- Руки помыть негде, милая, а отхожее место там, - указал он на дверку рядом с моим диваном.

- Ох, ваше величество, спасибо, - облегчённо улыбнулась я и побежала в указанном направлении, справила нужду и уже удовлетворённая села на своё место и раскрыла книгу.

И, казалось, успела прочесть только несколько страниц, как почувствовала, как повозка остановилась. Я подняла голову, посмотрела на короля.

- Ой, мне зеркало нужно, - вспомнила я, что только недавно он прижимал меня лицом в стол, и какой бы стойкой краска не была, наверняка требовала корректировки. Как и причёска!

- Ты выглядишь прекрасно, милая, зеркало ни к чему, - сказал Сальтар, вставая с кресла и протягивая мне руку.

- А волосы не растрепались? – я тоже поднялась, подошла, поправляя выбившийся локон за ухо.

- Вряд ли кого-то это будет волновать. Семья Норма не такие педанты, как многие другие. Думаю, в Ларон-Вер тебе понравится, - мягко сказал король, коснувшись моей щеки. Развернулся, но пошёл не к выходу, а к сундуку, достал оттуда маленький, который я поостереглась трогать, и правильно! Там хранилась корона.

Я стояла и улыбалась, как дурочка, смотря на Сальтар. Он преобразился, надев на голову золотую корону, украшенную крупными рубинами. Она не была большой, а скорее маленькой, изящной, но красивая невероятно, и… добавляла королю величия. Он как будто стал выше, шире в плечах и строже.

- Что, милая, мне требуется зеркало? – поинтересовался он, смеясь над моим взглядом.

- Нет, - покачала я головой. – Не думаю, что вас может испортить хоть что-то, в любом виде вы будете выглядеть выше всех похвал, ваше величество.

- Из любых других уст эти слова выглядели бы грубой лестью, - рассмеялся Сальтар, протянул руку, предлагая выходить, и пошёл первым. Открыл дверь, а я задохнулась от нахлынувшего на меня жуткого холода. И только потом я увидела, что за время нашего путешествия не только похолодало, но и солнце село.

Вслед за королём вышла и я, шагнула в темноту и вмиг оказалась окружённой снегом и пронизывающем до самых косней ветре. И мне было уже глубоко всё равно, кто там стоял впереди, кто эти люди, что встречали нас, я видела, что со стороны Сальтара стояли его солдаты и те передали ему тёплую шубу. С моей стороны тоже стояли мои стражники и служанки, но… с пустыми руками.

- Где вещи Изольды, - на грани слышимости прорычал Дарн, смотря на служанку, что характерно в тёплом пальто, как и он.

- Так разгрузили уже, - также тихо ответила та.

- Ваше величество, вы позволите, я отдам вашей фаворитке свою шубу, - передо мной появился мужчина в годах с седой бородой. Сальтар кивнул, и мне на плечи легло тепло.

- Ты в порядке? – король обнял моё лицо горячими руками.

- Д-да, - ответила я, хотя губы едва двигались. Сколько тут градусов? Не меньше тридцати! Несколько секунд на морозе, стали для меня шокирующими. Сальтар обнял меня одной рукой, и повернулся к хозяевам.

- Ваше величество, для нас честь принять вас, - поклонился нам мужчина, отдавший мне свою шубу. – Мы счастливы видеть вас в Ларон-Вер, мой король, позвольте пригласить в дом.

Сальтар кивнул, и, приказав своему стражнику найти виновную и оставить её до утра на улице, взял меня за руку, пошёл вперёд по занесённой снегом дороге, которая явно только что чистилась, но хватило этого ненадолго, и даже солдаты, стоявшие с факелами вдоль нашего пути, нисколько не радовали. Дорога до дверей замка казалась вечностью, но мы всё-таки дошли, перед нами открыли двери до того, как мои ноги в лёгких туфельках околели. Вошли мы в сразу же в главный зал. На стенах обилие свечей, слева большой и жаркий камин, по центру богато накрытый стол с гостями, которые тут же поднялись, приветствуя своего короля. Следом за нами вошли, по всей видимости хозяин с женой, двое сыновей уже взрослых и дочь лет пятнадцати. Тут же подоспели слуги, чтобы забрать верхнюю одежду. Король отдал свою, отодрал мои окоченевшие пальчики от чёрного меха, данной мне взаймы шубы, снял с моих плеч и вернул владельцу, после невозмутимо пошёл к большому креслу во главе стола, а бородатый мужчина побежал следом.

- Ваше величество, прошу вас, не гневайтесь, меня известили, что супруга ваша осталась во дворце, но о фаворитке ничего не сказали. Я сейчас же подготовлю для неё место… - виновато произнёс Норм, кажется так его назвал Сальтар. К этому времени мы дошли до конца стола, где действительно свободными было только пять мест для хозяев и королевское.

- Отец, я могу сесть в конце… - чуть слышно прошептал один из сыновей отцу на ухо, но был остановлен рукой короля.

- Не беспокойтесь, мой добрый друг, - ответил он. – Моя прекрасная фаворитка всю дорогу провела за работой, потому сейчас я хочу насладиться боле тесной компанией, нежели лицезрение. – Невозмутимо сел на своё место и притянул меня к себе на колено, обняв за талию и махнув всем, предлагая садиться. Никто этому не смутился, на нас смотрело не меньше двадцати накрашенных лиц, но ни одного осуждающего взгляда.

Официальная часть была скучной, все высказывали своё уважение, восхищение и любовь к королю, говорили о счастье лицезреть его в Ларон-Вер и прочее. После принесли ужин, для меня поставили отдельную тарелку, потеснив королевскую, но я пила лишь тёплый глинтвейн, приготовленный для меня, и ела сыр. А после ужина бородатый хозяин дома с супругой открыли вечер танцев, и началась более менее интересная часть. К танцующим присоединились некие знаменитые артисты, показывали шоу с огнём, кувыркались и изображали клоунов.

- Милая, ты сейчас уснёшь, - прошептал мне тихо на ухо Сальтар, при этом продолжая невозмутимо смотреть представление, словно ничего мне не говорил.

- Праздник чудесный, но видно я слишком много выпила вина, - вздохнула я, стараясь глаз не закрывать, зная точно, что открыть я их больше не смогу.

- Стража! – громко крикнул король, перепугав не только меня, но весь честной народ, веселившейся по случаю приезда короля. К нам вмиг подлетело двое солдат из свиты Сальтара.

- Отведите Изольду в мои покои, от дверей ни на шаг, - приказал он и посмотрел на меня. Наклонился к уху. – Смой с лица краску, не люблю, когда бельё в моей кровати испачкано.

- Конечно, - кивнула я и встала. Поклонилась и пошла вслед за стражниками, мечтая, как король будет спать со мной. Без дурацких повязок на глазах. Я смогу без страха смотреть на его сон, или даже коснуться.

Коридор, по которому меня вели, был очень тёплым, уютным. Деревянные стены, дощатые полы, на стенах подсвечники, а на окнах, покрытых морозным узором, тяжёлые гардины. Комната, выделенная для короля, была маленькой и тёмной. Здесь вообще всё было мрачно, словно экономили на освещении. Всего два подсвечника освещали небольшую кровать, и стол с креслом. Небогато… особенно с той роскошью, к которой я привыкла во дворце.

Стражники остались за дверью, а я, едва двигая ногами, сняла платье, бросила его на кровать и поплелась ванную, которая тоже была совсем крошечной, здесь едва хватило места для деревянной бадьи, деревянной же раковины, да узкого шкафа с банными принадлежностями.