Не проходит и пары минут, как шустрая первокурсница залетает в комнату, неся в руке полушубок, который, походу, еще сама ни разу не надевала, так как он завернут в чехол. Достает одежду из целлофана, а Карина снова стонет.

– О, Боже, – в очередной раз закатывает глаза Голубева, а после с нажимом в голосе произносит: – И где здесь норка, балда?

– Ну, почти норка, – Лилька быстро орудует, расстегивая мой пуховик, а после того, как я его снимаю, помогает надеть полушубок.

Искусственный, но очень хорошего качества. В любом случае, этот вариант лучше, чем моя красная курточка.

– Не слушай ее, Лиль, – обнимаю девушку и целую в щеку. – Спасибо, дорогая. Ты меня выручила.

– Мы тебя проводим, – она хватает два пуховика, один отдает Голубевой, а я вешаю сумку на плечо, после чего мы втроем движемся по коридору к лестнице.

Естественно, весь народ, который в небольшом количестве встречается по пути нашего следования, провожает наше необычное трио взглядами и напутствиями на сегодняшний вечер. Хотят, видимо, подбодрить, однако заставляют нервничать еще сильнее.

Но пора уже взрослеть и справляться со своими волнениями – нельзя всю жизнь прятаться в панцирь и пытаться отгородиться от окружающих, замыкаясь в себе. Надо учиться давать отпор и не обращать внимания на завистников, принимая каждую брошенную реплику близко к сердцу. И я научусь, во что бы то ни стало сделаю это.

Моя «группа поддержки» вручает меня лично в руки Захару, который стоит возле ступенек, а при моем появлении, кажется, теряет дар речи. Приятно, конечно же, от чего на моем лице появляется улыбка.

Лилька кашляет в кулак, заставляя парня отмереть и помочь мне спуститься, и он, слава Богу, с первого раза понимает ее намек.

– Повеселись там, Настен! – кричит нам в спину Минаева, когда мы с Захаром из-за моих каблуков, которые скользят на льду, медленно движемся под ручку к машине.

– Пошли уже, горе мое, – ворчит Карина, вызывая небольшой смешок.

– Птичка, ты неотразима, – шепчет парень мне на ушко, чуть касаясь его губами.

– Я очень старалась, чтобы тебе понравилось, – одариваю Захара милой улыбкой, когда он помогает мне сесть на переднее пассажирское сиденье.

– Мне понравилось, – кивает и захлопывает за мной дверь, после чего обходит автомобиль спереди.

Мой любимый мужчина сегодня тоже не подкачал – черный костюм, белая рубашка, галстук-бабочка и кожаные туфли. Боюсь даже представить, сколько стоит его гардероб, однако выглядит Захар идеально.

Я бы даже сказала – идеально красиво! Чувствую, большая часть женской половины сегодняшнего вечера будет пялиться на моего кавалера, пожирая его глазами. Я, кстати, тоже, так как другие мужчины меня в принципе не интересуют, однако ревность тихими шажочками уже постепенно закрадывается мне в душу.

Так, стоп – хватит, Настя. Не стоит сомневаться в нем – ведь Захар не раз и не два доказывал, что ему можно доверять. И пора уже точно взрослеть, выбросив всю ту чушь, что ты себе напридумывала, из головы.

– Птичка, все в порядке? – интересуется мой спутник, когда мы подъезжаем к одному из самых дорогих ресторанов города.

– Абсолютно, – посылаю ему в ответ улыбку, так как действительно чувствую себя прекрасно.

Великолепно! Изумительно! Ведь я сейчас попаду на первый в своей жизни прием под руку с самым красивым мужчиной в мире. Как же я могу быть не в порядке?

Зал пестрит разноцветными платьями, мелькающими с подносами официантами и столами с едой, которые гордо именуются «фуршетом». В общем, все именно так, как показывают в сериалах – ничего необычного или удивительного.

Захар здоровается с некоторыми мужчинами за руку, кивает женщинам в знак приветствия, а я улыбаюсь, повторяя за ним. У проходящего мимо официанта парень берет бокал с шампанским и вручает его мне. На ходу, конечно же, пить не удобно, поэтому я жду подходящего момента, когда мы остановимся.

– Привет, дружище, – произносит Рома Валевский, когда мы с Захаром подходим к нему, и протягивает руку для приветствия.

– Знакомься, – Захар поворачивается ко мне лицом после того, как отвечает на рукопожатие. – Настя, моя девушка.

– Очень приятно, Роман, – парень берет мою ладонь и целует. – Захар уже все уши прожужжал о том, какая красотка ему досталась.

– Не трынди, – мой спутник усмехается и легонько толкает своего друга локтем в бок. – Не слушай этого балабола, Насть. Любит он над друзьями поиздеваться.

– Я из самых лучших побуждений, – Рома прикладывает руку к груди и улыбается. – Кстати, сестрица твоя уже здесь.

– Видел ее мельком, – цедит Захар сквозь зубы, и я чувствую, как он напрягается.

Не хочу скандалов, и очень надеюсь, что Лера сегодня не станет вести себя непристойно. Одно дело аллея перед университетом, где нас никто не видел, и совсем другое – банкет, где собралось много народа. Да и я не такая уж важная персона, чтобы тратить на меня свое драгоценное время.

– Вот ты где, братишка, – раздается сзади громкий женский голос, а спустя пару секунд его обладательница выплывает из-за спины Захара. – Привет, Настя, – девушка улыбается и поднимает бокал вверх, тем самым показывая, что вроде как готова к примирению.

– Привет, – отвечаю ей взаимностью, однако в этот момент из-за спины моего спутника выплывает еще одна особа, видеть которую уж очень не хочется.

– И что она делает на моем банкете? – Вика впивается в меня глазами, из которых летят молнии. – Уберите ее отсюда!

– С удовольствием! – фыркает ей в лицо Захар. – Но только вместе со мной! И этот приём не твой, если что, а твоего отца.

– Это мой праздник! – не унимается капризная Степанова, однако мой спутник на высоте:

– Насколько мне известно – нет. А вот она, – он смотрит на меня полным любви взглядом, – моя девушка, – бросает нагло ей в лицо, от чего Вика зеленеет от злости и скорее всего бессилия в сложившейся ситуации. – Дай мне только повод, и я с радостью свалю отсюда, потому что меня от тебя тошнит.

Видно невооруженным взглядом, как девушка злится и заводится ещё сильнее. Краснеет, часто дышит, и вот-вот разразится катастрофа, однако на выручку приходит Валевский, за что получает от меня искреннюю улыбку.

– Девушки, – подхватывает левой рукой Гончарову, а правой Степанову. – Предлагаю прогуляться и подышать свежим воздухом, – начинает их тянуть в сторону, однако Вика не унимается:

– Рома, я не хочу…

– А я сказал, идем, – и уводит двух строптивых красавиц в сторону.

– Птичка, – произносит Захар практически на ушко, целуя меня в висок. – Не бери в голову.

– Не беру, – отвечаю довольно смело и уверенно, так как действительно не обращаю внимания на ехидство Вики.

Я ведь понимаю, что