связи с оборотнем, настаивают на психологическом давлении со стороны своих... коллег. А кое-кто - даже Правителя.

Нора усмехнулась.

- В общем, работы у Мирры тут будет не впроворот, - усмехнулась Ирма. - Что ж, может и нам перепадет немного от тайн самой загадочной нашей не-магессы.

- Это как? - заинтересовалась я.

- Ты же проходила тестирование у Мирры перед подписанием магического контракта? - улыбнулась Алиниэль, я кивнула. - А ты заметила, что от нее не чувствуется никакого Дара?

От удивления я приоткрыла рот. А ведь и правда! Странное ощущение расположения к блондинке, доверие, чувство, что с ней можно поделиться любой тайной, но... наличие Дара ни с чем не спутаешь. А у нее его не было. Я ошалело кивнула, продолжая переваривать новость, что у одной из ведьм Дара нет.

- И при этом, - заметила Ирма, удобно устроившись на высоком подоконнике и закурив в приоткрытое окно. - Она работает на Вита довольно давно. Не знаю, сколько точно, но первый раз я к ней попала лет тридцать назад. У меня тогда очень сложное задание от Вита наложилось на ликвидацию и я вернулась совсем выгоревшая. Шеф меня отпоил коньяком и отвез к Мирре. И знаете, девочки, за эти годы она вообще не изменилась.

Огневичка многозначительно подвигала бровями. Мы с Али недоуменно переглянулись. Элеонора тем временем оборвала привязку.

- Хватит с тебя, резерв уже в норме.

- Ты же на север едешь? - сменила тему эльфийка, обращаясь к менталистке.

- Конечно! - фыркнула она. - Разве я могу пропустить такой праздник! Жаль, что Вит не успеет вернуться.

- Никак? - огорчилась Ирма. - Кстати, как он там? Я слышала, что вы виделись.

Она повернулась ко мне.

- Ты знаешь, - я повозилась, удобнее опираясь на подушку и закутывая ноги в одеяло. - Это было просто потрясающе...

- Я пришел забрать тебя! - с широкой улыбкой в палату ввалился человекообразный демон Бездны.

- Без рогов и прочей атрибутики не впечатляет, - усмехнулась я, целуя его в ответ.

- Ммм... сссердце мое, - его частичная трансформация завораживала, особенно, это неспешное перетекание человеческих черт в демонические. - Если ты не перестанешь, мы еще долго никуда отсюда не выйдем и пропустим очень интересное зрелище.

- Когда ты так говоришь, меня интересует только одно зрелище, - мурлыкнула я, прижимаясь к нему еще крепче.

- Там не хуже, но еще и очень забавно, - пытаясь сдержать смех, пробормотал мне в губы муж. - Мэтр Риапал, кажется, очень серьезно заинтересовался Ренесми, а мы с тобой оба знаем ее предпочтения.

- Убедил, - фыркнула я, откидывая назад челку, которая вроде и отросла до общей длины, но, видимо по привычке, продолжала лезть в глаза.

- Да я уже полгода один! - гордо вещал инкуб, придерживая дверь перед магессой земли. - Что у вас за стереотипы, милая Ренесми? Я прибыл для обмена опытом с коллегой и давним другом. Я вполне функционален в одиночку! Все органы у меня с собой, показать?

Рен давилась от смеха, но произнесла вполне внятно:

- Вы сможете продемонстрировать органы, отвечающие у вас за обмен опытом?

- Ммм... пожалуй, это будет затруднительно, - после недолгого размышления согласился инкуб.

Мы догнали эту более, чем странную парочку, когда уже почти подошли к стационарному телепорту лечебницы, где нас ждали лорд Эльдалиэва и капитан Маррон.

- Вы разбиваете мне сердце, магесса! - патетически воскликнул мэтр целитель, церемонно целуя руку Ренесми.

- Спасибо за прием, лорд Эльдалиэва, - не обращая внимания на болтовню инкуба, Рен обратилась к главному лекарю.

- Ну что вы, милочка! Вам спасибо за помощь! - пробасил эльф, активируя телепорт по координатам, предоставленным Рен.

- Рада буду новым предложениям о сотрудничестве, - кивнула она и добавила, обернувшись к нам: - вас жду завтра!

Мы с Баалом согласно кивнули, я послала ей воздушный поцелуй и магесса скрылась в рамке света.

- Какая бессердечная женщина! - с восхищением пробормотал демонический целитель, жадно глядя в затухающий телепорт.

- Мэтр Риапал, просто у вас слишком явно выраженный... гм... Дар, - пытаясь не хихикать, успокоила я инкуба. - Рен таких не любит.

- А это мы еще посмотрим, - приподнял четко вычерченную бровь мэтр личный целитель Властелина Бездны. - Араннис, у меня к тебе есть пара вопросов... и к вам, магистр Адьяр. Надеюсь, вы не очень торопитесь.

Собраться решили в доме Дамайи. Почему? Понятия не имею. Ритуальное дерево и кошки, мечтающие его уронить и не понимающие, почему оно не падает, однозначно, добавляли всеобщей суете ощущение праздника.

Рен пришла в компании высокого темноволосого красавчика без Дара, но, надо отдать ему должное, парень не привлекал внимания, следуя за своей дамой сердца, как и положено аксессуару. Мы довольно быстро перестали обращать на него внимание.

Когда часы пробили полночь по местному времени, я почувствовала, как что-то неуловимо изменилось. Это было давно забытое ощущение из детства, когда веришь, что все изменения - к лучшему. И год, пришедший на смену, обязательно будет лучше. Очень странно было поймать себя на том же в сто тридцать восемь. Но, с другой стороны, я сейчас прижималась спиной к груди обожаемого мужчины (демона Бездны, вообще-то, поправила я себя... впрочем, так даже лучше!) и обводила взглядом такие же счастливые лица подруг.

Мы одновременно протянули друг другу бокалы с ледяным шампанским и последний удар старинных часов Дамайи (и котий вопль по этому поводу) утонул в звоне наших бокалов. Особенно, когда к ним присоединились бокалы наших любимых мужчин. Волшебство этой ночи что-то делало с нами со всеми.

Очень странно было видеть, как рыжий некромант склоняется к своей супруге, протягивая артефакт с заключенной в нем душой. Каким восторгом вспыхивают глаза всегда сдержанной Главы Магического Совета, и магистр Кайелла Крикерли нежно и страстно целует мужа.

Лорд Миравидаль, склонившись к уху супруги, протягивает ей плоскую коробочку. Ирма... краснеет? Да ладно! И смотрит на мужа так, что уже у него краснеют кончики ушей.

Все еще бледный и болезненно выглядящий после всех ритуалов Ингольд ИрлХаллек и Гарта обменялись подарками дома. У оборотней это, как выяснилось, очень интимный процесс. Но видя, как сияют глаза обычно холодной и невозмутимой боевой подруги, я подумала о том, что ушедший год можно точно назвать прекрасным!

Лорд Адьяр-старший и Айвери явились в языках пламени буквально за несколько минут до смены года,