, когда увидела Дариуса Первого, короля этого королевства. Он был очень похож на Даниэля. Но не это важно. Он выглядел весьма молодо. Будто между ним и сыном всего десять лет разницы.

То есть если принц выглядел лет на тридцать, то его отцу, казалось, было не больше сорока. Вот это драконья магия. Ну или он очень хорошо себя держал в форме. Потому что тоже был высоким, широкоплечим. И в великолепной спортивной форме.

Он посмотрел на нас строгим взглядом.

— Кажется, я сказал тебе выбрать женщину среди кандидаток на роль своей будущей жены, — сказал он.

Не в драконе его голос звучал низко и немного грубовато.

— Я выбрал другую, — ответил принц.

Взгляд короля скользнул ко мне. Он прищурился. По телу пробежала дрожь. Все же стало немного страшновато.

— Я против, — едва не прорычал король.

— А я только за.

— Ты всегда идешь против моей воли.

— В этот раз это мой выбор, — ответил Даниэль. — Или он тебя не устраивает? Не нравится, что я могу выбрать ту, что полюбил? Мой дед именно таким и был.

Король и глазом не моргнул.

— Мой отец есть мой отец. Ты не он, — ответил он. — Я не верю в искренность твоих чувств.

— Не стоит меня опекать. Я не ребенок. Я могу разобраться в своих чувствах, — ответил Даниэль.

Король перевел на меня взгляд.

— Тогда я могу переговорить с выбранной тобой невестой? — спросил он.

Я сглотнула комок, застрявший в горле. Но все же выпрямилась и взяла себя в руки. В конце концов, это всего лишь король! Ничего страшного не происходит. Все хорошо.

— Да, конечно. Мы можем обсудить все вопросы внизу, — ответила я.

Мою талию сжали. Я кинула взгляд на принца и подмигнула ему. Нервозность стала сходить на нет.

— Все же мы принимаем Его Величество в этом замке. Вашу комнату подготавливают слуги, — продолжила я с улыбкой на лице.

— Тогда ведите, — сказал король и сделал шаг к нам.

Всю дорогу вниз принц не отпускал меня. С королем не разговаривал.

— Вижу, что золото шло только в плюс замку, — сказал король.

— Конечно, — ответила я. — Мы можем пройти в мой кабинет. Я могу вам предоставить все отчеты по расходам.

— Меня не это интересует, — сказал как отрезал. — Но занятно посмотреть. Какой мастер делал ремонт?

— Мы берем людей из деревни, — ответила я. — Платим им сдельно. Сделал — заработал. И, как видите,