Несколько высокопарно, а что делать… если это правда!

– …И я ни о чем тебя не прошу и просить не буду, поверь мне. Лишь подари мне немного ласки, немного звездных мгновений… всего один раз, всего на несколько часов. Клянусь, что не только Аделаида – никто никогда об этом не узнает! Клянусь никогда не напоминать тебе об этом! Разве так трудно, так уж невозможно для тебя – уделить мне немного твоего света и тепла? Совсем чуть-чуть?..

Он молчал и был неподвижен. Ирина Львовна решилась на крайнее средство:

– Не думай, прошу тебя, что ты мне что-то должен. Я прощаю тебе твой проигрыш и пойму, если ты сейчас встанешь и уйдешь. Да, мне будет больно, но я не стану относиться к тебе хуже. Я всегда буду любить тебя, что бы ты сейчас ни сказал и ни сделал…

* * *

Дальнейшего Ирина Львовна решила себе не представлять. И без того от одной мысли о том, что его тяжелая рука ляжет ей на плечи и притянет к себе, темно-синие глаза приблизятся на недоступное до сих пор расстояние и обожгут золотыми искрами, а его дыхание сольется с ее судорожными вздохами, Ирину Львовну обдало мощной и сладостной волной… Сердце затрепетало так, что ей сделалось почти страшно.

Нет, нет! Не будем переживать в мечтах! Оставим это для невыразимо прекрасной действительности!

А вот то, что будет после, представить очень даже можно. Они расстанутся, но ненадолго, потому что теперь у них будет еще одно важное дело – поиски следов Анны. Без сомнения, они будут искать эти следы и по отдельности, и вместе. Это займет время, много времени. Аделаида скоро привыкнет к этому новому историческому увлечению мужа, как привыкала ко всем предыдущим. Она не станет сопровождать его во всех разъездах по Европе, как увязалась за ним в Россию. Так что они с Карлом неизбежно будут пересекаться и даже проводить какое-то время вместе. О, она сдержит свое обещание, свою клятву! Ни словом, ни взглядом, ни намеком она не выйдет из роли сотрудника и товарища. Разве что… он пожелает этого сам.

А он рано или поздно – пожелает. Во всяком случае, нынче ночью она сделает все возможное, чтобы он рано или поздно пожелал. Ведь их будет связывать и общая тайна, и общность интересов – два невероятно сильных в отношениях между мужчиной и женщиной стимула.

Общность интересов, да! Ведь им предстоит расследование весьма интересного и необычного дела! Теперь, когда он знает достоверно, что речь идет о его собственной прабабке, он будет работать с удвоенной энергией.

У нее, Ирины Львовны, уже есть несколько версий.

Она, Ирина Львовна, уверена, что Анну из могилы вытащил не кто иной, как Якуб ибн Юсуф. Только почему он сразу не вернул ее господину?

Ну, во-первых, господин в это время находился в Петербурге под арестом. Во-вторых, Мирослава могла встревожиться и принять меры к тому, чтобы ожившая Анна успокоилась снова – и на сей раз навсегда.

Почему он не вернул ее, когда господин был отпущен на свободу? Почему дал ему пережить эту душевную боль и страдания и смириться с мыслью, что Анна потеряна для него навсегда? Да, это вопрос…

А что, если Анна, вытащенная из могилы, продолжала находиться в летаргическом состоянии? Откуда бывшему янычару было знать, что это состояние может длиться месяцами, годами и даже десятилетиями? Вполне естественно, что он решил не тащить к господину бесчувственное тело любовницы, а подождать, пока она не придет в себя.

И вряд ли он мог с телом Анны на руках убраться куда-нибудь далеко. Наверняка он поселился в каком-нибудь уединенном месте в дремучих олонецких лесах. А значит, надо ехать туда и первым делом искать там! Там – это в окрестностях городка, где жила и работала Ирина Львовна и куда три с половиной года назад впервые приехал Карл.

Так что – не надо ждать следующих каникул!

Конечно, сто лет спустя там вряд ли что-нибудь найдется, но… Чем дольше затянутся поиски, тем лучше, не правда ли?

Ирина Львовна выгнула спину и с удовольствием потянулась.

Будущее было определено. Все, что ей нужно, – это встать и сделать шаг ему навстречу.

Вернуться в гостиницу. Встретить Карла. Дать ему прочесть дневник.

* * *

Дверь их с Аделаидой номера была слегка приоткрыта. Ирина Львовна, не встретившая Карла в сквере, на цыпочках приблизилась к двери и навострила уши.

Дверь тут же отворилась, больно ударив ее по лбу.

Ирина Львовна в панике отступила, но это был всего-навсего Сашенька.

Он глянул на нее снизу вверх пристальными отцовскими глазами.

– Так поздно, а ты не спишь, – потирая ушибленный лоб, укоризненно произнесла Ирина Львовна.

– Мама плохо себя чувствует, – чисто, почти не коверкая слова, ответил Сашенька. – Там сичас доктол.

Ирина Львовна сочувственно ахнула и погладила его по голове.

Почти сразу же из двери вышел врач, пожилой дядька с хмурым, отупевшим от усталости лицом.

– Да все с ней в порядке, – раздраженно адресовался он к Ирине Львовне, хотя та ни о чем его не спрашивала.

– Давление упало, бывает. Чашка крепкого сладкого кофе – вот все, что нужно было сделать. Но вы пойдите объясните это ему! Женаты небось уже двадцать лет, а он все дергается, как новобрачный!

Сердитый доктор шариком подкатился к лифту и ухнул вниз.

Сашенька влез с ногами на стоявший в холле диванчик и принялся домучивать кубик Рубика.

Ирина Львовна, покосившись на него, приоткрыла дверь и заглянула в номер.

Аделаида с закрытыми глазами полулежала в кровати. В ногах у нее сидел Карл и держал ее за руку.

Как ни тихо и осторожно было движение Ирины Львовны, он услыхал его и обернулся. Он не успел или не счел нужным изменить выражение лица, и Ирина Львовна увидела то, чего не видела еще никогда. Не просто терпимость и доброту – бесконечную нежность. Ранимость, страх потерять любимого человека. Уязвимость, мягкую и беззащитную, как у ребенка…

Ирина Львовна попыталась сглотнуть вставший поперек горла огромный колючий комок.

Его взгляд, устремленный на нее, изменился, стал привычно спокойным, вопросительным.

– Все в порядке, – прошептала она чуть слышно. – Я… поговорим завтра.

Он кивнул и снова повернулся к жене.

* * *

Утром за завтраком Карл был один.

– Аделаиде лучше, она скоро спустится, – сообщил он Ирине Львовне, – а Сашу я уже покормил, он смотрит по телевизору мультфильмы. Итак?

– Я прочитала дневник, – медленно, собираясь с силами и тщательно подбирая слова, отвечала Ирина Львовна. – К сожалению, Юлии Александровне ничего не известно о дальнейшей судьбе ее кузины. По-видимому, они больше не встречались и даже не переписывались.

– Вот, значит, как, – отозвался Карл без особого сожаления в голосе. – Эта нить никуда не привела. Почти никуда, – добавил он, загадочно улыбаясь.