— Что ж. Я запомню.

— Ланы, магистры. Не смею более вас задерживать. Темных вам свершений.

Я стремительно вышел из Малого зала заседаний и помчался в кабинет. Я волочил за собой Марка, который хотел задержаться, а потом поспешил за мной. Потом со своими магистрами наговорится. Основное я понял. На ходу отдал распоряжение насчет обеда в кабинете и срочного розыска Яна, Сары и Лид. Нужно много обсудить.

Надежда мой компас земной.

Любовь, надежду, веру в новый путь

Не может зло отнять у нас с тобою

Как счастье жить то радостью то болью

И смерть сама не в силах зачерпнуть

Дидуров А.А. «Так жили мы борясь»

Пока слуги накрывали на стол, и мы ждали Сару и Яна, успел просмотреть пару отчетов на столе и подсунуть столько же Марку. Сара прибежала первая. Она была здесь же не далеко. С детьми и Аной. Как выяснилось мою спальню еще и в комнату игр переделали. Теперь они там читают детям сказки вслух. Это, как уверяет старый тролль, Ану радует. Ну и отлично.

Ян пришел хмурый. Недоволен был всем. Оказывается, Лид развела кипучую деятельность. Помимо организации похорон, в чем она, кстати, преуспела, она еще взялась за раздутый по её мнению штат придворных. И отправила по домам половину двора. В эту половину вошли старые собутыльники Яна, и еще куча хорошеньких девушек, за которыми Ян привык волочиться. Помимо девушек по домам отправились и их отцы, и маменьки. И все это за неполных два дня в столице. Теперь она взялась за слуг, и служанок. И Ян проворчал, что такими темпами, она и в казарму доберется. Он её практически не видит. Она все время занята. Оказывается у них это так принято. Женщине не положено сидеть, если она не вынашивает потомство. Она должна руководить, делегировать полномочия, и заставлять трудиться мужчин. Чем Лид и занялась.

Вот и сейчас она не пошла обедать. У нее ревизия на кухне. Раз количество едоков сократилось, она не видит причин содержать такое количество поваров. Ян сказал, что это ощутимая прибавка в бюджете, раз у нас впереди столько трат. И только это его радует. Еще он сказал, что Лид отказалась справлять свадьбу с ним в столице. Мол, её уже представили императрицей и денег она на это не даст. Так и сказала. Ей свадьба не нужна, а мое мнение её по этому вопросу не волнует. Ян злился, но мы с Марком только переглядывались. Мы оба прекрасно знали своего брата. В глубине души он был страшно горд за жену. Да и свой бюджет он любил нежно и глубоко.

Мы уже заканчивали обедать, когда Ян закончил причитать и я, наконец, приступил к тому, ради чего их созвал.

— Марк, Сара. Вы когда в храм?

— Сара не хочет. — вдруг выдал Марк.

— Я выразилась не так. Ана умирает и неизвестно, выберется ли вообще. У нас послезавтра похороны Ната и Майки. Сейчас нам всем не до свадьбы. Я просто не могу, — и она опустила свою хорошенькую головку, чтобы мы не увидели слез в её глазах. Все-таки Нат успел и для неё стать близким другом.

— Сара. Я все понимаю. Но мне нужно, чтобы вы с Марком поженились и как можно скорее. У вас где-то две недели. Не больше.

— Что?

— Через две недели Марк отправляется с дипломатической миссией на территорию светлых. Планируется визит в столицу, аудиенция у императора, пара балов и посещение Академии Светлых. И я хочу, чтобы ты его сопровождала в качестве законной императрицы и жены. Сара. Это нужно сделать. Ты умна, заботлива и дипломатична. Ты будешь Марку существенным подспорьем в этой поездке.

— Нужно? Зачем, Ив? Я не понимаю.

— Марк поедет туда договариваться и торговаться. Мне нужен Высший Магистр Света. Только он может помочь Ане. Марк должен будет его найти и привести сюда. За разумную цену. Желательно вместе с его тройкой. Один Магистр хорошо, а с тройкой лучше.

— Это неплохой вариант, Ив. А что я должен буду им предложить? — задумчиво протянул Марк.

— Во-первых, Ана — герцогиня Альварадская и племянница Ульриха Праведного. Светлая на темном троне должна их заинтересовать. Распиши им все плюсы этого. Как ты умеешь. Ну и второе. Предложишь им всю имеющуюся у нас информацию по куполу Жизни. Они уже наверняка в курсе некоторых вещей. Но детали, подробности событий и самое главное способы активации им не известны. Храм мы разрушили. Собственно ту часть, где и был механизм и мозаика.

— Да. Согласен. Этим можно попробовать их заинтересовать. А если не клюнут?

— Тогда дай им координаты храма на нашей территории. В смысле пообещай дать после излечения Аны.

— Ив. Это риск, — засомневался Ян.

— Нет. Слишком много составляющих. Попасть на нашу территорию неузнанными, дойти до храма через степи, кишащие орками, и наконец, найти двух темных магистров, которые согласятся пойти с ними. И не надо забывать, что я руковожу отделом внутренней и внешней разведки. Им еще у меня под носом нужно будет пройти, чтобы я ничего не заподозрил. Задачка не из легких. Но пусть попробуют её решить.

— И сколько у меня на это времени?

— Два месяца, не больше. И еще где-то недели две на дорогу туда и обратно. Я планирую сделать все сразу. Через три месяца снять с Аны обруч и одновременно залечить магические каналы. Частично залечить. Я уверен, что полностью у них не выйдет. Но в совокупности эти два способа, что вы предложили, должны подействовать.

— Я так понимаю, у нас нет другого выхода?

— Да. Правильно понимаешь. — И обратился уже к Саре. — Сара, потеря Ната и Майки невосполнима. Но я не могу позволить себе потерять Ану. Это будет выше моих возможностей как человека, мага и императора. И не надо на меня так испуганно смотреть. Это правда. Поэтому мне нужна твоя помощь. Вы с Марком все равно поженитесь. Так какая разница, когда и как? Учитывая сложившиеся обстоятельства.

— Да, Ив, ты прав. Я не видела и не понимала всей картины целиком. Но сейчас, да. Ты прав. Будет лучше, если мы поедем к Светлым вдвоем. А пожениться можем и завтра. Да, Марк?

— Нет. Сарочка, не надо завтра. У нас же теперь есть Лид. Она всех построит, направит и распорядится. Я думаю, что недели полторы ей на всё хватит. И свадьба будет императорского масштаба. И нам и народу необходимо отвлечься. И свадьба императора самый подходящий повод. Что думаешь, Ив? — и Марк выразительно на меня посмотрел.

— Думаю, что раньше двух недель нам не получить необходимый статус для дипломатической поездки к Светлым. Так что да. Две недели у нас есть. К тому же сама Лид от свадьбы категорически отказывается. Я не думаю, что состояние Аны позволит ей пышное торжество после того, как она выйдет из своего сна. Я её не выпущу на такую кучу народу. Должен же кто-то отдуваться. Кроме вас с Марком некому.

— Ив, ты сама романтичность. Ну, кто так говорит о свадьбе? Отдуваться? Куча народу? Это же императорская свадьба. Надо говорить так! — и Ян серьезно нахмурил брови. — Пьянка, драчка, собутыльники, сотрапезники, — сказал и сам расхохотался. Всё как всегда.