– Да— а, — рассмеялся Кайман. — Только что вспоминал тебя, дядя Христофор.

– Так заехали б, навестили старика, — пробурчала трубка. — А то я тут кроме синего моря ничего не вижу. Приезжай с молодой женой. Хоть познакомишь нас.

– Приедем, — согласился Кайман. — Если не поубиваем друг друга…

– Только не в моей квартире, — тут же заявил Фора. — А то меня еще Штаты не разыскивали. Земной шар слишком мал.

– Мы тут потусим и к вам заглянем, — пообещал Егор. — Хотим еще в круиз съездить, — соврал на голубом глазу, не желая посвящать родственника в подковерные игры отца.

А закончив разговор, задумался.

«Может, действительно, взять Настьку и мотнуть в круиз? На белоснежном лайнере, огромном, словно многоквартирный дом. С ресторанами, бассейнами, мюзиклами и бутиками. В такой красоте только трахаться в чудесной каюте с панорамным окном и иногда выбираться пофланировать по палубе. Ну и вечером пойти на концерт. Настька в длинном платье. Я в смокинге. А потом снова в койку и не выходить до обеда. Нужно обсудить с этой крокодилицей», — мысленно поморщился Кайман и отправился домой.

Он простил Настю за ее выходки и хотел обговорить детали, начать выбирать лайнер и круизную компанию. Его заводили сами мысли о предстоящем путешествии, и Кайман уже почувствовал ни с чем не сравнимый кайф. Но войдя в квартиру, используя вместо ключа отпечаток пальца, Кайман застыл в нерешительности. Настя, вероятно, так и не возвращалась. Рольставни, призванные защищать пентхаус Форы от набегов воронья, так и оставались закрытыми, как и несколько часов назад, когда их опустил лично Кайман. Он, не снимая кожаных сандалий, напяленных на босу ногу, быстро оббежал все восемь комнат в поисках Настеньки. Но сразу понял, что ни в одно помещение не заходили.

– Куда ты делась, душа моя? — рыкнул он в трубку и добавил не слушая: — Возвращайся домой, обещаю сегодня не пороть.

– Я в клинике, Егор, — спокойно заявила Настя. — Меня уже отвели в палату. И ты сам знаешь, что выходить отсюда запрещено.

— Как? — не понял он. — Вроде же на понедельник договаривались. У нас и время погулять оставалось…

– Егор, — прервала его жена. — Мне позвонил доктор Линник. У них сегодня освободилось место. Предложил приехать завтра с утра. Я согласилась и сразу пошла к ним. Что время тянуть?

– Но мы же собирались…

– У нас всегда полно планов. Но все они заканчиваются или ссорой, или постелью. Прости, но терпеть твое хамство я не желаю.

– Я сейчас приеду к тебе, — пробурчал он и собрался было сказать, что оторвет ей голову, но одернул сам себя.

– Вот и хорошо, — как— то слишком быстро согласилась Настя. — Там в нашей спальне в шкафу стоит сумка. Я заранее все собрала. Привези, пожалуйста.

– Да, — рыкнул Кайман и тут же бросился в спальню. Заглянул в шкаф, достал пакет. — Я нашел, Насюш, — отчитался жене. — Сейчас приеду, и мы спокойно поговорим.

– Обязательно, — ехидно бросила она и отключила телефон.

Через десять минут Кайман влетел в белое современное здание, поражающее идеальной чистотой.

– Мне к Легатовой, — предупредил он на входе. — Она ждет меня.

– Егор Ильич, — извиняющимся тоном остановила его толстая медсестра. — Анастасия Васильевна легла отдыхать и просила не беспокоить. Пакет мы ей передадим.

– Передадите, как же, — пробурчал Кайман, в душе благодаря всех святых, что персонал в клинике русскоязычный. — А если у меня там бриллианты для любимой женщины?

– Так достаньте, — хамовито заявила медсестра. — Ей они не пригодятся.

Кайман стушевался, но пакет вручил. А толстуха, усмехнувшись, поспешила к лифтам, но ее остановил моложавый доктор с седой бородкой и очочках в золотой оправе. Леонид Иосифович Линник. Медсестра тут же застыла по стойке смирно, а потом указала на Каймана.

– Егор Ильич? — обратился к нему доктор, радостно протягивая руку. — Могу я отвлечь вас буквально на несколько минут? Нужно уладить кое— какие незначительные формальности.

– Конечно, — кивнул Егор, втайне надеясь уговорить Линника разрешить повидаться с Настей.

Дни тянулись унылой чередой, и иногда Насте казалось, что ничего не меняется и не происходит. Анализы, процедуры, снова анализы. Какие-то нескончаемые инъекции и таблетки, которые надлежало пить горстями. Да еще ссора с Егором выбила почву из-под ног.

«За кого он меня принимает?» — с тоской думала Настя, пока однажды не прочла статью в «Космополитене» о проецировании в психологии. Когда собственные мысли и страхи выдаются за чужие грехи. Воруешь сам, обвиняешь в воровстве другого, ходишь налево — изводишь близких ревностью…

«Стоп, — остановила себя Настя. — Это, кажется, наш случай. Зачем Егор нанял Гуляеву? Может, она его любовница? А что? Очень удобно! Не только в одном доме, но и в соседней комнате. Жена заснула, шасть к Оксаночке. Даже трусы надевать не надо!»

Настя покосилась на часы, показывающие половину шестого, и, наплевав на раннее утро и глубокий сон дорогого мужа, быстро набрала сообщение в вацапе.

«Нам нужно поговорить!»

Ответ высветился тут же.

«Когда лучше прийти?»

«До обхода» — напечатала она.

«Хорошо, позавтракаем вместе» — решил Кайман.

Настя в изумлении смотрела на последнее сообщение. Муж явно что-то затевал и совершенно не желал признать поражение. Он заваливал Настину палату цветами. Приносил интересные книги, словно точно знал, что ей понравится. Записал для жены смешные сериалы и как-то вместе с ней посмотрел «Кухню». Егор старался лишний раз взять за руку, погладить по спине, чмокнуть в висок или просто уткнуться носом в затылок. Настя понимала, что все это игра, но ничего не могла с собой поделать. Ловила каждое прикосновение Каймана, любую незатейливую ласку.

«Но как жить дальше, зная, что вот там за стеночкой притаилась любовница мужа? Естественно, Илья и Бэлла не потерпят разврат в собственном доме. Но ведь, обернувшись полотенцем, Егор кого-то ждал, когда я ворвалась к нему в комнату, — горькая догадка пронеслась в голове у Насти, да так и засела занозой. — Тогда, наверное, мать с отцом в курсе, что Егорушку на дому обслуживают».

Она горько разрыдалась, а вошедшая померить температуру медсестра даже на секунду застыла в растерянности.

— Анастасия Васильевна, ну что же вы? Вам нервничать никак нельзя! Вы посмотрите, как все отлично складывается. Анализы хорошие, манипуляцию проведет сам доктор Линник. А у него всегда стопроцентное попадание с первого раза. Муж в вас души не чает. Ну что же вы, Анастасия Васильевна!

— Все в порядке, — всхлипнула Настя, утирая слезы. — Ничего не случилось… Просто бабушку вспомнила, — добавила она поспешно, мысленно упрекая себя за такое оправдание.