В груди заныло, но я постаралась не придавать значения ее словам. Выдавив из себя улыбку, я с притворным энтузиазмом спросила:

– Ну и как фейерверк?

– Изумительно! – взвизгнула Амелия. Ее всегда непомерно восхищали самые простые вещи. – А потом мы развели костер. И гуляли всю ночь: жарили на костре зефирки, пили пиво и слушали музыку. Я еще не совсем проснулась, поэтому могу нести всякую чепуху…

– Расслабься, все в порядке, – заверила ее я, покрепче прижимаясь спиной к стене. Мысли разбредались, и я судорожно пыталась собрать их вместе. – Костер – это классно!

– Еще как! – Снова охи, снова вздохи. – А потом Лэндон Сильвермэн отвез меня домой.

От удивления у меня округлились глаза. Лэндон Сильвермэн был чертовски сексуальным.

– Ого! Тот старшеклассник?

– Угу, – застенчиво призналась Амелия. Я практически видела, как, непрерывно моргая, она покрывается румянцем, – так было всегда, когда она робела или смущалась. Но, видимо, смущение исчезло так же быстро, как и появилось. – На заднем сиденье мы добрались до третьей базы.

Я чуть не поперхнулась. Если она шутит, то как-то не смешно.

– Надеюсь, ты шутишь?

– Да какие уж тут шутки, – тихо сказала Амелия. – Его мужское достоинство оказалось не таким уж и достоинством. Я ожидала гораздо большего. Печально!

– Амелия, ты меня пугаешь! – подавив смех, сказала я. Она напомнила мне Рейчел. У них похожие шутки и похожие увлечения, в том числе и в том, что касается мужского пола.

– Ну, а у тебя как на этом фронте? – с любопытством в голосе спросила она. – Уже успела потискаться с каким-нибудь калифорнийским красавцем?

– Да целовалась я тут с одним… – Сердце снова бешено заколотилось. Я глубоко вдохнула. – Вчера вечером.

– Господи, с кем? – Амелия едва сдерживала эмоции.

Я же, наоборот, впала в ступор. Рассказать ей? Стоит ли рассказывать лучшей подруге, с которой прежде я делилась всем на свете, о том, что произошло вчера между мной и Тайлером? Внутренний голос говорил, что конечно же стоит – будет хоть с кем посоветоваться, однако слова почему-то не шли из горла. Все, что касалось Тайлера, было не просто сложным, а слишком порицаемым и неправильным. А еще Амелия наверняка даже на расстоянии уже уловила мои сомнения – надо было срочно отвечать, поэтому я не задумываясь выпалила:

– Да есть тут один, Джейк.

Прекрасная увертка.

– Он сексуальный?

Я пожала плечами. В памяти всплыло лицо Джейка. Склонив голову, я попыталась мысленно ответить себе на этот вопрос.

– Ну да. Блондин.

– Блондин? – в ужасе выдохнула Амелия. – Ты тискалась с блондином?

– Прекрати говорить это слово! – хихикая, приказала я.

Амелия набрала воздуха и буквально заорала в трубку:

– Ты в самом деле тискалась с блондином?

– Действительно, какой кошмар!

– Калифорнийская вода на тебя так влияет, что ли? Ты же их на дух не переносишь! – безапелляционно заявила Амелия, как будто я сама этого не помнила. Блондины были как раз ее слабостью. – Может, позвонить твоей маме и сказать, что тебе срочно нужно обратиться к врачу? А как же «темноволосые парни гораздо привлекательнее»?

Я закатила глаза.

– Ты там не протрезвела еще, что ли?

– Да непонятно! – ответила она. – Может быть.

На этом наш разговор закончился: я отправила ее досыпать, а Амелия пообещала, что сходит проведает мою маму, за что я была ей очень благодарна. Мама наверняка сейчас чувствует себя ужасно одиноко.

Отключившись, я решила отправиться на пробежку – требовалось проветрить мозги. От событий прошедших выходных голова шла кругом, меня терзали страшные сомнения. Я не понимала, что происходит и нужно ли мне все это.

Я оделась, предупредила Эллу, что ухожу, и для разнообразия отправилась через город в южном направлении – обычно я бегала на запад, к побережью. Погода была великолепной, город бурлил, но я ни на что не обращала особого внимания. Обычно я смотрю на встречные лица, читаю номерные знаки, примечаю небольшие частные магазинчики, которые привлекают взгляд чем-то интересным. Только не сегодня. Сегодня голова была занята исключительно Тайлером.

Итак, пока мой мозг одновременно обрабатывал сто пятьсот сменяющих друг друга мыслей о нем, я вывела несколько постулатов:

1) Он идиот. Неоспоримо.

2) Он идиот, который не в силах обуздать свой гнев.

3) Он идиот лишь потому, что хочет им казаться, потому что

4) Он явно что-то скрывает.

5) Его хобби – пьянство и наркотики.

6) У него великолепный пресс, и мне нравится цвет его глаз.

7) Иногда он очень добрый – когда, например, шутит с братом.

8) Временами он доводит меня до белого каления, но в этом нет ничего страшного, потому что

9) Он великолепно целуется. И, наконец,

10) Он нравится мне гораздо больше, чем я смею себе признаться.

Сквозь музыку донесся звук клаксона, безжалостно пустившего эшелон моих мыслей под откос. Я посмотрела налево, где у тротуара затормозила машина. Вытащив из уха наушник, я тоже остановилась и, сделав в направлении машины пару шагов, поняла, что она мне знакома – это автомобиль Дина, и в салоне у Дина есть пассажир.

Стекло опустилось, мне мягко улыбался Тайлер.

– Так и знал, что это ты, – сказал он.

– И что же меня выдало? – Освободив второе ухо от наушника, я наклонилась и, тяжело дыша, оперлась руками на переднюю дверь. Интересно, сколько времени я уже бегаю?

На мгновенье глаза Тайлера прояснились, и, хмыкнув себе под нос, он перевел взгляд себе на колени.

– Мы только что из спортзала, – сказал он, но я ждала не этих слов, а ответа на свой вопрос. – Вот едем ко мне, а ты бежишь тут на последнем издыхании. Садись, подвезем.

Глаза скользнули с Тайлера на Дина, раскрасневшегося от тренировки. В знак приветствия Дин мне кивнул.

– Сам ты на последнем издыхании! – возмутилась я, оскорбленная его словами. – А я могу бегать часами, ясно?

– Ясно. – Неожиданно потянувшись к ручке, Тайлер распахнул дверь, вынуждая меня убрать руки и отскочить назад. Он вылез из машины, встал рядом на тротуаре и, выдержав мой озадаченный взгляд, сказал: – Пробегусь-ка я до дома вместе с тобой.

– Но я люблю бегать од…

Пока я это говорила, он перегнулся через открытое окно, забрал с сиденья свой рюкзак и, прервав меня на полуслове, обратился к Дину:

– Дружище, ты ведь не против?

Дин одобрительно кивнул.

– Следующий раз идем в среду, – напомнил он Тайлеру.