- А? – подняла я голову. – Кроме того, что вас хотят обчистить, ваше величество, ничего интересного.

- Объясни, - приказал он, сверкнув недобрым взглядом. – В Гардороне беспочвенная клевета наказуема.

- Информации очень много, я не успела изучить всё, но то, что я увидела, достаточно для того, чтобы этого счетовода, - потрясла я своей бумажкой, - посадить в темницу до конца жизни. Если у вас не предусмотрено иное наказание за разграбление казны.

- Покажи, - протянул он руку.

Я встала с кресла и подошла к Сальтару. Отодвинула тарелку с овощным рагу, наверно вкусным, и положила перед ним бумагу.

- Я успела изучить только часть запрашиваемых материалов для строительства корпуса знаний. Всего их шесть, тут написано кто и какая площадь, - указала я комментарий в уголке бумаги. – Ниже материалы, объём и стоимость. Очерёдность та же. Посмотрите сами соотношение, к примеру, дерева, для строительства стойла и казармы.

Вернулась на своё место, решив дать королю самому найти несоответствие, но не выдержала, добавила: - похоже, что ваш зодчий собирается из дерева не только стоить, но и кормить им лошадей, а иначе куда ему столько? Разве что и себе построить дом решил…

Я прикусила язык, встретившись с разгневанным взглядом короля.

- Простите, это не повод для шуток, - прошептала я виновато.

- Действительно… - прорычал он и снова принялся изучать мои записи. И к чему относилось его «действительно» не понятно.

Я же смотрела на бокал вина и гадала, не оскорблю ли я короля, начав без него. Очень хотелось промочить горло.

- Забери, - протянул он мою бумажку спустя несколько минут. Откинулся в кресле, закрыв глаза.

- Кажется, я вам прибавила проблем, вместо того, чтобы помочь с их решением… - произнесла я неуверенно, лаская пальцами прохладную ножку бокала.

- Это верно, - вздохнул король, садясь прямо. – Но это не делает твою работу менее ценной.

- Я сделала лишь малую часть, там работы на несколько дней…

- Это уже не требуется. Сделанного достаточно, - отстранённо ответил Сальтар, снова надевая на себя образ короля «мне нет до вас дела». Отпил из своего бокала.

- Даже не знаю, радует меня это или огорчает, - пробурчала я, делая большой глоток своего вина.

- Поешь, милая, порадуй меня.

- О, ваше величество, если вас радуют такие простые вещи, я буду есть постоянно. Правда скоро растолстею и перестану быть привлекательной, но то того стоит, - улыбнулась я и попробовала сырный суп. Вкусно.

- Поправиться тебе действительно не мешает, - невозмутимо сказал король и тоже приступил к обеду. Кажется, напряжённая обстановка разрядилась.

- Только не сейчас, иначе я не влезу в платье и пойду смотреть на верфи нагишом.

- Нет, милая, до верфей мы доедем только через три дня, а вечером будем лишь в Ларон-Вер, остановимся там до утра. К нашему приезду наместник приготовил праздник.

- Должно быть для него это честь, принимать вас в своём доме, - подняла я бокал с вином.

- Так и есть. Скажешь тост?

- Что? – замерла я, не донеся вино до губ.

- Помнится, ты говоришь прекрасные тосты, когда не пьёшь много, - ухмыльнулся Сальтар, напоминая о том, случае, когда я проснулась в его покоях в беспамятстве якобы от лишнего выпитого, хотя это он подло опоил меня и даже не стесняется этого.

- Тост, значит… - я призадумалась на пару секунд. - Какая правда между правдой и ложью?

Король смотрел на меня и едва заметно улыбался.

- Такая же, как между глазами и ушами, - продолжила я. – То, что мы видим своими глазами – истина, а что слышим от других не всегда является правдой. Я вам желаю, ваше величество, услышанное всегда видеть. Пусть ваши глаза будут открыты.

Сальтар кивнул, принимая мои слова и отпил из своего бокала, внимательно наблюдая, как я осушила свой до дна.

Вторая часть обеда прошла в тишине. После король собрал все документы с моего диванчика, сложил обратно в папку, приложив к ним мои записи, убрал к себе. Приказал отдыхать и вернулся к работе. Я честно попыталась выполнить поручение, тем более глаза действительно закрывались, а ведь ещё планировался какой-то праздник, но… не могла выкинуть из головы свои страхи и сомнения, снова и снова прокручивая возможный сценарий проклятого приёма.

- Ваше величество? – тихо пискнула я, не выдержав наплыва своих мыслей.

- М? – не поднимая головы, ответил тот.

- А праздник, что планирует наместник… танцы будут?

- Обязательно… - задумчиво ответил король. – Ведь все любят танцы, как же без них…

Я прикусила губу, не зная как сказать королю, что я не смогу составить ему пару. И Динь под рукой нет, чтобы опять что-нибудь уронить на меня и избавить его от позора.

- Благо, что хозяин Ларон-Вер будет открывать вечер с супругой, а мы сможем просто полюбоваться на них. Или ты желала тоже потанцевать? – посмотрел на меня король серьёзно.

- Нет, - затрясла я головой. – Не думаю, что после утомительной дороги я пожелаю что-то большее чем отдых.

- Хорошо. Оденься и можешь взять книгу, - указал он на сундук рядом с собой.

Я тут же поспешила воспользоваться любезным предложением, побежала к сундуку, чтобы  сунуть туда свой любопытный нос. Приподняла крышку и увидела помимо кучи книг сверху ещё один сундучок с золотыми вензелями. Её я трогать не стала, взяла сверху знакомую книгу – историю королевства, принадлежащего моему мужчине.

Мой король… я подняла голову, смотря, как он с сосредоточенным выражением лица что-то писал. Такой красивый, мужественный, лёгкая небритость ему невероятно шла… вот только он не был моими. Впервые в своей жизни я встретила свой идеал, и я его также привлекаю, и привлекаю не внешне, Изольда ранее лишь вызывала раздражение, Сальтара привлекаю я сама. Но сколько мы ещё пробудем вместе? Король меняет фавориток часто, может потому что надоедают они ему, а может те не выдерживают того, что выпадает на их долю… попробуй удовлетворить двуличного короля с совершенно разным отношением, а замашки о него действительно царские, на простых смертных своё внимание на растрачивал. А я? Я смею надеяться, что ему хорошо со мной, но на долго ли? Да даже если я продержусь дольше остальных, это ничего не меняет, он король, мне никогда не встать рядом с ним. Это место занято женщиной, которая ему не нужна.

- Что случилось? – спросил Сальтар задумчиво, очевидно, почувствовав, что я разглядываю его.

- Задумалась, - прочистив горло, сказала я.

- Обо мне надеюсь, - он выпрямился и отодвинул кресло от стола, повернулся ко мне и протянул руку, призывая подойти. Удивительное умение – одним жестом выражать своё желание.

- Иначе и быть не может, - улыбнулась я, подошла к мужчине и тут же оказалась в его объятиях. Он поставил меня между своих ног и обнял за талию.