Двое троллей с телами Майки и Ната на руках дисциплинированно зашли в арку. Аккуратно ступая, с моей величайшей драгоценностью на руках, в арку вошел старый тролль. Надо, наверное, выяснить, как его зовут. Потом в нее запрыгнули два подростка, совершенно, на мой взгляд, одинаковых, держа на руках точно таких же малышей. Лид кивнула Яну и тоже скрылась в арке. Ян перекинул плетение на Марка и вскочил в портал одним быстрым движением, следом за ним влетел я, и тут же отскочил, давая дорогу Марку. Он мягко приземлился, утягивая за собой плетение и закрывая портал. Я осмотрел резерв и понял, что он прилично заполнен. Где-то половина. А портал должен был высосать почти все, оставив лишь жалкие крохи. Это тоже нужно прояснить. Как и многое другое. И как можно быстрее. Я огляделся. Мы дома.

Человек в железной маске.

Ярко светились обычно темные окна

старинного королевского жилища,

а соседние улицы и площади,

как правило пустевшие,

едва лишь колокол на церкви

Сен — Жермен — л’Осеруа бил девять часов вечера,

кишели теперь народом даже в полночь.

Александр Дюма «Королева Марго»

Первым делом удостовериться, что Ана в порядке. Притянул к себе старого тролля. Ана не пострадала. Даже если портал съел что-то из магии, то незначительно, потому как у нее её нет. На состояние это не повлияло. Я оказался прав.

— Как тебя зовут?

— Кинкаджу Кукульджу. Просто Кин, если выпьешь со мной Кружку Спокойствия.

— Я выпью две. А Ян выпьет три. Значит, так. От меня не на шаг. Из рук её выпускаешь, только если я сказал. Ясно?

— Да.

К нам уже со всех ног бежали. Похвально. Капитан императорской гвардии в сопровождении четверых гвардейцев из личной охраны, градоначальник со свитой и кто-то из придворных. Отлично. После серии приветствий и поклонов приступаю.

— Капитан? Сколько в данный момент императорских гвардейцев в ратуше, кроме этих четверых?

— Двадцать, как вы и распорядились, дежурят, ожидая вашего возвращения.

— Отлично. — И я дернул Лид на себя, отцепив её от Яна. Некогда рассусоливать. У меня катастрофически мало времени.

— Ланы. Позвольте вам представить Её Императорское Величество Лидаджу Первая, законная супруга Императора Януса и действующий член императорской семьи.

Немая сцена. Я бы насладился эффектом, но время работает против меня. Потом сообразят и подумают. А сейчас действовать надо.

— Лид, я во дворец, твой гарем размещу сам. Ты отправляешься с градоначальником и его подчиненными. С тобой идут четверо гвардейцев и два тролля. Тебе поставлена задача организовать похороны Ната и Майки. Императорские похороны. В императорском склепе. Весь бюджет в твоем распоряжении. Действуй.

— Но, Ваше императорское Величество, в императорском склепе покоятся только императоры. Мы не можем… — проблеял градоначальник.

И тут я понял, что не ошибся, вернее Ян не ошибся в выборе жены. Лид подошла к этому столичному франту и угрожающе прошипела

— Если я скажу тебе достать светило с неба, ты уточняешь, с какой башни дворца тебе начинать за ним прыгать. Это понятно?!

— Да, Ваше Импе…

— Вот и чудненько. Вы, четверо, за мной. Кан, Миг, отлепляйтесь от стены, мы должны достойно спеть похоронную песнь. Милый, увидимся позже во дворце. Не скучай, — она, высоко подняв головку, направилась на выход.

Тролли выдвинулись за ней, четверо гвардейцев тоже. Ошарашенный градоначальник засеменил следом.

— Ян. Закрой рот. Туда сейчас стая ворончи влетит. Ты мне нужен. Прямо сейчас, прямо отсюда ты идешь в императорский госпиталь. Хватаешь его главу и ласково, нежно и обаятельно тащишь во дворец. Обрисуй ему ситуацию. Если надо, пусть берет с собой коллег. После этого идешь в светлый квартал. Очаровываешь там всех и тащишь во дворец. Мне нужна консультация светлых магов. Желательно притащить жрецов, если найдешь. Я понимаю, что их мало, но напрягись. Используй обаяние и кошелёк по полной.

— Ив, а…

— Ян, соберись. К вечеру Ана должна быть здорова физически. Все переломы излечены и мне нужна консультация светлых. И возьми с собой пятерых, нет, лучше семерых гвардейцев. Половину приставишь к лекарям, а вторую половину возьмешь с собой, когда пойдешь к светлым. Вопросы?

— Я понял.

— Действуй.

Ян вышел, и я посмотрел на Марка. Вряд ли ему что-то надо объяснять, и я только вопросительно приподнял бровь. Он кивнул.

— Я в Академию магии. Соберу всех. К вечеру мы будем во дворце, они осмотрят и постараются сделать предварительные выводы о магическом состоянии Аны. Передай Саре, что …

— Извини, Марк. Сара отправится к гномам. Мне нужен этот, как там его? Не помню. Имя какое-то длинное. В общем, он снимал с Аны пояс оков святого Витты. Самый крутой артефактор столицы. Хочу и его консультацию тоже. Заодно она передаст распоряжения на счет Петера.

— Абразам Арварзен его зовут. Да. Я думаю, будет не лишним.

— Сейчас любая помощь будет не лишней. И возьми с собой пятерых, нет, лучше шестерых гвардейцев. Приставишь к своим магистрам. Это их простимулирует поторопиться. А то знаю я их. Вечность будут ждать свиток с приглашением и императорской печатью.

— Сделаю всё, что возможно. И невозможное тоже сделаю, — и он стремительно вышел из залы.

Я повернулся и взглянул на двух подростков троллей, вжавшихся в стену и прижимающих к себе двух малышей. Кому же их поручить? Все заняты. Ладно, сам.

— Вы двое. Вернее четверо, за мной и не отставать, — и я быстро направился на выход из ратуши.

С удовлетворением пронаблюдал как они, постоянно косясь на старого тролля, неотрывно следующего за мной, выдвинулись следом. Выйдя из ратуши, кивком подозвал трёх оставшихся гвардейцев и приказал следовать за собой. До дворца добрались без приключений, и сразу же направился в императорское крыло. Пока шел по дворцу, рассеянно кивая на поклоны и приветствия придворных, подумал, что их количество раздуто до невероятных размеров. Народу во дворце куча, а троллей поручить некому. Почему так? На встречу вышел Тилан лан Менер. Вот кому я был действительно рад.

— Тил. Приветствую. Через час жду отчет о происшествиях и неотложных вопросах, возникших за время нашего отсутствия. Тил, самые важные. У меня сейчас голова другим забита. Кафана найди. Пусть Яна сегодня не ищет. Все вопросы по казне и финансам к нему завтра.

— Понял. Сделаю.

Вот так и надо. Коротко и по существу. Без поклонов и расшаркиваний. Наконец добрался до императорского крыла. На встречу выбежала перепуганная Сара. Уже доложили, что я один, без Марка. Вот как они умудрились раньше меня?