– Это невозможно, – возразил тот.

– Почему?

– Потому, что он слишком большой.

Бабуля наконец выпустила из рук чемодан. Увидев, как Краснихина собирает свои вещи, она спросила:

– А это кто? Воровка?

– Нет, хозяйка этих вещей. Мария Петровна, прилягте, пожалуйста, сейчас вам сделают укол.

– Не надо мне укола, – возразила больная, но все-таки прилегла на койку.

Ирка затолкала свои шмотки обратно в чемодан, направилась к двери, сняла с ее ручки свои кружевные стринги и вышла из палаты. Главврач остался с больной. Выйдя в холл, Ира набросилась на охранника:

– Меня тут чуть не ограбили! Ты где был?!

– А ты кто такая, чтоб я перед тобой отчитывался? – парировал тот.

Краснихина вышла из здания и направилась к своей машине. Убрав многострадальный чемодан в багажник, она достала из сумки мобильник и принялась давить на кнопки. Скорее всего, Ирка звонила представительнице SPA-санатория, но Инесса отключила свой телефон. Бросив это безнадежное занятие, Ирсен села в машину, завела двигатель, проехала несколько метров и остановилась. Резко открыв дверцу, она пулей вылетела из авто, чтобы проверить свою догадку. Она подтвердилась – левое переднее колесо оказалось спущенным. Впрочем, как и переднее правое.

Инесса, наблюдавшая за «Шкодой Фабией» из укрытия, позвонила дедуле:

– Аристарх, она обездвижена!

Услышав это, я тут же послала Краснихиной через Интернет эсэмэску следующего содержания: «Ирсен, срочно уезжай из города. Отключи мобильник. Нас ищут! Юджин».

Прочитав сообщение, Ирка села обратно в машину. Там она просидела минут двадцать, вероятно, обдумывала ситуацию. Как я и предполагала, Краснихина приняла единственно верное решение – остаться в хосписе. Тем более что уехать оттуда ей теперь было не на чем.

– Что-то забыли? – спросил Ирку охранник, когда она подошла к зданию.

– Не твое дело! – рявкнула она и самостоятельно подняла чемодан по лестнице. Увидев в холле главврача, она обратилась к нему: – Простите, не знаю, как вас зовут и кем вы тут работаете, но мне надо с вами поговорить.

– Георгий Михайлович, главврач, – представился тот.

– Вы-то мне и нужны! Я хочу здесь остаться. Это возможно?

– В каком качестве? – осведомился тот.

– Ни в каком. Я просто хочу пожить здесь какое-то время.

– Проживать здесь могут только пациенты с определенными диагнозами и сотрудники хосписа, которым неудобно каждый день добираться сюда из дома.

– Я не больна и работать здесь не собираюсь. У меня другая работа. Мне просто надо пожить тут несколько дней. Я готова заплатить вам за ночлег, – пояснила Краснихина, – столько, сколько вы скажете.

– Если вам негде жить, я готов предоставить вам койко-место, но не за деньги, а за работу. Понимаю, что вам будет нелегко ухаживать за больными, но вы могли бы мыть полы или готовить пищу.

– Георгий, эта девушка – дипломированная медсестра, – вклинилась в разговор вошедшая в холл Маргарита. – Я своими собственными глазами видела ее документы и даже начала оформлять трудовой договор.

– Так что ж вы столько времени мне голову морочили! – возмутился главврач. – Про санаторий какой-то историю выдумали! Здесь в радиусе ста километров нет ни одного санатория.

– Но как же, я же своими собственными глазами видела дорожные указатели… – Краснихина растерянно заморгала.

– Голубушка, это все нервы. Такое бывает. Вы когда-нибудь работали по специальности?

– Работала.

– Где?

– В больнице, в терапевтическом отделении.

– Если у пациентов обычной больницы, даже самых тяжелых, есть надежда на выздоровление, то все наши пациенты поступают сюда с прогнозируемым неблагоприятным исходом. Вам придется оказывать им паллиативную помощь – делать обезболивающие инъекции, осуществлять зондовое питание. Но самое главное, вам предстоит своей улыбкой и добрым словом скрашивать последние дни жизни больных. Думаю, у вас это получится.

– Не уверена. Может, я лучше санитаркой поработаю…

– Хотите выносить утки и судна, менять постельное белье у лежачих больных? Нет проблем. Младший медицинский персонал нам тоже нужен.

– Пожалуй, нет смысла идти вниз по карьерной лестнице. Оформляйте меня медсестрой, только давайте договоримся сразу: я останусь здесь ровно на столько времени, на сколько сама захочу, – в ультимативной форме заявила Краснихина.

– Ну разумеется, – согласился главврач.

* * *

Вечером мне позвонила Алинка и сказала:

– Юшков, похоже, ушел в запой. По молодости с ним частенько такое случалось. Но несколько последних лет он ни грамма спиртного в рот не брал. Даже на поминках своей матери не пил, а тут сорвался. Соседка Андрея думала, что он закодировался, и если Юджин кодировку не снял и начал выпивать, это может очень плохо для него кончиться.

– Надеюсь, все обойдется.

В понедельник я позвонила Зое:

– Привет, это Полина. Еще не забыла меня?

– Нет, но, честно говоря, я не думала, что ты мне когда-нибудь позвонишь, – уныло проговорила Порываева.

– Ты не в настроении или мне показалось?

– Да какое уж тут настроение, – вздохнула Зоя. – Муж все выходные где-то шлялся, а вчера под вечер вернулся и устроил мне скандал. Я снова заговорила о разводе, а он пожал плечами и сказал, что не против, только сын с ним останется. Если честно, я не понимаю, зачем ему Ванечка, он ведь с ним толком и не общается. Да и со мной тоже, я для него лишь прислуга – стираю, глажу, кормлю. А от него – никакой благодарности. Семен только и знает, что срывает на мне зло.

– Зоя, а ведь я не сидела сложа руки, а наводила справки о твоем муже. У меня появились кое-какие соображения, которыми я хотела бы с тобой поделиться. Мы можем с тобой сегодня встретиться?

– Мы как раз с Ванюшей гулять собираемся. Погода пасмурная, поэтому от дома лучше не удаляться. Полина, приходи сюда, если сейчас не занята. Пока Ванечка будет играть в песочнице и лазить по горкам, мы с тобой поговорим.

Мне не понравилось это предложение. В мои планы не входило светиться перед камерами видеонаблюдения и соседями Порываевых.

– Да, сегодня пасмурно, но дождя не обещали. Может, лучше в горпарке погуляем? – предложила я.

– Ладно, – согласилась Зоя после некоторого раздумья. – Только мы с Ванечкой доберемся туда не раньше чем через час.

– Хорошо. Встретимся у центрального входа, – предложила я и сразу же отключила связь, чтобы Порываева не передумала.

Мне не все было понятно в истории ее несчастливого замужества. Действительно, почему Семен так борется за своего сына, если не питает к нему особых чувств? Или же он их просто скрывает? Я вспомнила, что Порываев без раздумий женился на Зое, узнав, что она ждет от него ребенка. Впрочем, она казалась ему выгодной партией, потому что будущая теща занимала ответственный пост в областном комитете соцзащиты. Семену нужна была ее поддержка, чтобы проворачивать какие-то махинации, но мать Зои оказалась честным и принципиальным человеком, поэтому его задумка не удалась. И тогда Порываев пошел по другому пути – он решил зарегистрировать на имя своей жены фирму «Адреналин», которая должна была приносить ему немалые прибыли. В Горовске эта ниша пустовала. «Адреналин» занялся организацией экстремального досуга состоятельных горовчан, которым претит подчиняться каким-либо законам, и они рассуждают в любой ситуации так: «Моя игра, мои и правила». Команду Порываев подобрал себе из числа своих старых подельников. Он даже Краснихину ради этого дела из Москвы вызвал. Только директором стала не она, а Юшков. Для Ирины же нашлась только должность менеджера по работе с клиентами, но она чувствовала себя по меньшей мере заместителем Андрея Викторовича. Что придавало Ирсен такую уверенность в себе? Скорее всего, обещание Сэма развестись с Зоей и наконец-то жениться на ней. Возможно, бухгалтерша Ляхова тоже была неслучайным человеком в «Адреналине», а вот другие сотрудники там долго не задерживались. Олег Студеный был новичком, которому пока что не слишком доверяли…