Рекомендовали Юлю двое – Федор Николаевич Арсеньев и Екатерина Борисовна Малычева. Немного удивило, что Екатерина Борисовна имела ученую степень кандидата медицинских наук. Впрочем, наличие ученой степени не мешает дать рекомендацию знакомой медсестре.

Видео разговоров Валерии с докторами были хорошего качества, и лица хорошо видны, и звук четкий.

И Федор Николаевич, и Екатерина Борисовна на вопросы Валерии отвечали без большого энтузиазма, но и без раздражения.

Юлю оба знали несколько лет и считали ее добросовестной и исполнительной.

Вспомнив, что Маша называла любовника Юли Федором, доктора Арсеньева Нина рассматривала с любопытством. У доктора были незапоминающиеся черты лица и тихий голос. Он не походил на человека, ради которого можно было решиться на убийство.

Впрочем, у всех свои критерии.

– Спать еще не хочешь? – спросил Виктор.

– Хочу, – решила Нина, выключила планшет и отправилась в ванную.

* * *

К вечеру потеплело. Не настолько, чтобы снова влезть в легкую курточку, но и прятаться от холода уже не было необходимости.

– Умница, – похвалил Машу Толя, целуя ее у поворота улицы. – Хорошо оделась.

Они договорились встретиться у остановки, но он перехватил Машу почти у дома.

– Погуляем?

Вид у него был усталый. Маша с удовольствием прошлась бы по улицам, но решительно покачала головой.

– Пойдем домой. Или, хочешь, зайдем куда-нибудь, поужинаем?

– Домой.

Он обрадовался. Маша уже знала, что он не любит кафе и ресторанов, предпочитает неприхотливую домашнюю еду и тишину.

Криков ему на работе хватает.

Она прижалась к его руке и потянула в сторону его скромного жилища. Потом сварила пельмени и с удовольствием наблюдала, как он жадно их ест. Потом, тихо улыбаясь, лежала рядом с ним и разглядывала потолок.

– Помнишь, ты спрашивала про главврача? – Толя крепче притянул ее к своему плечу. – Оказывается, она сестра нашего мэра. Я тебе сразу сказал, что главврачами просто так не становятся, помнишь?

– Помню, – засмеялась Маша. – Ты очень умный.

– Это любому дураку ясно, – засмеялся он. – Тебе не холодно?

– Нет.

– А то можно теплое одеяло достать.

– Не надо. Толя, у зятя главврача был роман с Юлей.

– Помню. Ты говорила.

– Я этого зятя знаю, у него тетка на нашей улице живет. Толь, ты меня послушай и не злись, ладно?

– Я когда-нибудь на тебя злился? – удивился Анатолий.

– Злился, – улыбнулась Маша.

– Ну, значит, за дело, – пошутил он.

Нужно знакомить его с мамой и выходить замуж. Ей повезло, что она его встретила.

– Послушай, Толя. Федор… Зятя зовут Федор. Он в понедельник четвертого встречался с Юлей в Москве. Вечером приехал в больницу и остался там ночевать. Не в свою смену.

– Хотел остаться у Юльки, наврал жене, что дежурит, а Юля его отшила… Деваться было некуда, переночевал в больнице.

История Толю развлекала.

– Кстати, знаешь, кто его жена?

– Дочь главврача, – буркнула Маша.

– Это само собой. А еще она владелица фармацевтической фирмы, которая поставляет лекарства в больницу. Мама лекарства заказывает, дочка поставляет. Очень удобно.

Он рассмеялся, но тут же стал серьезным.

– Ну-ка, докладывай, откуда ты знаешь, где и когда зять ночевал? Кого ты расспрашивала?

– Что он в больнице ночевал, знакомая медсестра сказала. А что с Юлей встречался, Федор сам признался. Я его днем на улице встретила. Он часто к тетке приходит.

– Я же тебе запретил задавать вопросы!

– Запретил, да, – согласилась Маша. – Но я задала. Так… аккуратно.

– Больше никогда так не делай!

– Не буду. Не злись, пожалуйста, – она покосилась на сердитого Толю. – Правда не буду. Ты только сейчас меня послушай.

– Я только и делаю, что тебя слушаю.

Он продолжал злиться. Маша вздохнула.

– Четвертого Федор встретился с Юлей, а пятого ее убили. Толя, если он собирался уйти из семьи…

– Племянница мэра поехала убивать медсестру? Да?

– Да, – упрямо кивнула Маша.

– Этого не могло быть! Это исключено.

– Почему?

– Потому! – Он сердито помолчал. – Как фамилия тетки?

– Малычева. Екатерина Борисовна. Зачем тебе?

– Так, на всякий случай.

Толя опять помолчал, повернул голову, поцеловал Машу.

– Обещай, что больше никого ни о чем расспрашивать не будешь!

– Не буду.

– Никого! Ни медсестер, ни… А к зятю вообще не приближайся!

– Не буду. – Маша покосилась на часы. – Мне пора. Не провожай меня, ты устал.

– Не говори глупостей!

Толя вылез из-под одеяла и стал одеваться.

Не нужно тянуть со свадьбой. Нужно выходить замуж и радоваться, что Толя у нее есть.

Весь день затянутое облаками небо очистилось. Кроме серпа луны на небе виднелись звезды. Звезды были яркие и холодные.

Утром Нина, как положено хорошей жене, принялась готовить еду. Продукты они купили еще накануне, заехав по дороге домой в супермаркет.

Геннадий в еде был неприхотлив. Тогда еще не было развитой доставки готовой еды, а может быть, они просто не знали о такой услуге, на приготовление кулинарных изысков у Нины не было ни времени, ни желания, они ели пельмени, сосиски и прочую ерунду и были вполне довольны.

Нина поймала себя на том, что впервые думает о Геннадии с тихой спокойной грустью. В их жизни было плохое, но было и хорошее.

Нина заглянула в хлебницу, посмотрела на сиротливо лежащую там горбушку и крикнула:

– Витя, сходи за хлебом.

Виктор появился на пороге кухни, послушно кивнул и пошел одеваться. Через минуту дверь тихо хлопнула, Нина заперла замок.

Телефонный звонок она услышала, переворачивая мясо на сковороде. Звонок был некстати, Нина уменьшила огонь под сковородкой.

Звонила давняя, еще вузовская подруга Ксюша Куркина.

Как давно она не разговаривала с женщинами, с грустью подумала Нина. Если не считать маму, конечно.

Разговаривала не по работе, не о Юле, как с Машей, а просто так, ни о чем.