Кошка, к слову, лежала в соседней комнате и отходила от приключений заметно тяжелее. Ее уровни были прокачаны несколько иначе, и регенерация среди них оказалась не в приоритете. Но черт с ними, с уровнями. Куда более Красина, с того самого момента, как он смог адекватно реагировать на окружающий мир, интересовало, зачем Татьяна приволокла сюда еще и ее. Ну и довеском, существовал второй вопрос: как она их обоих сюда дотащила? Лифт, конечно, великое дело, но ведь до него еще нужно добраться!

На второй вопрос ответ был простым до банальности: уровень силы у Татьяны был неплохо прокачан. Только, как и у самого Красина, в скрытом варианте, не влияющем на внешний облик. А если ты, дятел, не догадался это проверить, то сам дурак, немного раздраженно подумал он и переключился на мотивы, сподвигнувшие Татьяну на сей поступок. Еще через несколько минут он узнал детали, из которых чисто помужски сделал простой и логичный, пускай и чуточку шовинистический, вывод: бабья дурь.

А все дело в том, что когда они выбрались из горящего здания, никто ими заниматься по большому счету не стал. Прихлопнули тлеющую одежду – да и оставили. Тем более здесь МЧС было довольно странное. Примчались несколько пожарных машин с толпой искусственных персонажей, руководимых игроком. Дальнейшее происходило на редкость бездарно. Тот, кто отыгрывал лихого брандмейстера, о пожарах и методах их тушения в лучшем случае читал. Когда Татьяна об этом рассказывала, она лишь презрительно кривила губы. Но эти ладно, хотя бы приехали и пытались что-то делать. Карета же «скорой помощи» и вовсе остановилась в стороне от места событий, после чего прибывшие на ней стали с огромным интересом наблюдать за происходящим, не делая даже попыток оказать помощь пострадавшим. Уровнем профессионализма они напоминали все тех же пожарных, и разница выглядела минимальной. Если первые скатились в самый низ, то медики и вовсе пробили днище.

Ну а Татьяне почему-то не понравилось, что ее мужчина (именно так она и выразилась, что вогнало Красина в легкий ступор, и чуйка, не раз выручавшая его, заныла в ожидании грядущих неприятностей) валяется на асфальте, через него все перешагивают и даже спотыкаются. Хорошо еще, сапогами не наступают. И утащила она его в сторонку, притом что никто не то что не помог – банально не обратил внимания. Потом тормознула такси, благо за рулем находился искусственный персонаж, и увезла домой. А вместе с ним и «кошку драную». Почему? Жалко стало.

Жалко ей, видите ли, стало. Нет, это, с одной стороны, можно лишь приветствовать. С человеческой, гуманитарной точки зрения. Но Красину сейчас приходилось руководствоваться логикой диверсанта. Мыслить как разведчик он, увы, не умел, а вот устраивать противнику гадости, пускай на примитивном уровне, его в армии учили. Разумеется, это несколько разные вещи, но все же лучше, чем ничего.

Так вот, логика говорила простую вещь: лишняя баба, висящая гирей на ногах, лишние пара глаз и ушей, способных увидеть и услышать что-то, для них не предназначенное… В общем, ключевое слово тут «лишние», и что с этим делать дальше – пока неясно.

Нет, варианты-то были. Самый простой и доступный – здесь же, не отходя от кассы, придушить подушкой. Увы, и это, и иные расклады, пришедшие Красину в голову, требованиям момента не отвечали, так что по факту предложений у него не было. Такое случалось, пускай и редко, а потому он задал вопрос Татьяне. Грамотно сформулировав его, разумеется. Чтоб она не поняла растерянности, в которой пребывает старший товарищ, а решила: с ней советуются из вежливости. Не слишком честно, однако же неверие в возможности партнера грозили худшими последствиями.

Татьяна чуть задумалась, а потом выдала:

– Не знаю. Ты мужчина, тебе решать.

Ага, все как всегда. Перед лицом реальных проблем феминизм убегает, поджав хвост, а наружу выползает ободранное и напуганное существо с размазанной по щекам косметикой. И классика жанра – вы же мужчины, сделайте что-нибудь! Но главным сюрпризом оказалось даже не это.

В очередной раз посмотрев на лежащую трупом девицу, Татьяна вздохнула и выдала, наконец, умную мысль:

– Если она не очнется в течение ближайших часа-полутора, ее придется убить. Это единственный выход.

– Думаешь? – Красин удивленно поднял брови. – Ты ж вроде сама ее сюда притащила.

– Если б знала, как она надышалась, даже не стала бы связываться. Потому что если она так и будет лежать, то не выйдет из игры вовремя.

– То есть?

– А ты что, не знаешь?

– Что именно?

– Ай, постоянно забываю. Ты ж крутой, но в игре новичок. Понимаешь…

И тут она рассказала. А Красин слушал и тихо офигевал от простоты некоторых вопросов. И от геморроя, который они создавали.

Итак, все просто на самом-то деле. Если человека выдернуть из виртуального мира в момент, когда идет квест, и правилами ему выход запрещен, то… То как раз и произойдет ситуация, которая случилась с парнями Баскакова, решившими поиграть на чужой территории. Разрыв нейронных связей, и сознание человека оказывается запертым в игре. Тело превращается в дебила. Сознание же продолжает жить здесь, без шансов вернуться обратно. Если же его убьют, то смерть эта будет уже единственной и безвозвратной. Как-то так, в общем.

Красин лишь удивленно крякнул, узнав об этом. А ведь каждый более или менее опытный игрок эту фишку программы и связанный с нею риск неплохо себе представлял. Непроста игрушка, ой непроста. Да и не поднимается после этого рука назвать ее игрой. Прямо диверсия какая-то сетевая. И появляется вопрос: эти умники сами не знали, куда лезут, или их качественно подставили? Скорее все же первое, он сам, например, до последних минут был не в курсе. Только вот гложут душу сомнения… А еще интересно было бы узнать, почему в кратком инструктаже для новичков об этом ни слова.

Конкретно сейчас проблема была в том, что если девчонка не придет в себя, то через некоторое время сработает автоматика. Каким бы ни было устройство, с помощью которого она нырнула в виртуальный мир, вряд ли это «гроб» с его длительным функционалом. А все агрегаты меньшей мощности имеют ограничение по времени – как раз для того, чтобы заигравшийся и потерявший счет времени пользователь не умер от истощения. Его, конечно, можно отключить, но это долго и рискованно – легко испортить дорогое оборудование. Да и если оно стоит в клубе, за такие шутки хозяину заведения грозят неприятности. Голову не оторвут, естественно, однако штраф сдерут и нервы попортят. Оно, спрашивается, надо?

Итак, весьма интересный вопрос о том, что случилось с разведчиками, можно считать решенным. Остались детали – кто их здесь придержал сверх необходимого времени. Или, как вариант, кто отключил оборудование раньше срока там, в реальном мире. И, кстати, добили потом их сущности здесь или нет. Стоит потом узнать, но это уже иной масштаб, которым вполне можно заняться позже, в рамках глобальной проблемы. Зато вопрос, что делать с «драной кошкой», остается пока открытым, и решать его нужно срочно – неизвестно, сколько времени у них осталось.

А еще расклады усугублялись тем, что Татьяне самой пора было выбираться. Еще максимум полчаса – и все! По той же, кстати, причине. И вернуться раньше завтрашнего дня она не сможет. Вот такая вот загогулина… Красин, узнав об этом, с немалым усилием подавил желание выругаться в голос.