– Стой! Биасс! – надрывно, срывая голос, кричал Кассандр, но племянник, обернувшись и заметив летящего грифона, махнул рукой, указывая на марево перехода. Мгновение и мальчик бросился вперёд, исчезая в дымке, которая начала мерцать сильнее, готовясь свернуться.

Пару раз вспыхнув, портал начал закручиваться воронкой. Кассандр, пристав в седле, перебросил ногу через бок грифона, оттолкнулся, чтобы прыгнув, успеть влететь в захлопнувшуюся мгновением позже воронку.

– У меня получилось! – с ликованием выдохнула Дарья, осматриваясь и под воздействием затмившей эйфории не замечая кувырком вывалившегося из портала Биасса. – Да! – взвизгнула от радости, – Я сделала это! – победно подпрыгнув, выкрикнула, и только потом, увидев сидящего на земле мальчика, шарахнулась в сторону: – Биасс? Блин-блинский… – простонала Даша, хватаясь за голову и в отчаянии дёргая себя за волосы: – дурилка ареонская, ты зачем за мной…

Но договорить она не успела, потому как из воронки, которая уже практически закрылась, вывалился тот, кого она меньше всего ожидала увидеть.

Кассандр, сгруппировавшись, перекувыркнулся пару раз, ударяясь об острые камни и сразу резко вскочив на ноги, выхватил из-за пояса меч, принимая боевую стойку.

– Офигеть, – ошеломлённо выдохнула Дарья, и ей вторил удивлённый вопрос мальчика:

– Дядя? Но как… – не успел Биасс закончить, как Дарья удручённо выкрикнула:

– Господи! Вы что, с ума посходили?

Кассандр осматриваясь, резко поднял руку, заставляя их замолчать. Вокруг было спокойно – портал выкинул троицу на маленький пятачок поляны, заросшей изумрудной травой, а вот вокруг была каменная россыпь. Сама поляна удачно расположилась в полукружье скалистых валунов, закрывая их со спины, а с другой стороны начинался каменистый спуск вниз к зеленеющей долине.

Не обнаружив угрозы, Кассандр медленно опустил меч, развернулся, и стоило ему бросить взгляд на девушку, как внутри взорвался вулкан ярости. Одним слитным движением он переместился к ней и рывком опрокинул на землю. Дарья охнула, больно ударившись затылком, и не успела раскрыть рта, чтобы запротестовать, как мужская ладонь обхватила её горло стальной хваткой. С шипением втягивая в себя воздух, она начала понимать – какая страшная ситуация сложилась, тем более это подтвердили слова ассианца:

– Молчи! – процедил Кассандр угрожающе, – Или я тебе сейчас все кости переломаю, дрянь!

– Дядя Кас, – попытался его оттянуть Биасс, но мужчина с такой злостью взглянул на племянника, что тот отшатнулся.

Повернувшись к испуганно смотрящей на него Дарье, Кассандр с трудом сдерживался, чтобы не прибить её здесь же. Даже руки подрагивали от желания свернуть её тонкую шею.

– Ты будешь говорить, только когда я тебе разрешу, поняла меня? – он встряхнул Паланта и та, опять ударившись головой о землю, моргнула в подтверждении его слов. Не обращая внимания на слёзы, которые заструились по лицу девушки, он начал со злостью выцеживать:

– Кто тебя подослал, тварь? Кто приказал увести Биасса в спонтанный портал? Отвечай! – со злостью повышая голос.

– Никто, – холодея от ужаса, прохрипела Даша. Цеплялась пальцами в мужские руки в попытке освободиться.

Мужчина, которым она когда-то любовалась, сейчас навис над ней разъярённым зверем и, глядя в его искажённое яростью лицо, Дарья уже мысленно отсчитывала последние секунды жизни. Его глаза, которые восхищали её своей глубокой синевой, сейчас напоминали две грозовые тучи, метающие молнии.

– Врёшь! – сузил глаза Кассандр и, отпустив девушку, резко поднялся на ноги. – Но ты дрянь, мне всё расскажешь, при этом будешь завидовать мёртвым. Я сломаю каждую косточку в твоём теле и… – Кассандр замер, взметнув руку вверх, жестом останавливая досадную ругань Биасса, в то время как Даша судорожно обхватив горло, в ужасе начала отползать от разъяренного мужчины.

– Дя… – начал опять Биасс, – но мужчина, приложив палец к губам, бросил на него пронзительный взгляд:

– Тс-с-с, – прошептал он.

– Я не виновата, – с хриплым стоном вытолкнула Даша и сразу же была схвачена ассианцем. Кассандр нажал ей пальцами в центр шеи и рядом с ухом и девушка обмякла тряпичной куклой, свалившись на землю.

– Нет! Дядя, что ты де… – рассерженный окрик Биасса был прерван мужчиной, который метнувшись к мальчику, закрыл ему рот ладонью.

Вовремя – сверху над ними появилась тень, от низко пролетающего огромнейшего крылатого ящера. От взмахов его крыльев камни осыпались вниз по спуску, и Кассандр пригнул племянника, закрывая собой от летящих со всех сторон мелких соринок.

– Это был дракан? – тихонько спросил Биасс, глядя вслед улетающей грузной рептилии.

– Нет, – мотнул головой Кассандр, – Я не знаю что это за вид, но энергия полноценного разума отсутствует, возможно, полуразумен, – проговорил он, выглядывая из-за больших валунов и осматривая небо. – Надо найти укрытие, потом уже решать – что делать дальше. Пойдём, – он потянул племянника за руку, начиная спускаться вниз.

– А Дия? – Биасс бросил жалостливый взгляд на лежащую на земле девушку, – Она же…

– Она останется здесь, – припечатал Кассандр зло, – Не бойся – никуда не сбежит, – усмехнулся он, бросая раздражённый взгляд на Дарью.

– Но нельзя же… – опять начал Биасс, чем сорвал злость уже на себя:

– Не мямли! И ответь мне – ты идиот? – Кассандр спускался, постоянно осматривая окрестности и небо. – Какого дрикхана ты полез в портал? – обернувшись, он бросил гневный взгляд на хмурого племянника: – Ты хоть понимаешь, что мы можем отсюда не выбраться?

– Понимаю, – Биасс решительно вскинул голову, – Но Дия одна могла погибнуть. Она не сможет защитить себя!

– А ты сможешь? – едко усмехнулся Кассандр, продолжая спускаться и в тоже время, испытывая гордость за ответ племянника.

– Смогу, – твёрдо ответил Биасс, – Я, между прочим знаю, почему Дия так поступила.

– Мне сейчас глубоко плевать на твои оправдания, Биасс. Я очень зол, так что будь добр заткнись и направь внимание на ландшафт и небо. Всё что шевелится или вызывает подозрение – несёт опасность.

Даша чувствовала каждый камешек под своим затёкшим телом. Когда Кассандр обездвижил её, она упала так, что нога неудобно согнувшись в колене, была чуть вывернута, а правая рука оказалась под спиной. Мышцы ныли, отзываясь онемением, но ноги и руки не реагировали на приказы мозга. Дарья могла лишь смотреть в странное сиреневое небо с зеленоватыми всполохами. Слёзы бессилия струились по щекам девушки, а сердце сковал страх неизвестности.

Когда Кассандр начал её обвинять, Даша от изумления даже не сразу ответила, а потом было поздно – ассианец не дал ей возможности и слова сказать в своё оправдание.

«Я же не виновата, что Биасс увязался за мной!» – мысленно кричала Дарья.