Запрыгнув на стул, она тут же поднесла горящую пачку бумаги к датчику огня. Примерно через семь секунд тот среагировал и с потолка полилась вода. В этот же момент сработала пожарная сигнализация, эхом разнесшаяся по всему зданию.

Обернувшись к экрану телевизора, Джесси увидела, что отец улыбается. Она не могла понять, что это означало, – гордость или просто потеху. В любом случае, даже когда вода полилась и в подъезде, он не стал останавливаться. Процесс выглядел практически завершенным.

Выключив телевизор и снова схватив полицейскую дубинку, Джесси побежала в спальню, закрыла дверь, заперла ее на засов и цепь, а затем опустила специальную решетку. Только после этого она перешла в ванную и повторила всю процедуру с самого начала, задаваясь вопросом, сколько людей в этом мире устанавливали цепи, засовы и решетки безопасности на дверях ванной комнаты.

Открыв шкаф, Джесси расстегнула скрытую застежку с левой стороны, потянула до щелчка и вытащила полку, за которой скрывалась шахта с веревочной лестницей, прикрепленной к кирпичной стене.

Сунув дубинку за пояс штанов, она вылезла и поставила полочку обратно до щелчка. Оказавшись в полной темноте, Джесси принялась быстро спускаться по хлипкой лестнице. С каждым шагом звук пожарной тревоги казался все дальше. Внизу уже виднелся тусклый свет прачечной, и Хант практически добралась до дна, когда раздался взрыв. Турман наверняка уже был в ее квартире.

Спустившись еще на пару метров ниже, она легла на землю и поползла сквозь крошечное пространство к прачечной. Тридцатилетней парень, как раз заливающий жидкий порошок в стиральную машину, вскрикнул от удивления, увидев появившуюся из ниоткуда Джесси. Здесь пожарная сигнализация была не слышна, а датчики воды не установлены. По всей видимости, жильцы, занимавшиеся стиркой в момент пожара, должны были сами как-то постоять за себя.

– В доме находится преступник, – быстро сказала она, проходя мимо. – Отправляйтесь в соседнюю кофейню и вызовите девять-один-один.

Мужчина тупо уставился на нее в полном замешательстве.

– Быстро! – закричала Джесси и выбежала из помещения, спеша добраться до первого этажа. Поднявшись на уровень выше, она увидела воду на полу. Жильцы спешно покидали здание, выбегая из лифтов и со стороны лестницы, напуганные льющейся водой, бьющимся стеклом и звуком, сильно напоминавшим взрыв.

Джесси подбежала к будке охраны, расталкивая сбитых с толку людей. Добравшись до стола, она сразу увидела охранника Фреда, лежавшего на полу в луже собственной крови, струящейся из шеи. Судя по всему, Ксандер не стал жалеть парня.

Рядом лежал швейцар Джимми. Он истекал кровью не так сильно, но маленькое отверстие в затылке подсказывало, что дело обстоит не лучше. Судя по всему, Ксандер напал на них со спины.

Она быстро огляделась, стараясь не поддаться всеобщей истерии. Этих людей она непременно будет оплакивать, но чуть позже. Сейчас перед ней стояла иная задача. На полу рядом с телом Джимми валялся пистолет. Джесси сразу узнала стандартное оружие офицеров Департамента полиции Лос-Анджелеса. По всей видимости, он принадлежал Неттлсу. Она подняла его.

Крик из толпы заставил Джесси поднять голову. Две женщины склонились над обездвиженным мужчиной, лежавшим на спине.

«Битти!»

Она быстро подскочила и протиснулась сквозь плотную толпу, пробираясь к нему. Из его затылка, как и у Джимми, обильно текла кровь. Джесси ощутила, как внутри поднимается волна горя, как парень вдруг внезапно застонал.

– Битти, ты жив! – произнесла она, сжимая его руки своими. Осмотрев его голову, Хант поняла, что кровь была вызвана ударом тупым предметом, а не ножом.

– Джесси, – вполне внятно пробормотал он.

– Я здесь, – прошептала она.

– Это Турман, – выдавил он из себя.

– Я знаю. Он в моей квартире. Я собираюсь вернуться туда. Ты в порядке?

– Подожди… – прошептал он. – Дождись подмоги.

– Я не могу, – ответила Джесси. – Неттлс наверху. Он сильно ранен. Ксандер убьет его, если найдет. Мне пора.

Битти попытался схватить ее за руку, когда она встала, но Хант высвободилась. Она обернулась и отыскала одну из женщин, которые закричали при виде лежавшего на полу офицера.

– Он из полиции, – объяснила она. – Выведите его на улицу и позаботьтесь о нем. Наберите девять-один-один. Как только прибудет помощь, отправьте их на четвертый этаж. Предупредите, чтобы они были осторожны. Там наверху находится опасный убийца.

Женщина открыла было рот, чтобы что-то ответить, но Джесси уже убежала.

Джесси было трудно дышать.

Лифты не работали и пришлось подниматься по лестнице. Пробежав все ступеньки с грозящим выпрыгнуть из груди сердцем, она почувствовала, что ей больше не хватает кислорода.

Толкнув дверь на четвертый этаж, Джесси выглянула наружу. Казалось, в коридоре никого не было, но густое облако дыма затрудняло обзор. Она присела как можно ниже, вспоминая уроки в академии.

Большая часть тренингов попросту вылетела из головы, но она четко помнила, что должна была отыскать место, где скрыться, не забывать о том, что преступник может настигнуть ее врасплох со спины, и не стрелять из пистолета, пока не убедится, что именно данная цель является источником опасности.

Прижавшись спиной к стене со стороны своей квартиры, Джесси начала приближаться, хаотично всматриваясь в дымку. Появился силуэт, и она подняла пистолет Неттлса, сняв предохранитель. Палец замер на спусковом крючке, пока она пыталась понять, кто стоит перед ней.

Джесси практически нажала на курок, как из дыма вдруг появилась пожилая соседка, которую она периодически встречала в подъезде, но ни разу не говорила с ней, кроме краткого «здравствуйте». Женщина держала в руках маленькую собачку и выглядела сильно напуганной. Джесси опустила оружие и помахала соседке.

– Идите к лестнице в конце коридора и покиньте здание, – прошептала она. – Лифты не работают. Вам все ясно?

Женщина кивнула и поспешила удалиться, снова исчезнув в густом дыму. Джесси как раз повернулась обратно к квартире, когда с ног ее сбил еще один взрыв.

В ушах неистово звенело. Усевшись на пол, она попыталась сориентироваться. Через пару секунд, когда стало легче, Джесси начала вставать, облокотившись одной рукой о стену и держа пистолет во второй.

«Откуда второй взрыв?»

Она представила Ксандера в своей квартире и попыталась понять, что заставило его установить вторую взрывчатку. Уже через секунду до нее дошло. Ему не удалось проникнуть в спальню, поэтому он воспользовался тем же методом, что и с входной дверью.

Это осознание дало ей внезапную надежду впервые с тех пор, как она увидела сжимавшего окровавленное горло Неттлса. Раз он установил взрывчатку у двери ее спальни, это было хоть маленькое, но все же значительное преимущество. Ксандер считал, что Джесси сейчас в комнате, зато она знала, где стоял он. Турман даже предположить не мог, где она находится, но Хант прекрасно знала его местоположение.