— Провалилась, зараза!

Замполит сидел напротив:

— И что ты делаешь с собой, командир? Говоришь, не беременная студентка, чтобы кончать с собой, а разве подобная пьянка не самоубийство?

— Ты, Артем, пришел читать мне мораль?

Илья закурил, на этот раз с удовольствием втягивая в себя дым.

Чупанов ответил:

— Нет! Просто решил проведать! Одному-то, да еще после всего произошедшего, поди, не сладко?

— Ерунда!

— Теперь вижу, что ерунда, когда под боком целая банка спирта. Кстати, откуда он у тебя?

— От верблюда. Заходил как-то одногорбый, занес по доброте душевной.

— Ты хочешь, чтобы я ушел?

— Ладно. Извини. А спирт, Артем, я купил по случаю.

— Что думаешь делать дальше?

— Поужинаю, может, в клуб схожу, шары в бильярдной покатаю или фильм посмотрю, ты не знаешь, что сегодня показывают?

— «Экипаж».

— Хороший фильм, но я его уже раза три смотрел. Значит, либо книга, либо бильярд.

Замполит предложил:

— Пойдем ко мне? Там и поужинаем, музыку послушаем, все в семье вечер скоротаешь.

— Нет. Коротай его с женой. Она и так мало внимания от тебя из-за службы получает. Удели ей время.

— А ты продолжишь пить?

Запрелов взорвался:

— Что хочу, то и буду делать. Мне теперь никто не указ, даже министр обороны. Видал я его со всем генеральским шалманом в гробу в белых тапочках.

Запрелов налил себе еще.

Замполит встал:

— Вижу, разговаривать с тобой бесполезно. Делай, что хочешь. В конце концов, твое здоровье — это твое здоровье. Я думал, ты сильнее.

Капитан остановил его:

— Погоди.

Артем остановился.

Запрелов подошел к нему:

— Извини меня за все, Артем! Ты настоящий мужик. Одного сейчас не надо делать. По опыту знаю. Пытаться воспитываться меня. Не надо. И еще чего тебе не надо делать, так это быть рядом со мной. Рядом со мной сейчас находиться опасно. Знаю, знаю, ты не из тех, кто бросает друга в беде. Но пойми, я не нуждаюсь в помощи. И не хочу, чтобы и тебе сломали жизнь! Впрочем, мы уже говорили об этом. Спасибо, что зашел, но теперь тебе действительно лучше уйти и провести вечер в семье. А я как-нибудь сам, один на один со своими проблемами справлюсь. Справлюсь, Артем! Все будет нормально!

Замполит вздохнул:

— Как говорится, насильно мил не будешь. Ладно, оставайся один. Все равно я ничего изменить не могу.

— Вот это верно. Правильное решение. Утром встретимся.

— До встречи, командир.

— Да какой я теперь тебе командир? Называй Ильей!

Но Чупанов отрицательно покачал головой:

— Для меня ты всегда был, есть и будешь командиром. Настоящим командиром. Спокойной ночи.

Закрыв за Артемом дверь, Запрелов вернулся на кухню. Сейчас он чувствовал себя неплохо, но все же чего-то не хватало. И это что-то находилось в банке в виде спирта. Капитан налил третью порцию. Выпил ее. Появился аппетит. Сделав бутерброды, Илья поужинал. Переоделся в спортивные штаны и майку, прилег на кровать, взял с тумбочки все те же «Двенадцать стульев». Открыл на странице, где Бендер с Воробьяниновым рисовали плакат. Прочитав несколько строк, которые знал наизусть, отложил роман. Может, на самом деле сходить в офицерский клуб? Но не смотреть же в очередной раз «Экипаж»? Да и бильярд гонять расхотелось. Сейчас бы «тысячу» в картишки расписать. Но с кем? Да и игра быстро надоест. Нет, чего-то этим вечером определенно не хватало Илье, и это что-то было где-то близко, но не рядом. Достижимо, и в то же время недоступно. Так что это? И тут он понял. Это не ЧТО, а КТО! Ему не хватало Ирины. Да, да, учительницы, с которой после единственной ночи он готов был без сожаления расстаться. А вот сейчас не хватало именно ее! Со всеми недостатками и угловатостью фигуры, с излишней скромностью, застенчивостью. Ему не хватало ее теплоты! Глаз ее не хватало, добрых и печальных, рук, нежных и пугливых, губ, жарких и неумелых. Капитан почувствовал неопределимое желание увидеть Ирину. Да, она просила не приезжать к ней. Да, у них было назначено свидание здесь на субботу. Но на субботу, а он хотел видеть ее сейчас. И в конце концов, почему он, боевой офицер, не может прийти домой к своей даме? Из-за матери и дяди, ненавидящих военных? Да плевать на них! Запрелов просто заберет Иру с сыном и привезет сюда. А разбираться с родней будем потом. Ира поедет, он был уверен в этом. Но время? Он взглянул на часы и тут же выругался:

— Черт возьми, последнюю маршрутку прозевал! Только-только ушла. Надо было меньше с Артемом базарить. Но что теперь об этом? Следует искать другой вариант!

Сам-то он легко пройдет до Меджера и пешком, тем более по асфальту. Что для офицера спецназа какие-то семь-восемь километров? Полтора часа ходьбы! А вот обратно с Ириной и ее сыном пешком не получится! Им крайне тяжело дастся этот марш, даже одной Ире, если учесть, что пацана Запрелов возьмет на руки. Пять лет, это килограммов двадцать? Пустяки. А вот женщине придется трудновато. К тому же не исключено, что «уважаемый» дядя Саша не устроит с дружками преследование борзого капитана, уведшего из дома племянницу. А дружков у дядюшки может оказаться порядком. В Меджере достаточно бывших зэков, благо и тюрьма недалеко, рядом с микрорайоном. Выходят, бедолаги, отмотав срок, и оседают здесь! Те, кому дальше податься некуда. Тут тепло круглый год, полно фруктов и, что самое главное, конопли индийской, почти открыто растущей вдоль реки Маджерки. Эти заросли — настоящий рай для тех, кто привык к анаше… Так, пеший ход отпадает. Нужна машина! Дежурного из парка взять не удастся, наряд предупрежден об отстранении Запрелова от должности. Что остается? Стоп! А Женька Важанин? Его четвертый взводный? Он недавно из отпуска приехал на новых «Жигулях» одиннадцатой модели! Точно! Женька, как и Артем, парень неплохой и живет в общаге, так как холостяк пока. Это мысль! Лишь бы он не укатил с какой-нибудь местной незнакомкой на ночную прогулку по пустынной трассе! Надо проверить, стоит ли его «жигуль» в парке, где комбат разрешил ему хранение личного транспорта. Если стоит, то он, Запрелов, Важанина в городке вычислит моментом. Значит, вперед, в парк? Нет, сначала на посошок граммов сто, да и переодеться в форму не помешает. Все же военная форма придает человеку значимость и солидность, не то что какой-то спортивный костюм, а солидность Запрелову при встрече с родней Ирины не помешает. Если бы знал Илья, какую совершает ошибку, пренебрегая просьбой молодой женщины, то ни за что не поехал бы в поселок! Но и сегодня, под действием спиртного, он вновь отдался во власть эмоций…

Быстро выпив и переодевшись, Илья вышел из дома, направившись к парку боевых машин батальона. Красные «Жигули» увидел издали. Так, тачка на месте. Теперь надо отыскать взводного. Капитан прошел в расположение первой учебной роты. Оттуда позвонил в общежитие.