-Эй, Артайус. А кто она? Ну, Акавиш эта твоя.

-Богиня Ночных пауков. Она появилась уже после меня, ну в смысле, я был старше и сильнее её.

-Почему именно ночных? А у дневных тоже есть своя богиня?

-Есть.

-Блин. — девушка пнула камень, возле которого сидела, и невидящим взглядом посмотрела вокруг. — И что теперь делать?

Дыра в пространстве, через которую их выкинула паучиха, привёл их к гряде невысоких каменистых холмов, оплывших, древних. Никаких гор не было видно, так что они явно далековато от леса с пауками. Даже было неизвестно, остались ли они в Мистической области или их закинуло наружу. Или вообще в другой мир.

-Что делать? В смысле — с богиней дневных пауков? — удивлённо обернулся медведь.

-Нет! С… с яйцом этим! Мне страшно… — Тяньша обхватила плечи руками, будто ей стало зябко.

-Ладно, давай сначала посмотрим, что там с ним. Рана от жала на животе большая? — Артайус вскочил и подбежал к хозяйке.

-А её вообще нет! Вот, сам посмотри. — Тяньша задрала одежду, показывая свой целые и здоровый живот.

-Хм, видимо, жало было нематериальным. — с видом знатока жал вынес вердикт Артайус. — Покажи, как он выглядит на твоём Ядре.

Тяньша взяла медведя за бока, посадила себе на колени и накрыла его глаза своими ладонями. Сама она закрыла глаза и обратилась внутренним зрением к своему Ядру, а через ладони видел это и Артайус.

Ядро из пяти вписанных друг в друга кубов было геометрически правильно и гармонично, но на верху внешнего куба появилось то, чего раньше там не было — маленький белый кокон, похожий на замотанное невесомой тканью зёрнышко риса. Небольшая пуповина от этого кокона уходила вглубь Ядра, пронзая все пять кубов до самого их центра.

-Мда. — Прокомментировал медведь это зрелище. — Истинной сущности много забирает?

-Около двадцати процентов сейчас. — с грустью пробормотала Тяньша. –Ты сможешь его убрать?

-Сейчас? Точно нет. Мне с Акавиш пока что вообще никак не тягаться. А ну, попробуй его ещё сильнее Ци накормить! Вдруг он лопнет?

-Ладно.

Тяньша стала дышать техникой Девяти Воплощений Ледяного Феникса, накачивая меридианы и Ядро энергией Ци, потом взяла почти половину Ци в ядре и мощным потоком отправила её в яйцо, загрузив всё буквально за секунду. Девушка с медведем напрягли внутреннее зрение, изо всех сил наблюдая за изменениями. Но минута проходила за минутой, а кокон также неподвижно сидел на Ядре и тянул Ци через пуповину.

-Да он сожрал всё и не подавился! Тварь поганая! — Тяньша в ярости заскрежетала зубами.

-Эй-эй, полегче! Ты мне так глаза вырвешь! — медведь постучал лапками по яростно скрюченным пальцам хозяйки. — Ну ладно, этот способ явно не подходит! Надо придумать ещё какой-то!

-Ну так придумай и избавь меня от этой сволочи! Ты ж бог!

-Угу, как злая — так я «хомяк придурошный», а как я нужен — так «ты ж бог».

-Что ты там бормочешь?! — медведь был встряхнут несколько раз, как погремушка.

-Ничего-ничего! Этот способ, видимо, неэффективен! Надо что-то ещё придумать.

Некоторое время они сидели и думали, глядя на кокон. Вокруг бурлила жизнь, птицы свистели и щёлкали в кустах, облепивших склоны холмов, кто-то с фырканьем лазил там же, шурша листьями, а лёгкий ветер порхал в высоте неба. Но мысли никак не шли в обе головы.

-Ничего не могу приду мать. — жалобно пискнула Тяньша.

-Угу. Мне тоже ничего в голову не приходит. Со мной такого раньше никогда не случалось!

-И что тогда делать?

-Что делать, что делать… Давай жить дальше. Может, потом найдём способ — пороемся в архивах этой секты Купающейся Цапли, может, там что-то есть. Или появится какое-нибудь сокровище, которое поможет. Мало ли.

-Не очень как-то надёжный план. — скривилась девушка.

-У тебя есть получше? Нет? Тогда не ной! Лучше становись сильнее — тогда я тоже верну свои силы, а я всё-таки бог! С божественной-то силой я смогу побороть это проклятье!

-Ладно. — девушка пару раз погладила медведя, с улыбкой доброй бабушки, которой внук рассказывает глупости «вот вырасту — и стану самым сильным!». — Куда это твоя приятельница нас закинула? Мы ещё в Мистической области?

-Да. — с шумом понюхав воздух, объявил Артайус. — Пространство то же.

-Тогда пошли искать других учеников. Видишь, талисман загорелся! — Тяньша подняла руку, на которой висела крохотная, с ноготь, нефритовая табличка на шнурке, а в ней светилась зелёная стрелочка. — Кто-то поблизости включил маяк.

Девушка поднялась, отряхнулась и зашагала в ту сторону, куда указывала стрелка на талисмане. Она не воспользовалась своим летающим артефактом — ей хотелось пережить последние события, чтоб река времени смыла их в прошлое, сгладить остроту страха и отчаяния. Она уже почти забыла то ощущение, которое испытывала в детстве, когда ничего не может поделать со своей судьбой. А тут ей снова напомнили, да ещё и таким способом. Ей даже казалось, что её живот горит в том месте, где располагался паучий кокон, горит тяжелым и злым огнём, будто кусок раскалённой лавы. Хотя она и понимала, что это просто воображение.

Постепенно местность преображалась. Россыпь каменистых холмов перешла в широкую, прям до горизонта, степь с зелёной травой, на которой росли редкие деревья с большими раскидистыми кронами. Местность была весьма оживлённая — небольшие стада четырёхрогих коров меланхолично пались, отгоняя хвостами насекомых, иногда в траве можно было заметить какого-то хищника, следящего, не отбился ли кто от стада. На Тяньшу все эти звери обращали мало внимания — только иногда какой-нибудь бык вскидывал голову и некоторое время следил за ней и всё. Видимо, людей здесь не знали долгие столетия и тысячелетия.

-Ух, какая приятная волосатость! Глаз радуется! — медведь выглядывал из кармана, высунув лапы и голову.

-Тьфу ты! Обещаю — ещё раз про свою волосатость расскажешь, я тебя побрею налысо! Будешь как попка младенца, такой же гладенький и безволосенький! — пообещала Тяньша, которую возглас медведя заставил подпрыгнуть из-за неожиданности.

-Да мне что ж — уже и повосхищаться нельзя, что ли?!

-Ты за миллион лет под сектой не навосхищался?!

-Хм, мне, кстати, каждый раз, как я просыпался, приводили медведицу. С густой шерстью такой, с задницей — во! Даже не смотря на то, что получилось, я о тех годах ничуть не жалею!

-Похотливый хомяк!

Прошло часов десять, прежде чем показалось место, на которое указывала стрелка