Я устроилась поудобнее и принялась озвучивать свои соображения. Этот процесс занял ровно два часа. После этого мы еще какое-то время посовещались, разработали тщательный план операции и отправились выполнять каждый свою часть.

Моя миссия состояла в том, чтобы нанести очередной визит бывшей жене Мальцева. Телефонный звонок застал Ирину, как сама она сказала, на пороге дома. На предложение встретиться она отреагировала вяло.

– Послушайте, а нельзя ли как-нибудь без меня обойтись? Сегодня приезжает сын. Сами понимаете, хлопот невпроворот. И встретить нужно, и угостить как следует. А кухаркой я пока не обзавелась, – попыталась отказаться она.

– Это не страшно. Вы спокойно можете заниматься хозяйственными делами и параллельно вести со мной беседу. Помощь в приготовлении деликатесов я вам, к сожалению, предложить не могу, по причине полного отсутствия такового опыта, но и мешать не буду, – принялась я уговаривать ее. – И присутствие сына лишним не будет. Речь пойдет как раз о его и вашем будущем.

– Татьяна, вы меня интригуете, – заинтересованно произнесла Ирина. – Со мной уже давно никто не говорил о будущем. Это как-то связано со смертью Филиппа?

– Угадали. Дело в том, что вы можете стать наследниками немалой ценности. И наследство это перейдет к вам именно от Филиппа, – призналась я. – Так могу я приехать?

– Ну, что с вами делать? Приезжайте, раз это так важно для вас, – смилостивилась она. – Сколько времени у вас займет дорога? Я успею добежать до супермаркета и обратно? – поинтересовалась Ирина.

– Думаю, да. Если что, я подожду у подъезда, – обрадовалась я и поспешно повесила трубку, пока Мальцева не успела передумать.

Полчаса спустя мы сидели друг напротив друга, расположившись на кухне в квартире Ирины. Она крошила овощи в глубокую миску, а я наблюдала за этим процессом и задавала вопросы.

– В прошлый раз нам не удалось договорить, поэтому и пришлось побеспокоить вас повторно, – начала я, но Ирина меня перебила.

– Скажите, это правда, что убийцу Филиппа арестовали? Кто он? Следователь, звонивший мне, подробностями не поделился. Лишь сказал, что я буду приглашена на суд в качестве свидетельницы. А чему я могу быть свидетельницей? Я ведь много лет уже с Филиппом не живу, – обеспокоенно поинтересовалась она.

– Да, действительно арестован молодой человек, который приходил к Филиппу в день его смерти и даже дрался с ним, – сообщила я. – А свидетелем вас вызовут по той причине, что следствие наверняка заинтересуют не только последние годы жизни Мальцева, но и его прошлое. Особенно университетское.

– К чему лезть в такие дебри? – удивилась Ирина.

– Все дело в мотиве. Руслан, так зовут подозреваемого, планировал завладеть раритетом, который принадлежал Мальцеву, – ответила я. – Отсюда и интерес к прошлому. Следствие должно установить, как документ подобной ценности мог попасть в руки погибшего.

– Вообще-то, я знаю, как он к нему попал. Вернее, я знаю ту версию, которую сообщил мне сам Филипп, – внезапно призналась Ирина.

– Вот это новость! – от неожиданности я не смогла сдержать эмоции. – И вы до сих пор молчали?

– Так никто не спрашивал, – пожала плечами она и отправила в миску очередную порцию резаных овощей.

– Ну же, не томите. Выкладывайте то, что знаете! – взмолилась я.

– Помните, я рассказывала вам, как Филипп приходил ко мне и предлагал вновь сойтись? Вот в тот раз он и про документ рассказал, – поведала мне Ирина. – И про то, как он к нему попал. Собственно, этот рассказ и стал решающим фактором к тому, что у меня к новости о чудесной находке создалось предвзятое отношение. Не поверила я ему, проще сказать. А вы бы поверили, если бы ваш бывший муж, пропойца и помойщик, заявил, что нашел на своей свалке старинные настенные часы ручной работы, а в них – документ исключительной исторической и материальной ценности?

Я неуверенно пожала плечами, затрудняясь представить подобную картину. Я – и муж-пропойца. Б-р-р-р! Такое только в страшном сне присниться может.

– Вот и я не поверила, – поняв ответ по моей реакции, произнесла Ирина. – А он все расписывал. Часы, говорит, сами по себе ценность имеют немалую. Вещица изготовлена в восемнадцатом веке. Состояние у часов, говорит, плачевное, но я легко их до ума довел. Вот когда реставрировал, на тайник и наткнулся. И сразу продавать передумал. Пусть у меня остаются. Легче доказать будет, что документ подлинный. Вот, собственно, и все.

Я пыталась вспомнить, видела ли я в доме Мальцева хоть какие-то настенные часы, но мне этого сделать не удалось. Тогда я задала главный вопрос.

– Скажите, Ирина, Павел Увеков общался с Мальцевым? Я имею в виду личное общение или на худой конец телефонные разговоры, – пояснила я.

– Опять вы о нем. И чего он вам покоя не дает? Тихий, интеллигентный человек. В какой-то степени фанатик своей профессии, но ведь это не преступление, – огорченно произнесла она.

– Вы не ответили на мой вопрос, – напомнила я.

– Нет, насколько мне известно, Павел никогда не встречался с Филиппом. По крайней мере в тот период, пока Филипп был моим мужем. Я и сама видела Павла только один раз. Он был проездом в Тарасове и заглянул на часок, в знак уважения, как он сам сказал, – ответила Ирина.

– Когда это было? – я вся подобралась.

– С месяц назад. Да, точно. Он приезжал незадолго до моего отпуска. Недели за две или за три, – вспоминала Ирина. – Приехал, позвонил, получил разрешение заехать. Мы посидели, поговорили. Потом он ушел.

– В разговоре Филиппа не упоминали? – на всякий случай спросила я.

– Что-то такое Павел говорил, – Ирина задумалась. – Вспомнила, я извинилась за то, что без разрешения дала Филиппу его номер телефона, и поинтересовалась, не докучал ли он ему. Павел ответил, что все в порядке, чтобы я на этот счет не беспокоилась.

– Вы давали Филиппу телефон Увекова? – Голос мой взлетел до небес. – Зачем?

– Ну, он пристал, дай да дай. А зачем, не говорил. Я и продиктовала. Просто чтобы отвязался. Филипп, когда ему нужно было чего-то добиться, мог быть невероятно настырным, – заметила она.

– И было это уже после того, как вы пообещали Мальцеву дать шанс, – утвердительно произнесла я.

– Кажется, да, – неуверенно ответила Ирина. – А в чем дело-то? Ну, дала я ему номер телефона Павла, так он все равно им не воспользовался.

– Так утверждает Павел? А пришел он в надежде встретить Филиппа в вашей квартире? Он ведь не знал, что вы давно живете порознь, так? – спросила я.

– Вообще-то мне тоже так показалось. Ну, что Павел надеялся встретить у меня Филиппа. Я честно сказала, что Филипп давно живет один в доме тетки.

– Вы давали ему точный адрес? – спросила я.

– Кажется, да.

– Значит, Павел использовал вас, – задумчиво проговорила я.