эту историю? — спросил у Вадима Уэйн.

— Я так же, как и ты не вижу, чем она сможет закончиться в будущем.

***

Через пару часов на планете сработала система оповещения.

Защитный шатер опоясал всю планету.

Система объявила на планете карантин на трое суток, выдавая техникам причину — «проникновение в атмосферу биологической структуры неопознанного характера». Перемещаться с острова на остров не было никакой возможности. Студенты сидели каждый под своим куполом, изолированные от других факультетов.

Уэйн с Джоном остались помогать преподавателям справляться с образующейся паникой. В некоторых зданиях отключилась электричество и заблокировались двери. Старшекурсники помогали младшим советами и действиями. Команда обслуживающего персонала планеты несколько раз пыталась проникнуть на остров искусств под водой через коммутационные трубы. Многим девочкам от избытка чувств стало плохо.

Для Вадима сложившаяся ситуация, была на руку, и он решил воспользоваться ею. Незаметно закрывшись в комнате у своего брата, катара покинул своего носителя и, используя свои способности перемещаться во времени, принялся расследовать непонятное происшествие на Донуме, чтобы определиться с тем, что же здесь происходит. Он перенесся в прошлое, увидев его глазами неразлучной компании друзей.

Глава 3

Донум и компания

За две недели до начала учебного года академия художеств «Магия оттенков» наполнилась радостными криками, слезами от разочарований и протестами, которые заканчивались подачей апелляций. Раз в два года в ее стенах проходил конечный этап отбора на право считаться студентом знаменитого и престижного учебного комплекса «Донум». Всем участникам, прошедшим в последний этап отбора, за неделю прислали приглашения, где указывалось время встречи с преподавателями факультетов. К десяти часам холл наполнился экзаменуемыми и их родственниками. Последних попросили выйти на улицу и разместиться в парке или в одном из уличных кафе.

Списки с датой и временем были переданы через личных дройдов-секретарей.

Девочка со светлыми волосами, собранными в огромный хвост на макушке, пробежав глазами сверху вниз по регистрационным номерам, увидела себя в последней группе. Решив, что не стоит толпиться вместе со всеми в холле, она направилась в соседний парк.

С утра было прохладно.

В воздухе плавали подушки с виду похожие на пеньки. Одна из них стала ее троном.

Две птички чирикали около куста, и она с любопытством стала наблюдать за ними. Через несколько минут стало скучно, и девочка попросила дройда соединить с подругой, которая в это время прогуливалась в другом городе со своей собачкой по набережной Сены. Потом ей захотелось поговорить с братом, а потом со своим опекуном. «День уже перевалил за полдень, и на редкость августовская жара, разогнала всех людей с улицы в закрытые наполненные прохладой помещения», — сказала она проекции, висящей в воздухе, пожилого мужчины. Чтобы спрятаться в тень от палящего солнца, она отплыла под раскидистое старое дерево.

Капелька пота стекла по носу и попала в глаз.

Поморщившись, она отключила видеосвязь и направилась в прохладное здание академии. Облюбовав маленький подоконник, рядом с лестницей на второй этаж, она, стараясь никому не мешать, ловко вскарабкалась на него. Иногда по ее телу пробегали неприятные ощущения. Стараясь избавиться от волнения, она искала глазами на что можно перевести внимание.

Все достопримечательности тихого дворика академии, куда выходило окно, были тщательно изучены.

Она вытащила из голубой пластиковой папки два кристалла, спрятанные в белые капсулы, рекомендательное письмо из школы, две фотографии. С одной из них на нее глядела девочка с очаровательными большими глазами, положив на плечо парню голову. Она посмотрела на свое отражение и подумала: «Вот девочка со вздернутым носиком сидит на подоконнике и ждет своей очереди, теребя пальцем пшеничного цвета локон. Так как она сильно обожает своего брата, то для него попробует сделать все что сможет. Я сделаю все, что смогу, милый Сайман».

Ее палец прикоснулся к гладкой поверхности тонкого пластика. Изображение пропало. Перевернув прямоугольник, она чмокнула, другую появившуюся картинку.

Ей улыбались двое взрослых людей. Вздохнув, она быстро сложила все предметы обратно в папку и огляделась по сторонам. Пока она летала в своих воспоминаниях, людей в холе стало меньше. Остались те, кого распределили в две последние группы: семь парней и семь девушек, в их числе и она. Им предстояло зайти последними и завершить работу приемной комиссии.

Даже если она и провалит этот этап, то все равно звание гения, ну пусть и не признанного, обеспечено. Осчастливит ее поступление в студенческий образовательный комплекс на Донуме или нет, она еще не решила. Просто был договор с братом, который решил, что у него очень умная сестра. Она часто сравнивала себя со своими кумирами: Мороко Миэр, Клэр Шафуд, Анастасией Стриж.

Они уже закончили обучение и работали на научной космической базе вместе с ее родителями. Им предстояло на планете Эмпедокл найти среди пустыни пригодное для жизни место, возвести купол и создать поселение. Через пять лет другая экспедиция прилетела в оазис для дальнейшего изучения планеты и тайн, связанных с ней.

Она очень скучала по отцу, поэтому всегда носила изображение родителей с собой. Сайман был единственной родной душой, оставшейся рядом. Она знала, что Сайман дал обещание отцу заботиться и помогать ей, но иногда чрезмерная опека брата бесила и напрягала ее. Сейчас она сидела в академии, во-первых, потому что этого захотел Сайман, а во-вторых ее по необъяснимым причинам сильно тянуло в космос.

Она обхватила руками колени и положила на них голову. Пробежавшись взглядом по находившимся в помещении людям, девушка постаралась уловить разговор.

Трое парней сидели на раскладных стульях (художники такими пользуются на пленэрах), трое разместились напротив на резиновом зеленом мате, скрестив ноги. Они возбужденно болтали между собой и проходящие за дверью экзамены, не очень их беспокоили. По выражению лиц она поняла, что обсуждаемая тема, была интересной.

Еще один парень стоял в стороне, опершись об колонну. Его глаза были полуприкрыты. Он молчал, прислушиваясь к тому, что говорили другие, иногда поднимал удивленно брови, морщил лоб или довольно улыбался. Иногда качал головой, соглашаясь с приведенным доводом, но в разговор не вмешивался.

Девушка прислушалась.

Среди мальчишек возник спор:

— Предположить можно все что угодно. Теоретически вроде бы все верно, но не хватает доказательств. Если в ближайшие десять лет мы не оторвемся от тех границ, которые нам начертил космический союз, то можем просто потонуть в море предположений, — говорил худой парень в очках, парящих над его переносицей.

— Ты что-то хочешь предложить? — спрашивал другой.

— Если я правильно понял теорию Юрия, — и парень в очках повернулся в правую сторону, — то ты сказал, цитирую, у всех есть двойник. Срабатывает «принцип