– Вот как у людей бывает! – завершила домработница свое повествование.

– Ничего ужасного я не вижу, – парировала я.

– Да хозяин-то ваще псих стал! – взвилась Галя. – Последние месяцы каждый день скандал закатывал, меня перестал стесняться. На стенку лез! Поговорит по телефону и беленеет!

– По телефону?

– Ну да, – подтвердила Галя. – Я заметила, как на него злоба накатывает. Сидят с Катькой вечером, телик глядят. Любо-дорого посмотреть на парочку. Катерина хоть и вредная со мной была, но с мужем никогда первая ссору не начинала. Наоборот, стелилась перед ним и сюсюкала: «Миленький, хочешь того, этого, пятого, десятого…» Хитрющая! Сама-то не работала, вот и ласкалась к кошельку. Короче, идиллия у экрана. Вдруг у Олега сотовый звонит. Мужик его хвать и говорит: «Да, слушаю! Ага!» И живо уходит. А через четверть часа возвращается… Гасите свечи, играйте туш! Морда красная, с зубов пена капает, и на Катьку: «Ах ты дура, сука, сволочь! Почему не выключила мою трубу? Хороша жена! Заботливая! На работу зовут! Идиотка, кретинка…» Затем ключи от машины хвать – и в гараж.

– На месте Катерины многие заподозрили бы мужа в неверности, – отметила я. – Очень характерное поведение для прелюбодея. Сначала ему звонят, потом он ругается с женой, чтобы получить возможность смыться. Типичная позиция обманщика: ему некомфортно чувствовать себя мерзавцем, вот он и обвиняет супругу.

– Не думаю, – возразила Галина. – Но то, что Олег Михайлович после звонка крышу потерял, – стопроцентно. И деньги они перестали тратить. Катерина постоянно ныла, дескать, у них сейчас трудное время, надо экономить, мне лишнюю чашку кофе не позволяла. Знаешь, я так думаю, Катерина-то рада его смерти. Платок черный нацепила, носом шмыгает, а сама, судя по виду, счастлива. Свобода пришла, и деньги теперь ее, по наследству. Уж больно плохо Ефремовы в последнее время жили! А разводиться ей было не с руки. Куда идти? На какие доходы жить? Катя избалованная, на метро не поедет, на оптушку за продуктами не попрет!

– Ефремов дома скончался?

– Нет.

– В больнице?

– Его отправил в командировку банк. Он так Катьке сказал. И прикинь: ей из ментовки позвонили! Тело нашли в сквере, в спальном районе, хрен знает где, – зачастила Галина. – Труп в морг переправили, при нем все документы. Ну цирк!

– Что забавного ты находишь в кончине Олега Михайловича? – с укоризной спросила я.

– Да не о нем речь, о Катьке! Вот ты как отреагируешь, если узнаешь: супруг того, коньки отбросил?

– Не хочу даже думать об этом!

– Во! А Катерина спокойно выслушала ментов и ответила: «Еду». Я даже не поняла, чего ей сообщили. Хозяйка трубку повесила и говорит: «Погладь мне черный костюм, достань такие же туфли. Олег умер, надо тело опознать». Потом оделась и к двери. В руке носовой платочек! Сама печаль! А в глазах радость, там прямо плакат повис: «Ура, свобода! И деньги мои!» Ладно, темное нацепила, а ведь могла и в любимой одежде пойти. Есть у нее костюмчик: мини-юбка, пиджак в обтяг, пуговицы серебряные (она их чистить заставляет, чтобы блестели), и цвет у костюма розовый. В таком только у дороги мужиков снимать! И ведь может себе хорошие вещи позволить, но жаба душит. Так я подхожу твоей хозяйке?

Приди мне в голову мысль нанять помощницу по хозяйству, Галина бы оказалась на последнем месте в списке претенденток. Вы захотите иметь дело с бабой, легко выбалтывающей секреты семьи, в которой ей платят за службу? Домработница должна уметь держать язык за зубами. Но для меня, искавшей Ирину, болтливость Гали оказалась подарком, осталось выяснить самую малость.

– Я не принимаю решений, просто доложу хозяйке о нашей беседе, – сказала я. – У нас в доме последнее слово за ней.

– Ясно, – погрустнела Галина. – Что ж, буду ждать. Ты позвонишь?

– Только в случае положительного решения, – не стала я обнадеживать трещотку. – Если через два дня не проявлюсь, ищи другое место. Кстати! Тебе понадобится рекомендация. Но, думаю, лучше взять ее не у Катерины. Вдруг моя хозяйка тебя не возьмет? Останешься вообще без работы. Ирина может тебе дать характеристику?

– Ну… наверное… – не очень уверенно ответила Галина.

– Тогда замечательно, – стараясь скрыть ликование, сказала я. – Катерина останется в неведении, что ты ищешь новое место, а если к нам тебя не возьмут, службы ты не лишишься. Говори телефон Ирины, а заодно и ее адрес.

– Она живет неподалеку, – мигом попала в расставленный мною капкан сплетница, – в паре кварталов отсюда. А номерок у нее красивый. Небось денег за него заплатила немерено, такой бесплатно не получить…

Выйдя от Галины, я посмотрела на часы. «Завтрак давно прошел, а обед еще не начался». Наверное, медвежонок Винни-Пух мой ближайший родственник. Иначе почему я тоже постоянно хочу есть? И вот странность, если я не сижу на диете, то аппетит не мучает, но стоит задуматься о снижении веса, как голод тут же принимается терзать меня, словно Тузик грелку. А какой лучший способ не поправиться? Есть часто, мелкими порциями. Я же пренебрегла этим – практически не позавтракала, несколько кусочков кекса у Галины не в счет. Сейчас необходимо слопать ну… допустим, яичницу. Или порцию овсянки. Организм должен получать необходимые белки, жиры, углеводы и витамины. Но сначала выпью целлюлозу. Вот черт, я же оставила ее дома! Спокойно, не надо терять самообладание! Прямо по курсу вижу аптеку, целлюлоза стоит копейки, соленый раствор имени… забыла кого, потом вспомню… тоже недорогое удовольствие. Вперед и с песней!

В небольшой, явно новой аптеке не было ни одного покупателя, кроме курносой женщины в круглых очках, делавших ее похожей на сову. Я встала за ней и приуныла. Вот повезло! У «совы» в руках был список длиной с Ленинградское шоссе.

– Анальгин в таблетках, – занудила она.

Провизор молча выложила на прилавок блистер.

– Дайте еще, – потребовала зануда, – хорошо. Теперь валокордин, термопсис от кашля, но-шпа, аспирин, дибазол с папаверином, каффетин, бисакодил, гутталакс, пурген…

– Не так быстро! – взмолилась фармацевт. – Простите, вы уверены, что нуждаетесь в таком количестве слабительных препаратов?

Женщина издала протяжный вздох.

– Это все папа, он всегда следит за аптечкой! Пополняет ее, говорит: «Заболею, тогда некогда будет бежать за лекарствами».

– Это не совсем правильный принцип, – мягко возразила провизор. – Даже аспирин или цитрамон, если глотать их без предписаний доктора, могут нанести вред.

– Да я твержу ему то же самое, – протянула женщина. – Не слушает!

– Пожилые люди – как дети, – улыбнулась аптекарша, – приведите ему весомый аргумент: лекарства имеют срок годности, если вы не употребили таблетки вовремя, они пропадут. В аптеку сбегать недолго, и…

– Сколько можно возиться? – заскрипел от двери недовольный голос. – Лариса, опять языком болтаешь?