Надо было уходить. Путь наверх был отрезан. Андрей пятился, таща за собой девушку, натолкнулся спиной на дверь и толкнул ее. Это были служебные помещения с длинным коридором.

За закрытой дверью он привел девушку в чувство.

– Мы должны бежать.

– Аслан сказал, что убил тебя.

– Мы оба живы, но у него пистолет.

В подтверждение этих слов грянул выстрел. Щепки от двери кольнули руки.

Парень с девушкой побежали по коридору. Сзади распахнулась дверь. Новый выстрел. Андрей и Айза успели свернуть за угол. Они пробежали еще несколько метров и уткнулись в тупик. Коридор никуда не вел!

Сейчас появится Аслан, и они будут как на ладони!

По обеим сторонам коридора виднелись две двери. Андрей ударил ногой по одной из них. Дверь слетела с петель и шмякнулась в темноту. Рука нащупала выключатель. Лампочка осветила маленькую, без окон комнатушку, заваленную бутафорией. От отчаяния выбил противоположную дверь. Такая же комната с ведрами, швабрами, туалетной бумагой и моющими средствами. Прятаться здесь бесполезно.

Андрей выхватил швабру из ведра. Хоть какое-то оружие!

Но швабра оказалась легкой пластмассовой палкой со свисающим хвостом из грубых веревок. С веревок капала вода.

Из коридора слышались осторожные шаги. Аслан вот-вот будет здесь.

У Андрея опустились руки. Он грустно посмотрел на пыльную лампочку под потолком. Что же предпринять?

На верху в вестибюле кинотеатра шумели игровые автоматы. Но сквозь компьютерные выстрелы Фатима расслышала хлопок настоящего. Она была уверена, что Аслан справится с безоружным русским. Да и усыпляющий укол, хоть он и получился неполноценным, рано или поздно должен подействовать.

Фатима подошла к выходу из подвального помещения в тот момент, когда на лестнице появились ошарашенные юнцы с непонятными прическами.

Она остановила их и спокойно спросила:

– Что-нибудь случилось?

– Там, там… – паренек с выпученными глазами тыкал пальцем вниз.

– Не беспокойтесь. Я из милиции. Наши сотрудники ведут задержание опасного преступника. Во избежание паники прошу никому ничего не говорить.

Паренек и девица кивнули.

– Там еще кто-нибудь из зрителей есть?

– Не-ет, – проблеяла девица.

– Вы в кино пришли? – спросила Фатима.

– Да.

– Идите, кинозал уже открыт.

Снизу раздался глухой хлопок.

– Не беспокойтесь, – улыбнулась Фатима. – Это наши сотрудники.

Вестибюль пустел. Зрители дружно потянулись в кинозал. Подростки присоединились к ним. Фатима убедилась, что никто не рвется посетить туалеты, и осторожно пошла вниз.

Андрей Власов почувствовал, как мутнеет в голове. По телу расплывалась вялость. Руки безвольно опускались. Еще немного – и он не сможет реализовать безумную идею спасения.

Он стоял в комнате с бутафорией, сжимая в руках выломанную дверь. Напротив, в комнате с ведрами, стояла Айза. Из ее рук торчала высоко поднятая швабра. Обе комнаты не были освещены. Но заговорщики видели друг друга. Свет проникал из коридора. Айза ждала команды. Андрей смотрел на маленький шар для украшения елок, приставленный к косяку.

Вот на блестящей сфере показалось отображение фигуры Аслана с пистолетом. Он повернул из-за угла и мягко шагнул вперед.

Андрей кивнул. Девушка ткнула мокрой шваброй в патрон лампы под потолком. Вспыхнула искра короткого замыкания, и свет в подвале погас. Все погрузилось во тьму.

В ту же секунду Андрей решительно с размаху махнул полотном двери и с грозным рычанием ударил Аслана. Вместе с криком ушли последние силы. Андрей рухнул вместе с дверью.

Внизу лежал оглушенный Аслан, придавленный дверью и – засыпающим Власовым.

Неожиданно погасший свет, крик и шум не понравились Фатиме. Вверху, в вестибюле освещение осталось. Она повернулась боком к свету и задумалась. Вскоре ее густо накрашенные глаза сузились, а яркие губы сжались. Прежде чем двинуться дальше в кромешную тьму, женщина сунула руку в бездонную сумочку. Сначала появилась зажигалка. Но ухоженные пальцы искали нечто другое. Продолжать путь без оружия было бы верхом глупости, решила Фатима.

Айза нащупала тело Андрея, плеснула на голову воды из ведра.

– Вставай! Вставай! – испуганно твердила она.

Власов зашевелился.

– Что со мной? – он тряс головой и зевал.

– Идем! Скорее!

Андрей заковылял, поддерживаемый девушкой. Они плелись по темному коридору, в конце которого бледнел зыбкий свет. Айза смотрела под ноги. Власов держал голову прямо, в глазах плавали туманные пятна. Один раз показалось, что пятно приобрело форму человеческого силуэта, но оно тут же слилось с темнотой.

Смутно припомнилось, что где-то сзади остался Аслан и пистолет. Но сожаления о забытом оружии не было, хотелось лечь и забыться.

Они с трудом поднялись в пустой вестибюль. Билетерша подозрительно посмотрела на странную парочку.

Айза грустно объяснила:

– Выпил.

Билетерша понимающе кивнула:

– Проспится. Идите, а то фильм уже начался.

– Если его будут дружки искать, скажите, что мы уехали, – попросила Айза и мило улыбнулась: – Пожалуйста.

Фатима не стала соваться в темный подвал. Услышав неуверенные шаги, она спряталась в туалетной комнате. В щелочку она видела фигуры Айзы и Андрея, поднимающихся по лестнице.

Женщина растерялась. Искать Аслана или нет? Если он мертв, он ей не нужен. Но ей необходимы ключи от машины. И лучше забрать мобильный телефон Киткиева. Она щелкнула зажигалкой, намереваясь шагнуть во мрак коридора.

И отпрянула в сторону!

Оттуда, матерясь и пошатываясь, шел Аслан. В его руке мотался пистолет.

– Стой! – окрикнула Фатима, когда Аслан вышел из коридора.

– Ты? Где они?

– Спрячь оружие и пойдем.

– Ты не понимаешь, как я зол!

– Спрячь, я сказала!

Аслан поморщился, но повиновался.

Наверху они натолкнулись на билетершу.

– Вы не видели сейчас девушку с молодым человеком? – вежливо поинтересовалась Фатима.

– Да! Где они? – встрял Аслан, водя злыми глазами по вестибюлю.

Билетерше не понравилась первая пара. Но эти двое не понравились еще больше.

– Там, – махнула она на улицу. – На такси уехали.

1 сентября. 21:30. Электричка

Вечерняя электричка удалялась от Москвы. Проскочив темную рощицу, состав сбавил ход и с противным визгом затормозил около пустой, плохо освещенной платформы. По вагону гулко покатилась пустая бутылка. С шипением разъехались двери. Немногочисленные пассажиры вышли на платформу. Стойкий кислый запах разлитого пива на время смешался с прожженным духом тормозных колодок.