Сулия. По последним известиям эти здания заняты манифестантами. Сообщается так же о подходе к порту флагмана Венесуэльского флота защищенного крейсера «Марискаль Сукре», успевшего послужить старой Испании и САСШ. Последнее полученное сообщение говорит о занятии телеграфно-телефонной станции восставшими.

Мы будем следить за развитием событий.

* * *

ТЕКСТ ВАЛЕРИИ БАБКИНОЙ (О. Лерр)

ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ЗВЁЗДНЫЙ. ЗВЁЗДНЫЙ ЛИЦЕЙ. 17 марта 1937 года.

Холодное мартовское солнце едва поднялось над горизонтом, но я уже давно не сплю, а вместе со всей командой из десяти человек готовлюсь к соревнованиям по проведению специальных операций.

Розовые облака парят над головой, птицы щебечут и должны радовать меня на пробежке тем, что уже наступает весна. Но радует меня только ледяная грязь распутицы, узкие лазы, в которые я должна пробираться, и скользкие от утреннего мороза препятствия.

И все это в полном боевом снаряжении и с оружием. А потом меня ждет еще пару часов скалодрома и стрельбы. И если повезет, я доберусь до завтрака без сорванных ногтей.

Как же сильно я устала… Легкие горят огнем, каждое движение дается с трудом. А я мечтаю о том как намажу печенья двойной порцией сливочного масла, положу между ними шоколадку из своего усиленного «военного пайка» и буду смаковать их запивая сладким-присладким какао.

— Лиза, беги быстрее! — подгоняет меня наш командир отряда Сашка «Бык». — Тебя так прикончат быстрее, чем ты дойдешь до цели!

Вот такая сказочно-прекрасная моя королевская жизнь.

На что я только не готова пойти, чтобы выиграть время на дела моего королевства. После завтрака привезут подробные отчеты по состоянию каждой верфи и мне нужна каждая секунда, чтобы во все вникнуть и хорошенько подумать над предложениями министров, как нам поправить финансовое положение страны за счет строительства кораблей Единству.

А тут еще и такой лакомый кусочек маячит за океаном.

Новая Шотландия.

Там есть золото, и такие необходимые моей стране ресурсы. Надо бы их вернуть в лоно родины, потому что передел мира не за горами, а финансовое положение страны мне так просто не исправить. К тому же, моим гордым и упрямым шотландцам с такими ресурсами дома будет значительно лучше. Ну, то есть под крылом своей родной королевы.

Потому что я как и мой народ тоже хочу быть независимой и жить в сильной стране.

Вернувшись в спортивный комплекс, после такой «бодрящей пробежки» я спешно снимала снаряжение немного в стороне от команды, когда рядом со мной как обычно оказался Риден.

— Как вы, Элизабет? Устали? — шепотом спросил он меня по-английски, тяжело дыша.— Не поранились?

Устала? Поранилась? У Королевы нет таких слов в словарном запасе.

— Благодарю, все в порядке, — говорю ему с вымученной улыбкой, хотя парочку синяков и ссадин я под формой точно заработала.

Машинально поворачиваю к нему голову, в очередной раз рассматривая как же удивительно хорошо на нем сидит военная форма. Как будто он всегда должен был ее носить.

Мы уже две недели тренируемся вместе по утрам и постепенно я привыкла к тому, что мы можем переброситься парой слов на тренировке или что он может мне улыбнуться случайно встретив в столовой.

— Если честно, мне кажется это ужасно несправедливо, что вам приходится преодолевать такие испытания… — еле слышно шепчет он мне. — Я как и все восхищаюсь стойкостью и трудолюбием девушек Единства, но в моей душе вы как прекрасные цветы… По-моему вы должны быть окружены бОльшим вниманием и заботой.

Угу… И судя по моему отражению в стекле — я чертополох.

Вот что за дурацкая у него пластинка «девушки нежные и хрупкие создания»? Уже злиться хочется… Как будто я могу себе это позволить⁈

Иногда так и хочется похлопать Ридена по щекам, чтобы он очнулся, и рассказать во всех кровавых красках истории, что с такими «цветами» случается на троне.

Я же не консорт как он, я — Королева.

П-Р-А-В-И-Т-Е-Л-Ь.

А я и так тихоня, и правит сейчас страной кто угодно, но не я… Неужели он и правда думает, что для Шотландии это хорошо⁈

Заметив, что я ему не отвечаю, Риден сменил тему.

— Кстати, Элизабет, я все подготовил для музыкального конкурса со стрельбой. Я передам вам ноты и план выступления после тренировки?

О, а вот тут, Риден, вы молодец. Хвалю. Привыкайте как будущий принц-консорт освобождать мое драгоценное время от всякой ерунды.

Но ответить я не успела, Сергей Павлович уже нас начал строить по росту и на русском объявил продолжение тренировки.

— Отрабатываем подсечки и борьбу в стойке!

Улыбнувшись, Риден слегка кивнул мне.

— Хорошего вам продолжения занятия на скалодроме, Элизабет.

Слегка улыбнувшись ему в ответ, я уже собиралась уйти, когда тренер окликнул и меня.

— Лиза, ты сегодня тоже тренируешься по самбо.

Не обращая внимания на недоумение будущего мужа, который пока не слишком хорошо знает русский, я послушно встала в стойку с худым парнишкой лет шестнадцати, который больше всех подходил мне по весу и росту. Но против природы не попрешь — я медленнее и слабее юношей.

Так что как я с ним не боролась в стойке, он просто физически меня побеждал.

— Сдавайся уже… — усмехнулся Лешка. — У меня тоже «Выше всех похвал».

— Не дождешься! — хрипя от натуги прошипела я. — Я даже «Быка» душила на факультативе… Тебя уж точно завалю…

Пытаясь выполнить прием я смотрела на своего партнера, как вдруг краем глаза заметила, что Риден подошел к тренеру и кивнув на меня глазами, начал с ним о чем-то шептаться.

Что они там обсуждают? Почему они оба на меня так смотрят? Тренер озадаченно, а Риден с какой-то непонятной мне решительностью.

БУ-БУХ!

Блин, отвлеклась… И Лешка сразу меня «уронил».

Как же бесит… Ну, вот зачем эволюция оставила мужчин такими сильными и быстрыми? Двадцатый век! На мамонтов и тигров они уже не охотятся!

— Говорил же — сдавайся, — ехидно улыбнулся мой партнер.

Упрямо мотаю головой и иду с ним к стальной бочке попить водички.

— Леш, давай еще разок поборемся, — наливаю себе воды в общую металлическую чашку. — Что если мне кто-то из старших курсов попадется на Полигоне? У меня что должны отобрать «флаг победы» потому что я девочка⁈

Рядом с «водопоем», оказался и сам капитан команды и тоже решительно вступил в диалог.

— Да, Лиз, ты права, мы всех возьмем на себя, но мало ли… — Сашка «Бык» вдруг спохватился, словно что-то вспомнил. — А помнишь как два года назад я ходил на ваш факультатив малышни?

— Это когда у тебя нашли ящики шампанского на Новый Год? — с недоверием посмотрела я на него. — Ну, и ты отбывал наказание с нами…

Сашка лишь громко цокнул.

— Это она помнит, а вот как я ее учил меня душить ни капельки. А я тебя полгода учил!

— Ой, все я помню! — раздраженно отмахнулась я. — Даже повторить смогу!

Быстро посмотрев по сторонам, что Ридена и тренера в зале больше нет, Сашка кивнул на канвас.

— Потренируешься валить медведей, пока на горизонте пусто? — заговорщицким тоном сказал он мне.

— Зачем ты его вообще взял? — не удержалась я от вопроса шепотом, вставая в стойку.

— Такие стрелки редкость, — пожал он плечами и внимательно на меня посмотрел. — Прости, мне такой нужен на вышке для победы.

Угу… Если такой как «Бык» его в нокаут не отправит раньше.

Риден дрался хорошо, но видно было, что он привык драться по правилам. А вот юноши Звездного — нет.

И тихой отличнице Лизе такой прямолинейный молодой человек с лучшим воспитанием «рыцаря» очень импонировал, а вот королеве… А королева пыталась смириться с тем, насколько он своими «латами» может скрипеть за ее спиной. Очень уж сильно отличался парень, который должен был стать военным, от детей из монарших семей, которых готовили к роли консорта.

Да, и было мне совершенно непонятно какой след на моем шотландце оставило английское воспитание высшей аристократии на самом деле. Тут и наши-то в Звездном временами чудили будь здоров, а уж в Англии… Хотя вроде бы по всем отчетам Риден вроде как приличный молодой человек.

Так что пользуясь тем, что никого нет над душой, я боролась с парнями в полную силу на канвасе. Не стесняясь применять на бойцах нашей команды все приемы, которым когда-то меня научил наказанный студент Быков с военного отделения.

— МОЧИ ЕГО! ДАВАЙ-ДАВАЙ! — оглушительно кричали парни.

Прием мягко говоря нечестный, еще и мог покушаться на то самое слезно-дорогое любому мужчине. Но для девушки, которая не сможет