— Я уже едва держусь, — Влад шутит и поднимается на ноги. — Схожу за врачом.

Он оставляет нас наедине, а я тянусь к бутылке с водой, которая стоит на столике. Предлагаю маме, а потом пью сама. Я уже успокоилась и на душе становится легко, я чувствую, что у мамы остались вопросы, но встреча прошла хорошо и Влад очень помог. Так сильно, что я его сегодня зацелую и залюблю до обморока.

Или до инфаркта, если использовать методы Алисы.

— Ты уверена? — мама вдруг задает не тот вопрос, который я ждала.

Я киваю и расплываюсь в счастливой улыбке, замечая, что мама не собирается читать мне лекций и требовать подробностей, как так вообще вышло. Она удивлена, да, но неожиданно легко принимает мой выбор.

— Ты выглядишь, как счастливая женщина, — мама с нежностью проводит ладонью по моей щеке. — Впервые вижу тебя такой, переливаешься как радуга.

— Всеми цветами, — я вновь киваю. — Мам, мне так хорошо с ним.

Я провожу с мамой еще полчаса, рассказывая, как познакомилась с Владом. Конечно, не так, как на самом деле, но опускаю лишь откровенные детали. В почти любой истории есть правда, которую можно поведать пунктиром. Я говорю маме, что с Владом меня познакомила Алиса, а потом дала ему мой номер телефона. Мужчина был настойчив, начал красиво ухаживать и я, сама не заметила, как влюбилась и сдалась. А Леша… Леша не пропадет.

После в палату входит доктор с медсестрой и Владом. Мы говорим о лечении и постепенно подводим маму к мысли, что никуда ехать не нужно. Это решение как будто рождается в разговоре прямо сейчас, и заметно радует маму. Она выдыхает с облегчением и признается, что боится перелетов. Когда мужчины с медсестрой уходят, я остаюсь с мамой, чтобы попить чай и помочь с потерявшимся пультом.

Я целую ее на прощание и обещаю приехать завтра. Влада я нахожу на парковке, он стоит у заднего колеса своего внедорожника и стучит ботинком по скату.

— Всё в порядке?

— Да, датчик давления надо проверить… Он нагло врет.

Бытовые мелочи. И почему-то эта фраза действует на меня сильнее, чем предложение руки и сердца, я вдруг окончательно осознаю, что мы пара. Что у нас будет свадьба и мы теперь не любовники, которые томно шепчут друг другу одни нежности или возбуждающие низости. Нет, мы намного больше.

— Как мама? — спрашивает Влад, оборачиваясь ко мне. — Хорошо же прошло?

— Отлично!

— Я ей сильно понравился или безумно?

— Секрет, — кривлюсь и передразниваю его хозяйскую улыбочку. — Тебе нужно в автосервис?

— Да вот думаю заехать.

— А забросишь меня к Алисе? Она написала мне, ждет.

— Не вопрос.

Я понимаю, что она очень ждала меня, когда нахожу подругу в ее офисе. Слова застревают в горле и я молча, под аккомпанемент ее хищного взгляда, подхожу к подруге вплотную и обвожу пальцами прядку ее волос. Она сделала мелирование, не теплый оттенок, как у меня, а пепельный, но в любом случае ее теперь крайне затруднительно назвать брюнеткой.

— Не боишься, что Леша начнет звать тебя Настей?

Алиса закатывает глаза, будто давно не слышала такую глупость

— Мне все равно, как мужики меня называют. Главное, чтобы делали, как я хочу.

Леша, конечно, попал. Я это отчетливо понимаю через неделю, когда точно также приезжаю к Алисе и получаю два сюрприза. Во-первых, в углу ее кабинета стоит коробка с моими вещами, которые Леша собрал по всей квартире и доставил сюда, чтобы Алиса передала мне. А, во-вторых, Алиса отказывается от денег, которые я ей привезла за взнос для мамы в клинике.

— Я заикнулась Леше, — отмахивается она, — и он решил, что это его долг.

— Это как?

— Хочет произвести на меня впечатление. Кстати, если зайдет разговор о моем муже, то он был крайне порядочный и великодушный человек, — Алиса все же усмехается под конец фразы. — Чтоб гореть ему в аду.

— Если зайдет речь?

— Нет, я понимаю, что тебе разговоры с Лешей не сдались, но на всякий случай. Я ему наплела глупостей о бывшем, чтобы ему было на кого равняться.

— И он после такого отдал долг?

— Мой бывший жертвовал крупные суммы в больницы и хосписы.

— Правда?

— Нет.

Алиса встает из-за стола и подходит ближе, придирчиво оглядывая меня с ног до головы.

— А ты хорошеешь, подруга. И пиджачок смотрю уже не Zara.

— Я не в курсе, это подарок.

— Сказать тебе, сколько он стоит?

— Спасибо, не надо. Я хочу его спокойно носить, а не переживать каждую секунду, — ловлю ее ладонь, которая уже потянулась к воротнику, и качаю головой. — А можно коробку выкинуть? Мне она не нужна.

— Ок.

— Ты уже с Лешей… живешь? Или…

— Нет уж, я девушка строгих моральных принципов и так легко не даю. Особенно обеспеченным принцам, им и так много чего с неба падает.

— И что ты будешь с ним делать?

— Играть, — Алиса сверкает стервозными глазками и подмигивает мне. — Да не знаю, пусть пока будет, там посмотрю. Может, на моем горизонте тоже Влад нарисуется.

— От всего сердца тебе желаю, — я улыбаюсь ей, но в ответ получаю лишь кривую ухмылочку, которой Алиса чаще всего реагирует на всякие нежности.

Это, когда мне было трудно, она поддерживала и даже обниматься лезла. А сейчас уже лишнее.

— А что с твоим клубом? — спрашиваю главное, что меня волнует.

— Ой, какой актерский талант! Влад твой позвонил, куда надо, и всё улеглось. Я снова законопослушный предприниматель.

Ничего от нее не спрячешь.

— Спасибо, — добавляет Алиса мягче.

Я киваю и прекрасно понимаю, как это важно для нее. Небось, не спала последние ночи, крутила в голове коварные планы, как отбиться, и возможные последствия. У Алисы по большому счету ничего нет кроме ночного клуба, и отдать его для нее — настоящая катастрофа.

— “Спасибо” не отделаешься, Лис. Ты подружка невесты и должна помочь мне по целому списку дел.

— Где мой виски?

И она даже не шутит. На полном серьезе разворачивается к барной полке, которая переливается дорогими бутылочками прямо у нее в кабинете, и быстро организует себе шот. Потом подхватывает свою сумочку и показывает, что готова ехать.

— Только будь милосердна, — шепчет она, наклоняясь к моему уху, — а то я страсть злопамятная.

— Три часа?

— Выдержу.

Мы с Владом решили не устраивать безумных торжеств, хотя это первая свадьба и для него, и для меня. Красивая церемония в узком кругу — то, что надо. Тем более на календаре весна и можно устроить милую выездную сессию, в старом парке, например. Там мои любимые дубы и целые гирлянды из цветов. Я еще не говорила Владу, но уверена, он согласится.