— Независимо от того, что случилось в прошлом, ты поможешь нам или пожалеешь об этом. Есть люди, которые способны на вещи намного хуже, чем я, поверь мне, — его голос звучит пренебрежительно, что-то, что он, вероятно, использует по отношению к преступникам изо дня в день. Он думает, что сможет напугать меня, чтобы я помогла ему.

— Уходите, — я смотрю. — Я ничем не могу вам помочь, и вы ничего не можете сказать, что изменит мое мнени…

— Рук Ван Дорен.

Ручка падает в углу комнаты.

И я задыхаюсь от всего, что хотел сказать до этого момента.

Мое волнение становится топливом для его памяти.

Быть запертым в мягких стенах без ничего из прошлой жизни означает, что ваш разум — ваш лучший друг, а для меня — мой злейший враг.

Я чувствую его, как ожог третьей степени. Моя кожа покрывается волдырями от воспоминаний. Мои обугленные кости гремят, когда снова превращаются в пепел.

Его имя, мысль о его лице, кошмар, каждый раз меня толкает в мусоросжигательную печь.

Хуже всего то, что он единственное облегчение от укусов.

Пламя и огнетушитель.

— Что я могу знать о Холлоу парне? — мой интерес пробудился, но я держу это при себе.

— Истон был достаточно любезен, чтобы сообщить нам о ваших… отношениях с ним в прошлом году. Мы знаем, что вы были замешаны.

Чертов укол.

— Даже если бы я… — я засовываю руки в карманы куртки. — …Я не понимаю, какое это имеет отношение к вам двоим или к вашим испорченным жизням.

Если они узнали о Руке, мне придется действовать по-умному. Они не могут узнать, как сильно я забочусь о нем. Они использовали бы его как рычаг, а он у них последний.

Он последнее, на что я обращаю внимание.

— Некоторые члены Гало…—

— Гало? Ты шутишь, верно? Ты назвал организацию по торговле людьми с целью сексуальной эксплуатации Гало? — шок был на моем лице, но никто из них и глазом не моргнул.

Все эти девушки пропали, их жизни закончились за деньги, и никто их не ищет, а эти придурки ходят вокруг, называя это Гало, как будто это просто очередной бизнес.

— Имя тривиальное, Сэйдж. Участники пропали без вести. Один из них только что был найден мертвым, — он прочищает горло, пододвигая ко мне кремовую папку, чтобы посмотреть на нее. — Грег Уэст, его тело было полностью расчленено и пропитано хлорной известью, оставлено там же, где было найдено тело вашей сестры. Кто бы это ни сделал, он пытается отправить сообщение.

Мне требуется несколько секунд, чтобы действительно услышать то, что он пытается мне сказать.

Я в замешательстве, почему это имеет какое-то отношение ко мне, почему мне это говорят. Часть меня счастлива, что он мертв — это меньшее, чего он заслуживает.

Я открываю папку, немного вздрагивая от фотографий. Ты думаешь, что потерял чувствительность к достаточному количеству вещей, и смерть не будет беспокоить тебя, пока вы не увидишь, на что способны некоторые люди.

Тело Грега лежит на прогнившем деревянном полу, идеально лежащее, хотя его конечности не прикреплены к туловищу. Ноги, руки, бедра, голова, все порезано на части.

Я морщусь от глаз, как это просто пустые глазницы с темно-красными пятнами, полностью выколотыми из глазниц.

Помимо ужасного состояния тела, я замечаю, насколько все методично.

Он срезан в первозданном виде, не порублен топором. Он выглядит почти хирургическим. И нет никакой крови; тело почти белое.

Они не торопились, и они знали, что делали, за исключением травмы глаз, которая выглядела агрессивно.

Это тогда все это щелкает вместе.

Я перевожу взгляд на отца.

— Они узнали, не так ли?

Он ничего не говорит, только смотрит на меня опухшими от страха глазами. Чем шире они становятся, тем больше они напоминают растущие плоды, созревшие для сбора.

Мой язык покалывает от предвкушения, мое тело не может остановить ухмылку, которая расползается по моим губам.

Бьюсь об заклад, он каждую секунду оглядывался через плечо. Сердце колотится, руки вспотели от предвкушения. Ожидание убивает его, постоянно задаваясь вопросом, когда они собираются снять фунт плоти с его тела.

Нет ничего более приятного, чем наблюдать, как человек, который всегда считал себя волком, становится напуганным, напуганным ягненком на пастбище.

Настоящие волки идут за ним сейчас.

— О, это действительно пиздец, — добавляю я, почти радостно смеясь.

— Да, мы считаем, что ваши друзья узнали об организации, и это создало для нас проблему, — Каин выглядит так, будто хочет начать обсуждение логистики того, что ему нужно от меня, но я не позволяю ему заходить так далеко.

— Нет, — я качаю головой, смеясь. — Они узнали, что ты сделал с Роуз. Я ничем не могу помочь никому из вас сейчас. Сайлас Хоторн — не просто бойфренд с разбитым сердцем. Он убьет любого, кто хоть немного причастен, а его друзья будут прямо за ним, — я провожу языком по нижней губе, встречаясь взглядом с отцом. — Ты убил не того близнеца, папа.

Вспышка надежды вспыхивает в моем животе, зная, что, хотя я ничего не могу сделать внутри этого места, кто-то там добивается справедливости для моей сестры.

Сайлас знал. Он знал Рози, и у нее не было передозировки, и теперь он мог это доказать.

— Никто бы и глазом не моргнул, если бы ты выбрал меня. Истон был бы женат на Роуз. Вы все равно получили бы свои деньги от Синклеров. Мама бы не бросила твою жалкую задницу. Ты бы никогда не оказался в таком положении, если бы только выбрал меня, — продолжаю я с жаром в голосе.

Ревность лечит в глубине моего желудка, завидуя, что я не могу помочь им отдать ему должное.

Что я не могу быть тем, кто покончит с человеком, давшим мне жизнь.

— Теперь у тебя адские гончие, готовые вцепиться тебе в горло, папа. И они не собираются останавливаться, что бы вы ни делали, — я смотрю на Каина, доводя свою мысль до конца. — Нет, пока все, кто причинил вред Роуз, не будут мертвы.

Они оба смотрят на меня, один боится смерти, которая, как он знает, скоро придет за ним, а другой настороженно, не зная, правдивы ли мои слова или блеф.

— Удачи, — заканчиваю я, отступая из-за стола, чтобы попросить медсестру отвести меня в мою палату на день. Нет